李世民率領李靖、蘇定方、劉弘基等将，起兵六萬進攻巴蜀，一路過關斬将，勢如破竹，僅三個月就占領了巴蜀，為唐軍奪取了大糧倉，爾後大軍屯于夔州休養生息。

　　當聽到謝天虎大破東突厥，積極擴軍以備南征之時，連軍神李靖都免不了有些擔心，他勸李世民最好未雨綢缪，做足萬全準備，派人修善漢川郡各地咽喉要道，若是可以連蜀中天險劍閣也一并修理，加強防禦。

　　李世民反問：“藥師，你覺得我軍擋不住謝賊南侵？
長安也守不住？
”

　　李靖：“未算勝，先算敗。
若是謝賊沒能打敗突厥人，那他征讨我軍的時候就隻能強攻函谷關天險，我軍有十足把握禦敵于函谷之外。
但萬萬沒想到的是，謝賊不但打敗了突厥人，而且還大獲全勝，獲得戰馬數萬匹。
這樣一來他們組建強大的騎兵集團，可以北上借道突厥人領地，一路西進，然後從武威方向殺入我軍後方，到時候從武威、金城、安定、長安俱是一馬平川，無險可守，函谷天險亦毫無用處。
”

　　李世民一聽全明白了，連忙派人修善各處天險要道，以備萬全。
同時李世民也明白，勸父親李淵主動放棄長安那是絕對不可能滴，李唐主力勢必會在關中大地和謝天虎的軍隊來一次大戰，勝則萬事好說，敗則退守漢中，甚至巴蜀也不遲。

　　與此同時，長安的李淵很是生氣，因為他心目中的幾個盟友，還沒正式結盟，就已經先打起來了。

　　王世充跨江擊宋缺，雙方大戰幾場，互有勝負。
蕭銑、林世弘紛紛卷土重來，幾路人馬夾擊宋缺，把戰局往深淵裡拖。

　　眼見局勢失控，結盟一說已成笑柄。
李淵和衆文武幾番商議，覺得靠人不如靠己，與其指望一群豬隊友來結盟，還不如乘亂奪取了他們的地盤，壯大自身實力，然後再去對付北方的謝天虎。

　　李淵有兩個選擇，要麼東出函谷，進攻洛陽王世充；要麼派李世民乘着荊襄一帶大混戰的局面，自夔州順流東進，殺向江陵。

　　兩個方向各有優劣，首先若是能一鼓作氣打敗王世充奪取洛陽，那就可以把防線推進至虎牢關一線，但王世充在洛陽防守嚴密，兵精糧足。
一個弄不好打成了持久戰，拉鋸戰，很可能會給旁邊虎視眈眈的虎侯軍可乘之機。

　　再就是讓李世民順流東進，一路殺向江陵。
這麼做好處在于，沿途那些地盤原本都是蕭銑的，現在其忙着和宋缺對戰，根本分身乏術，無心顧及，所以很容易攻取。
難點在于，一旦殺到了江陵，同樣要面對大亂鬥的局面，南有宋缺，北有王世充，再加上蕭銑和林世弘，整個一大混戰。

　　經過多方考量，最後李淵才是采取了相對取巧的策略，命李世民帶兵殺向江陵，不管三七二十一，先把容易占領的地盤占領了再說。

　　命令傳到李世民這裡，他也沒多說什麼，畢竟唐軍現在的選擇不多，立刻整軍準備東進。

　　适值雨季，江水暴漲，流經三峽的濤濤江水咆哮狂奔而下，響聲震撼着峽谷。
唐軍将士也大都望而生畏，請求待洪水退後再進兵。

　　李靖力排衆議，說：“兵貴神速，機不可失。
如今軍隊剛剛集結，蕭銑還不知道，如果我們乘江水猛漲出師，順流東下，突然出現在敵軍面前，正是所說的迅雷不及掩耳，這是兵家上策。
”

　　李世民遂用李靖之計，命大軍冒雨出發，沿着三峽，順流東進，一路高歌猛進，破關無數，順順利利就占領了重鎮宜昌，兵鋒直指江陵。

　　眼看唐軍也摻和進來，準備來撿便宜了。
宋缺、王世充所部、蕭銑、林世弘全都暫時罷兵休戰，不想讓唐軍坐收漁翁之利。

　　戰略眼光極差的梵清惠，還想勸老情人宋缺和李唐結盟，共同對付北方強敵謝天虎。

　　宋缺忍不住歎了一口氣，對梵清惠說：“唉！
清惠啊，難道你到現在還看不出，唐軍此來所圖非小，隻怕江陵城滿足不了他們的胃口，說不定連我的嶺南也被他們盯上了。
”

　　梵清惠露出不可思議的表情：“不會吧，唐王可是答應過我的。
”

　　宋缺心中升起一股無力感：“你若不信，找李淵一問便真相大白了。
但不管怎麼樣，我嶺南宋家絕不會給李唐做踏腳石。
”

　　豎日，梵清惠回長安去了，她要問問唐王為何出爾反爾。
而宋缺則以退為進，帶領宋智、宋魯及宋家子弟兵朝着嶺南方向撤退。

　　等到宋缺大軍一離開，王世充所部、蕭銑、林世弘又結成暫時同盟，一起針對即将進犯的李唐大軍。

　　果不其然，李世民很快就兵發江陵。
唐軍士氣如虹，加上有超一流統帥李世民和軍神李靖的雙光環加持，打得王世充所部、蕭銑、林世弘聯軍節節敗退。

　　很快見勢不妙的王世充所部開溜了，他們撈足了錢财，抛下盟友，頭也不回的跨江北返。

　　蕭銑、林世弘無法，隻能固守江陵。

　　林世弘死馬當活馬醫，他給蕭銑建議：“眼下李唐大軍多在我處，關中地區極為空虛，若是能說動北方雄主謝天虎進軍關中，那我軍就能轉危為安。
”