“性質誠畏慎，不愛權埶聲名，盡心納忠。
”————————【後漢書·馬廖傳】

　　這本來是徐晃打算給太史慈的安排，如今到了張繡手上，居然讓他有失而複得之喜：“末将遵令！
”

　　蕲縣有李豐、樂就等兵馬兩萬，但張繡自诩兵強将勇，袁術又将淮南精銳一掃而空，是故根本沒有将那一夥雜兵放在眼裡。

　　大計略定，徐晃派出張繡、太史慈為一路，先行拔掉袁術伸進沛國的勢力。
然後點齊奉義校尉周瑜、行軍長史劉晔、汝陰都尉許定、以及徐商、呂建、呂常等部将，全力攻打駐兵淮上的陳蘭、雷薄等将。

　　大軍開拔之時，各處營中忙忙碌碌，一時無人有閑暇往徐晃跟前闖。
也就這個無人關注大帳動靜的時候，身材清瘦的帳下吏呂貢将一名十七八歲的年輕人帶入了帳中。

　　呂貢是荊州南陽人，與呂建、呂常同為親族，俱是徐晃在駐兵南陽時征辟招募的本地豪強。
呂貢年歲稍長，為人沉穩有度，頗有才學，被徐晃留為帳下屬吏。

　　隻見呂貢進來後一言不發，把人帶到跟前後便轉身離開，到外間去忙他的事了。

　　徐晃并不擔心對話是否會傳于他人之耳，未等呂貢後腳邁出帳門，便對眼前這個年輕人說道：“我本來是不想見你的，坦之。
”

　　“伯父。
”年輕人體格魁梧、面容粗犷，年紀不大，颔下便已留了把短須，他态度恭敬的朝徐晃拜了一拜，說道：“我在營中已經聽說了，田國相與太史校尉不日便會出援徐州，阿翁的托付有所回應，我此行雖沒做什麼，但也算無愧阿翁與劉使君了。
”

　　“我未曾在此事上發過一言，一切都是國家授命。
我向來秉公持正，你若是這般看我，就是有意輕賤我的聲名。
”徐晃面色沉毅，冷冷的告誡道：“還有，什麼叫無愧于‘劉使君’？
這天底下姓劉的雖多，但值得尊奉的，永遠隻有一個。
你與關雲長，還有那個劉使君若是到這時候了還看不透，這場仗結束了，也就沒有他們的容身之處了。
”

　　這年輕人正是關羽的長子關平，由于劉備在淮陰遭到袁術的一場大敗，麾下數千殘兵退守下邳。
如今袁術已經率步騎四萬逆泗水北上，劉備既憂心抵擋不住，又驚懼朝廷會因為他屢戰屢敗而将他視為無用，這樣即便他最後留存下來了，論功行賞，也一定沒有好的輪到他。

　　所以劉備費盡心機的去周旋籌措，讓關羽、張飛等人組織民、兵防守城池；通過陳登、孫乾勸說徐州豪強慷慨解囊。
又發動累積的人脈，四處聯系附近的強援，甚至寄望于能在皇帝身邊有個可以說話的人，緩解他當前的困境。

　　在這些人裡面，關平就是其中之一。

　　關羽與徐晃同為河東鄉人，少年相識相厚，當年關羽因為犯事殺人，徐晃時為郡吏，特意為他開了方便之門，縱其遠遁。
現在想起來，還是十年前的事了，那時他還照顧過關平一段時間，兩家關系親近，這也是劉備說服關羽派兒子來疏通關節的原因。

　　關平的性格不像其父關羽那般強勢傲慢，他待誰都是一副彬彬有禮的樣子，此時欣然受教：“伯父說的是，小子一定謹遵教誨，萬事皆以國家為念。
”