最新網址：www.ishuquge.org翌日晌午。
兩馬并驅的馬車，停在了國公府的側門外，夜驚堂身着黑袍頭戴鬥笠，打扮成了江湖遊俠，站在馬車旁。
在等待片刻後，國公府的高大圍牆後傳來翅膀煽動的聲音，繼而鳥鳥便從牆頭冒了出來，落在了夜驚堂跟前，嘴裡還叼着個糖人，獻寶似得搖頭晃腦。
夜驚堂把糖人拿過來，來回打量，可見是個葫蘆般的貓頭鷹，做的十分精巧，詢問道：
“這從那兒來的？
”
“叽叽叽……”
鳥鳥翅爪并用比劃，示意昨晚沒事幹，跑去碼頭找荷包蛋玩，荷包蛋讓它帶過來的。
夜驚堂自然能看明白意思，昨天他在街上，确實看到了雲璃在冰坨坨附近買糖人，沒想到還給他買了一個。
夜驚堂輕笑了下，因為糖人不太好保存，不吃就浪費了雲璃的心意，便湊到嘴邊舔了口。
說起來小時候在紅河鎮，義父也曾給他買過糖人，當時覺得小孩子才吃這些，不怎麼感興趣，也沒品出什麼特别味道。
而如今真的長大成人，再吃上這些哄小孩的東西，反而吃出了幾分物是人非的感覺。
夜驚堂正暗暗感慨間，圍牆後再次傳來腳步聲，以及母女倆的話語：
“出遠門該提前打過招呼，都這麼大人了，還是太後，怎麼和小時候一樣風風火火……”
“娘，我自有分寸，去的地方又不算太遠，逛幾天就回來了……”
“護衛至少帶幾個吧？
”
“帶着夜驚堂和璇玑真人，不會出岔子，護衛就免了，輕裝簡行過去，回來的也快些……”
……
夜驚堂見此藏住糖人，轉眼看向側門，不出片刻，就瞧見烏烏泱泱一大堆女眷走了出來。
為首的是趙夫人和太後娘娘，後面則是嫂子侄媳婦等等，紅玉走在跟前，手裡提着個小包裹，打扮的和陪着小姐去廟裡上香的小丫鬟似得。
太後娘娘換下了平日裡華美貴氣的裝束，穿上了江州常見的襦裙，發髻也換成了未出閣姑娘的款式，看起來就是個珠圓玉潤的花季美人，不過多年養出的氣質尚在，行走間儀态依舊端莊穩重，看起來還有種反差感。
太後娘娘走出側門，見夜驚堂在外面等着，老娘在跟前也不好表現的太親密，便左右尋找水兒，結果發現門外就光秃秃一輛馬車，哪裡還有其他人。
太後娘娘微微一愣，詢問道：
“水兒還沒來？
”
水兒昨天答應好的一起，今天肯定來了，但跑來國公府接人，容易迎面撞上钰虎，她哪裡敢往門口跑，在遠處等着暗中觀望。
夜驚堂來到門前，先給趙夫人行了一禮，而後道：
“璇玑真人去城裡買些路上要用的物件，囑咐我來接太後，待會在街上彙合即可。
”
太後娘娘有些疑惑，不過想想也沒多說，被紅玉扶着登上了馬車，又挑起車簾擺手：
“娘，你們回去吧，我就是出門走走，不用這麼興師動衆。
”
趙夫人拿這想一出是一出的寶貝閨女也沒辦法，和夜驚堂噓寒問暖幾句後，才站在門口目送：
“路上慢點，别着急，若是嫌路遠就回來。
”
“知道啦，夜驚堂，走吧。
”
“駕~”
夜驚堂坐在馬車外，輕揮馬鞭，車輛便順着白石路往外行去，鳥鳥還在車廂頂端揮了揮翅膀。
在走出趙夫人等人視線後，太後娘娘端着的儀态也徹底放松下來，但也不好說什麼，隻是挑起簾子如同出門遊玩的大戶小姐般，和紅玉一道欣賞着街邊景色。
兩人剛看沒幾眼，就發現仙氣飄飄的水兒，從國公府不遠處的一顆柳樹後走了出來。
太後娘娘見此自然有點奇怪，詢問道：
“你怎麼不在門口等着？
站在這裡作甚？
”
“剛回來，走這裡撞上了。
”
璇玑真人也不好解釋緣由，腳尖輕點躍上馬車，見夜驚堂還在偷偷吃糖人，順手就把貓頭鷹棒棒糖拿過來，含進嘴裡彎身進了車廂。
？
夜驚堂手上一空，很想回手在調皮媳婦臀兒上拍一下，但場合不合适，最終還是算了。
璇玑真人在太後娘娘跟前坐下，還回頭看了看國公府，詢問道：
“想去玉虛山和我說一聲就行了，怎麼還把夜驚堂帶着？
”
太後娘娘就是為了躲開钰虎，和情郎出門玩，才想出還願這麼個由頭，不帶那還不如在屋裡歇着。
不過這些話，不好和水兒說，她隻是道：
“夜驚堂也沒什麼事，剛好帶着去見見世面，你是玉虛山的師叔，到時候可得好好給他介紹下。
話說伱多大人了，還吃糖人……”
“你要不要？
”
“不了，長胖了怎麼辦……”
夜驚堂坐在車廂外，聽着兩個媳婦的閑聊，倒也沒插嘴，輕“駕”一聲朝着城外行去。
啼踏、蹄踏……
——
江州大地尚在深秋，而萬裡之遙的西北塞外，卻已經風滾千山、雪埋大地，荒原之上鳥獸盡絕，村落鎮子之外再難看到半點人迹。
呼呼——
刀削般的寒風，掃過一望無際的天琅湖，往日浩渺如海的湖面，此時已經被堅冰覆蓋，化為白色冰原，隐隐可見車隊，在冰原上緩緩移動。
而湖畔的平原上，一座雄城在此矗立，城頭挂着北梁王旗，無數身着銀色铠甲的騎軍，駐紮在城外的風雪之中，遠看去旗幟與炊煙望不到盡頭，就好似把整個天琅湖隔絕在了西北大地之外。
城池以前是西北王庭的新王都，不過在西北王庭開始衰落後，就逐漸舍棄，等到二十多年前王庭徹底覆滅，就變成了北梁的‘西海都護府’，由左賢王遙領，和北方的鎮北城、南方的平夷城，構成了一道沿湖而建的防線，也算是北梁實際控制的邊界線。
因為天琅湖每年入冬後會冰封，軍隊可以從冰面上越過天險，直擊北梁内腹，為此每年入冬後，西海都護府一帶都會例行操練兵馬，内陸的兵馬也會抽調過來加強防備，以免西海諸部或者大魏趁機搞事。
西海諸部乃至大魏，對這種軍事管制早已經習以為常，并沒有引起多少異議。
但今年的天琅湖畔，和往年卻有點不太一樣。
天琅湖畔萬裡飛雪，西海都護府三十餘裡開外的一片區域，卻一反常态的出現了綠意。
遠看去，猶如花園覆蓋了一層白雪，直到湊近，才能發現是一朵朵純白色的花苞，淡然清香甚至驅散了風雪天的刺骨寒意。
冰天雪地中有如此美景，足以讓世間任何人流連良久，但可惜的是，世間九成九的人，都不可能親眼目睹這一盛況，畢竟這個地方叫‘雪湖林’。
甲子一開的雪湖花，隻生長在天琅湖西岸，因為太過稀缺，每次出現都會引起天下人的搶奪，曆代西北王庭為了管控，隻要在野外發現，就會把雪湖花移栽到這片最适合雪湖花生長的區域。
雪湖花開一次，整個天下人得用六十年，即便産量再高，這種能吊命、續脈、配天琅珠等各種神方的藥材，到最後也都會成為皇帝都不舍得用的稀缺之物，沒人會嫌多。
為此方圓數十裡的雪湖林藥田，防衛極其嚴密，六丈城牆環繞周邊，外圍常駐北梁精兵，還有親朝廷的江湖高手輪換駐防，再加上左賢王就待在西海都護府，不說登上牆頭看見藥田，尋常人連接近這片區域都難比登天。
寒冬臘月，一望無際的雪湖林中，可見數名身着太醫院官服的藥師，在白枭營精銳、戶部官吏、大内太監的陪同下，仔細檢查着每一棵花株，認真記錄歸檔。
左賢王李锏，身着蟒袍在花田中踱步，幾個月前受的傷早已恢複，氣色看起來很好，不過舉止卻頗為小心，甚至略微壓着蟒袍，以免蹭掉了身邊的花葉。
畢竟這片雪花林，是梁帝的私人花園，連他也隻是代為照料的臣子，并沒有擅自處置的權利。
左賢王身後，是個年過古稀的老者，名為師道玉，是北梁蒼龍洞的掌門，十大宗師之一，又号‘北梁毒聖’，是左賢王請來壓陣的高人之一。
師道玉雖然被江湖人奉為毒聖，但毒藥和良藥都是藥，作用相反，但原理并無太大區别，其本身也算是北梁首屈一指的藥師，此時雙手負後走在左賢王身後，觀察着腳邊的花草：
“上次來雪湖林，老夫年不過十二，着實沒料到這輩子，還能看雪湖花再開一次。
按照往年的經驗，花期應該就在一月之内，這次的産量，倒是比上次多一些……”
左賢王李锏雖然年紀不小，但上次雪湖花開他顯然沒機會看到，守了雪湖林十幾年，這還是頭一次看見開花，對此回應道：
“西北王庭覆滅，南朝也安分，近些年未起大戰，本王日夜精心照料，收成好是必然。
目前尚未有消息傳出去，隻要熬到花期之時，把雪湖花順利采摘，本王這一關也就熬過去了。
”
師道玉自然知道雪湖花開的消息，如果傳出去會是什麼後果。
先不說江湖勢力會如何，大魏指定在邊關陳列重兵施壓，逼北梁分一杯羹。
畢竟雪湖花這東西，有和沒有是兩回事，誰也摸不準下一甲子會是什麼情況，就算皇帝自己不用，一國百姓那麼多人，總有急需的時候，女帝要是現在不勒索一票狠的，後人可就得被北梁卡脖子。