紮恩帶着手下的馬穆魯克親衛，拾級登上通往亞喀巴宮殿的大理石階梯。

　　這座海港城市，現在到處都是撤回來的潰兵。

　　好在，他有先見之明，在得到戰敗消息的第一時間，就安然撤退了。

　　拉烏夫此戰，出動的本部軍隊，約有四千餘人，再加上封臣和盟友的軍隊，負責運送辎重的民夫，加起來這個數字接近一萬。

　　能夠回來的，恐怕也就十分之一。

　　反倒是那些來湊數的貝都因遊牧民，由于輕裝簡行，跑掉了大半。

　　如今的亞喀巴，幾乎家家戶戶都傳來恸哭聲。

　　來往的衛兵，小封建主，地方頭人，神情複雜地看着紮恩。

　　這一戰，反倒是原本被視作誘餌的紮恩，全身而退。

　　憑借他手底下這支馬穆魯克親衛，實力一下子躍升為拉烏夫手底下第一大将。

　　紮恩面色沉恸地和他們問禮。

　　恍忽間，他竟有種回到了當初，他于阿蘭德勒城下戰敗，狼狽逃竄到達哈蔔時的模樣。

　　隻是此刻，雙方易位。

　　不知為何，他的心中竟有些開心——明明拉烏夫打赢了他才有機會拿回領地，但他就是不自覺地感覺開心。

　　讓你們當初嘲笑我！

　　你拉烏夫，實力遠勝過我，跟那個洛薩打了一場仗，不照樣也是輸嗎？
而且輸得更慘！

　　呵。

　　他把随行的衛兵留在了宮殿外，徑直走進殿内。

　　拉烏夫正躺在領主禦座上，衣冠不整地大口灌着發酵葡萄汁，他的眼眶中遍布皿絲，也不知是喝醉了，還是受打擊太重。

　　“你回來了。
”

　　拉烏夫擡起頭，眼神已不複當初的桀骜。

　　這場仗，他的本部精銳折損嚴重，要不是有蠍尾獅接應，就連他本人都得折在那支從背後蹿出的翼騎兵手中。

　　這下，不僅他在西奈半島的領地注定要淪喪，他在漢志地區的領地，也有統治不穩的可能。

　　這些年他的迅速擴張，可為他積累了一大堆潛在的敵人。

　　比如他的領地南部，哈希姆的領主——哈希姆·蘇來曼，跟他就是死敵。

　　原本屬于哈希姆統治下的“延布”和“海拜爾”地區的領地，被他侵吞了不少。

　　如果不是蘇來曼家族還掌握着那處聖地，有神學光環籠罩。

　　拉烏夫早就繼續南下，将自己的領地拓展到也門地區了。

　　而不是像現在這樣，選擇東進，去開拓内志沙漠中的爛地。

　　現在，他兵力折損大半，對方肯定會伺機報複。

　　所以，他現在需要紮恩。

　　紮恩的臉上，擠出了一絲關切的表情：“兄弟，你喝太多了，你是天空中的鷹隼，火焰庇佑的雄獅，如果母親還活着，絕不會願意看到你像現在這樣頹廢下去的。
”

　　他心中默默感慨，自己現在真是成熟了太多了。

　　換作曾經，他絕對不可能做到一邊心中樂不可支，一邊露出這種虛僞的關切表情。

　　拉烏夫長歎了一口氣，将鑲有紅寶石的金色酒杯放下：“紮恩，你說的對，我後悔當初沒聽你的。
這個洛薩的确沒那麼好對付。
”

　　“都是那個該死的米諾墨脫，我聽信了他的自吹自擂，我的蠍尾獅騎士，眼睜睜看着他被敵人割掉了頭顱，是這個自以為是的蠢貨死就死了，還搭上了我那麼多忠誠的士兵。
”

　　拉烏夫服氣嗎？

　　當然是不服的。

　　在他看來，洛薩僅僅是運氣好，得到了女巫的投效罷了。

　　他的戰略，絕對是沒問題的。

　　紮恩沉默了下，心中鄙夷：都到這個時候，你還是不願意承認自己也是個蠢貨嗎？

　　臉上，神情卻越發懇切：“我的兄弟，後悔已經無濟于事，達哈蔔隻是一片貧瘠之地，暫且放棄掉也沒什麼，當下，還是要守好漢志，這裡才是我們的根基。
”

　　拉烏夫沉思了片刻，開口道：“你說得對，紮恩，我打算将延布交給你來防守，那裡是我的領地最南部的邊境。
”

　　紮恩的心中，生出了一絲喜色。

　　延布也算是片富裕領地，自己雖然隻是暫時代管那裡，但也終于能借此，繼續發展自己的勢力了。

　　他從艾拉港帶來的錢财，可不在少數，很容易就能再拉起一支軍隊。

　　心中這麼想着。

　　他的臉上，卻充滿驚愕：“兄弟，我一個敗軍之将，怎麼能擔當此等重任？
”

　　拉烏夫毫不猶豫道：“紮恩，幫我守住延布，我現在誰都信不過，唯有你，你是我的同胞兄弟，皿脈相連，我相信你，一定能把哈希姆的軍隊擋在那兒！
”

　　紮恩熱淚盈眶，好一派兄弟情深的模樣：“我一定不會辜負你的信任！
”

　　...

　　艾拉港外。

　　平民，正在有組織地清理屍體，死者數目太多了，不盡快清理掉，很可能會釀成一場可怕的瘟疫。