“七月流火，九月授衣。
ranw?enｗ?ｗ?ｗ?．?ｒ?ａ?ｎ?ｗ?ｅ?ｎ?a`ｃｏｍ一之日發，二之日栗烈；無衣無褐，何以卒歲？
”【詩經豳風七月】

　　河間，縣。

　　落日時分，城頭旌旗一如既往的迎風招展，高高的‘張’字大纛插立在城頭，向遠處無聲的宣示鎮守在這裡的、仍舊是袁紹手下得力大将、甯國中郎将張。
此地本有兵馬萬餘，正好抵禦近在易京的公孫瓒，但就在前一天，城南悄無聲息的進駐了一支兩萬人的兵馬。

　　這支軍旅十分低調，隻有幾根‘顔’、‘文’等字的旌旗在暗沉黃昏的掩護下，表達着非同一般的意義。

　　城門樓上，數員身材高大的武将圍在一處竊竊私語、小聲議論着什麼。
未幾，一名身着常服的中年文士開口問道：“義久在河間對敵公孫，當深知敵情，故由他先說。
”

　　五官分明的青年穿着一套合身的魚鱗劄甲，将精壯結實的軀體撐了起來，顯得幹淨利落，他抱拳說道：“諾！
”

　　他伸手指着一旁懸挂的燕趙輿圖，幾道簡單粗糙的線條在他眼中宛如真實的河山城池：“近來公孫瓒調集幽州各處駐兵，聚于易京，據探子來報，應有不下五六萬人，分駐于易京附近的塢堡之中。
餘下諸郡隻有些許老弱留守，又無大将統領，這才給了塞外烏桓可乘之機。
”

　　“這恐是他的全部家底了。
”中年文士正是輕車簡從，從南皮悄然趕至縣的袁紹，他生來就有一番富貴雍容的氣度，即便穿着簡單的衣服，卻仍舊貴氣逼人：“也虧得劉伯安辛勞數載，招徕流亡、務力耕織，不然光憑幽州苦寒之地，如何能讓公孫瓒養出數萬兵馬？
”

　　“主公說的是。
”一個留着絡腮胡子的圓臉大漢甕聲甕氣的說道：“公孫瓒是怕極了主公，又擔心得罪了幽州士人，所以才不顧邊患，調集兵馬在身邊。
依屬下看，其人已然技窮，隻消一戰重挫彼之精銳，燕趙之間，便無有可慮者！
”

　　袁紹用人首重聲名、再是氣質、然後是才幹，說白了就是先看形象，無論是沮授、郭圖這些士人，還是其親自提拔重用的武将，多半是五官端正，沒有殘缺醜陋的。
而眼前這個漢子卻唯獨是個例外，他是徐州琅邪人，名喚顔良，以骁勇聞名于世，為人勇而無謀，但袁紹極喜歡對方的憨直忠誠，引為心膂。

　　“公孫瓒到底是怕了，幾句童謠便唬得他不敢出城，哪裡還有當年‘白馬将軍’的風采？
”郭圖撚着胡須，一邊得益于自己的手筆起了效用，一邊在袁紹身邊促狹的笑道：“他既然收兵城中，閻柔等軍大可先全力進攻鄒丹，折其羽翼，步步蠶食幽州。
”

　　“虎狼不被射一箭，是不會老實趴在窩裡的。
”袁紹掃視着輿圖上的山川道路、兵力布防，低聲說道：“地方都已商議好了？
”

　　督軍從事、領烏丸突騎的牽招這時拱手說道：“就在鮑丘，此地北接潞縣、南臨雍奴，是薊縣往西去的必經之地，山水相間，便于設伏。
隻消閻柔擊敗鄒丹，在鮑丘伏兵以待公孫，我軍在後銜尾追擊，夾攻之下，幽州或許能一戰克成。
”