“兩下交兵，各為其主，豈肯為私而喪國家大事？
”————————【說唐全傳·第三十八回】

　　“我知道你與呂布在青州相識過一段時日，彼此恩結義連，甚是難得。
”曹操有意停頓了下，似乎在斟酌着語氣：“奈何呂布逐利之人，目無忠義，昨日才與袁譚交戰，今日便受拜袁氏所賜将印。
若要勸他回頭，恐不易輕信。
”

　　太史慈對此态度堅決，沉聲道：“所為上兵伐謀，古時交戰，尚且各派使者。
在下也非愚夫不知時務，若是呂布見使而不悟，在下願意第一個上陣讨賊。
”

　　“善。
”曹操拊掌笑道，他眼睛因笑容而眯縫起來，誰也不知他的笑容背後隐藏着什麼：“子義真君子也！
既有此言，索性遣一人持子義手書赴營，勸呂奉先早日醒悟，以示朝廷招降納叛之意。
”

　　太史慈見曹操這麼好說話，又驚又喜，道：“謝明公成全！
”

　　曹操含笑撫須，忽然目光炯炯的看着太史慈：“隻是我尚有一事不明，子義與呂布相識日短，如何會這般為他說情呢？
”

　　這個問題太史慈也想過，他不假思索的說道：“呂布乃誅董元勳，有功于社稷，天子寬厚功臣，不可不給他一次機會，此為一者。
當年北海國深陷蛾賊重圍，孔北海四處求援而不至，全賴此人救我一方桑梓，此為二者。
我前行長安，又受他贈金之恩，此為三者。
故而于公于私于情，我都應設法搭救。
”

　　“所以即便他已受袁氏官爵，你也以為他尚有歸複之機？
”曹操摸着垂髯，沉吟道。

　　荀彧聞說，忽然将目光看向曹操。

　　太史慈答道：“是。
”說完他又補充道：“天子準我所請，竊以為，其中也有這個意思。
”

　　曹操知道皇帝派太史慈代替田疇的動機并沒有這麼簡單，隻是不置可否，轉念想到，他二人彼此認識的時間不長，就能為對方做到這個份上，而反觀自己。
這麼多年走過來，身邊的朋友接連離去，鮑信、張邈，竟是一個也不在了，就連僅剩的袁紹也站在了他的對立面。
盡管袁紹與他積怨已久，他昨晚仍不免感懷觀星，想知道究竟是怎樣的命運，讓他一步步成為孤家寡人。

　　他垂眸靜思片刻，而後用一種成全的語氣說道：“果然如此，你才能信重于天下啊。
”

　　宴散之後，曹操才回到自己的居處沒多久，門外典韋便攔下了一夥鬧哄哄的曹氏、夏侯氏将領。

　　“不去約束部衆，整頓軍旅，來此做什麼？
”曹操不悅的走到門邊說道，在将大權悉數交還朝廷、領兵東征之前，曹操出于籠絡軍心的需要，特意上疏表奏，将自己麾下諸将的職位都提拔了一等。

　　此時他目光大緻一掃，便見揚武中郎将曹洪、東海相曹仁、典軍校尉夏侯淵三人為首，其餘的平虜校尉于禁、讨寇校尉樂進等将則遊離在外，觀望動靜。

　　曹洪性格最為疏放，同時也與曹操的關系親近，故而被推出來第一個說話：“孟德！
”他直呼其字，說道：“太史慈、關羽二人來就是為了搶戰功的，如今卻還同意太史慈說降呂布，呂布這等人目無忠義，豈有不降的道理？
若是事情都由他們做了，我看這場仗也無需我等出力了。
”

　　“子廉，你說話愈加沒有分寸了。
”曹操皺起眉頭，不滿的說道：“此為國事，豈是持門戶私心的時候？
”

　　他麾下諸将大都是自己近兩年招攬而來，以前假借着朝廷的名義，他尚且能以官爵指揮調動。
如今朝廷威信重塑已不局限于關中，那些平常隐藏着的問題也開始逐一暴露，其中最重要的就是在朝廷與曹操之間，像是于禁、車胄、路招等将會更親近誰？