一人得道，雞犬升天。

　　這一句諺語用來形容太湖城再合适不過。

　　太湖城地處位置偏僻，境内多山川丘陵，以至農牧業貧乏，又無礦産資源等牟利産業，故而在前朝時期一直較為窮困。

　　但是自蘇翰林登基稱帝後，太湖城就搖身一變，飛上枝頭成了鳳凰。
每年非但無需向帝國上繳賦稅不說，國庫反會下撥大量金銀錢糧，讓本不富裕的太湖城一下膀大腰圓起來。

　　城牆建得巍峨高大，道路修得四通八達，房屋砌得寬敞明亮——

　　要說旱災對南境哪個城造成的災害最小，非太湖城莫屬，因為百姓家家都有存糧，隻要不是懶漢人家，家裡糧垛都裝得滿滿的，若能勒緊褲腰帶省着吃，吃兩三年都不成問題。

　　官員也都大有作為，旱災初現端倪就警覺起來，全境興修堤壩蓄水屯水，旱災甫一顯露兇相，當機立斷下令停止農田灌溉，棄田保水。

　　沒别的，縣府州城的官家糧倉都裝得滿滿的，官員們心裡有底氣，便是一年不種地也餓不死百姓，但是一年沒水喝，絕對是一場天大的災難。

　　事實證明太湖城官員的決斷極為明智，救了太湖城萬千百姓的性命。

　　旱災至今，太湖城百姓的飲水從未斷過，盡管一個人一天隻能領到一碗清水，但人都還活着，活着就有希望。

　　百姓們雖有憂慮，但仍然安穩過着日子，沒人鬧騰，更沒人造反，因為大家心裡都有盼頭，官家的作為也讓他們有信心熬過這場旱災。

　　說到底還是因為家裡有糧心裡不慌。

　　“若大禹每一戶人家都能似太湖城百姓這般安居樂業，那将是怎樣一片盛世江山？
”

　　“若百姓人人吃飽穿暖，倉有餘糧，手有銀錢，朕何愁江山不穩？
”

　　“可惜啊可惜，這萬家燈火不過是夢幻泡影，是靠朕每年撥糧撥款堆砌出來的，一旦朕停了它的糧款，恢複它的稅收，無需幾年它就會被打回原形。
”

　　“哎，難道天下窮苦百姓就活該世世受苦受難，就活該世世饑腸辘辘，就不能過一過頓頓有米有面，頓頓有魚有肉的安樂生活嗎？
”

　　蘇翰林站在太湖城的城牆上，望着城内的萬家燈火，感慨連連。

　　一身粗布麻衣的他，看上去無甚特别之處。

　　若穿着這一身打扮走在大街上，頂多會有人多看他兩眼，覺得這個白發蒼蒼的消瘦老頭頗有幾分威勢，好奇心重的人，或許還會猜測一下他的身份。

　　僅此而已。

　　蘇皇大帝，走下龍椅，脫下龍袍，換上粗布麻衣，就是一個頗有幾分威勢的老頭。

　　他的個頭比站在一旁的蘇翰舉略高半頭，身體格外清瘦，皮膚暗淡粗糙，須發蒼白，臉上褶皺又多又深，眼窩凹陷，目光略有幾分渾濁，臉相因太過清瘦塌了下去。

　　他的身上透着一股子死氣。

　　“大哥，你已經做得夠多夠好了。
放下吧，安享兩年清福。
你看你，這都操勞成什麼樣子了？
”蘇翰舉站在蘇翰林身旁心疼關切道。

　　“呵，你還好意思說。
”蘇翰林嗤鼻冷笑，道：“讓你去帝都陪我聊天解悶，你去過嗎？
到頭來還得老子拖着半死殘軀大老遠跑來看你。
”

　　“那不是怕給大哥你添麻煩嘛。
”蘇翰舉摸摸鼻子幹笑道。

　　“添個屁麻煩，誰愛說就讓誰說去，他們說累了說煩了，自然就閉嘴了。
”蘇翰林沒好氣地說道。

　　“翰舉，你說——”

　　“嗯？
”

　　“像這樣的盛世繁華真不可能實現嗎？
”蘇翰林指着萬家燈火問道：

　　“帝國這麼大一個龐然大物，竟然需要社會最底層的窮苦百姓扛着前行，你不覺得這是一件可笑又可悲的事嗎？
真就沒有辦法免除百姓賦稅，讓老百姓過上安穩富裕的生活嗎？
不說天天大魚大肉，可三五天吃一頓不算過分吧？
”

　　蘇翰舉皺眉，道：“沒有賦稅就沒有銀錢，沒有銀錢帝國如何養兵養馬？
如何修渠鋪路？
如何赈災放糧？
沒錢甚至都發不起官員的俸祿，官員沒俸祿，吃不飽肚子，那不就都回家種地去了？
”

　　“所以得變，從根上變，廢除這個破舊不合理的制度，建立一個真正為老百姓好的新制度。
”蘇翰林渾濁的眼眶裡猛然亮了起來。

　　“怎麼廢除？
如何建立？
”蘇翰舉好奇問道。

　　蘇翰林沉默，沒有回答蘇翰舉的問題。

　　因為這是一個極其複雜的問題，他足足耗費三十多年時間才琢磨出一條不知道能不能成的道路。

　　隻可惜他的生命已經走到盡頭，沒有時間去驗證這條道路的可行性，隻能把這一重任交給下一任帝王去實踐，他能做的就是在死之前盡可能的為其鏟除障礙。

　　“蘇陽的事我聽說了。
”沉默許久，蘇翰林突然開口說道。

　　“我教子無方，孽子蘇陽辱沒蘇家聲譽，令列祖列宗蒙羞，請大哥嚴懲！
”蘇翰舉羞愧難當道。