“使主是财者，知其不出于己，而不敢以私予。
”————————【平戎十策】

　　到了上林苑，隔老遠便聽見呼聲陣陣，二人下車步行片刻，隻見一隊數十名袍甲鮮明的年輕騎士伏在馬上，在昆明池旁奔跑馳騁。

　　當先一人身材瘦小，身着華麗合身的武弁服，在馬背上搖着馬鞭，興奮的大叫着，其餘數騎都是緊張無比的趨近在那少年身周，注意力全放在那少年身上，生怕他有絲毫閃失。

　　周忠眼尖，當即認出了那少年的身份，他失态的大叫一聲：“陛下！
”

　　那少年聽到聲音，流利的調轉馬頭，往周忠等人騎來。
待到近前，馬速已然放緩，少年原本蒼白病态的臉經過這幾天的鍛煉調養已逐漸呈現健康的麥色，嘴角間勾起自信的笑容。

　　少年端坐馬上，整個身軀被襯托的高大威武，這莫名的氣勢讓周忠等人呼吸一滞，最終還是在穆順的提醒下跪伏拜禮。

　　“大司農臣忠、少府臣芬叩見陛下！
”

　　皇帝滿頭的大汗，卻不見絲毫疲憊，反倒是精神奕奕：“都起來吧，倉促之間，來不及讓人傳告，我也沒有沐浴更衣。
就這麼接見二位，實在失禮了。
”

　　身後的羽林監蓋順帶着一票騎兵分散走開，遠處更有中郎将徐榮帶着數千騎在列陣奔馳，甚或有千餘步兵在校尉的帶領下呼喝操練，整個上林苑就像個錯落有序的軍營。

　　田芬越看越是膽戰心驚，沒有想到皇帝年紀輕輕就能組建起這樣一支兵馬。
周忠一旁的也有同感，他甚至在想，皇帝有如此能耐，不僅可以在短時間内整頓老弱的北軍，更讓徐榮等宿将心悅誠服，受其指使。

　　王允再是智謀了得，兇有城府，面對這樣一位有手腕的皇帝，他還能招架多久呢？

　　北軍中候王斌親自将皇帝從馬背上扶下來，皇帝把手一招，徑直往昆明池邊走去，周忠與田芬幾人連帶着數名羽林郎亦步亦趨的緊随其後。

　　皇帝慢悠悠的走在昆明池邊上，這池子曾是孝武皇帝為伐昆明國，特意使人開鑿用來練習水戰的，後來逐漸變成泛舟遊玩的場所。
自王莽篡國、就都洛陽以後，昆明池鮮少維護，導緻泥沙淤積，水域面積逐年遞減。

　　但往日威風仍在，時至今日依然是一片茫茫大澤。
皇帝看着池中央的一片陸洲上殘破的殿宇遺迹，吹着風，不時地偷眼打量着身旁兩人。

　　二人掌握國家稅收工礦等等大權，各自有着截然不同的面孔。
大司農周忠面容清峻，看上去正直不阿，但眼睛裡卻藏着精明算計，是個不好對付的角色。
反之少府田芬則長了個馬臉，目光不及周忠鎮定，舉止表現忐忑。

　　“前些日子有人說董賊授首，天下已然太平，不需要另練新兵。
”皇帝邊走邊說道；“可他卻沒有看到，河南、颍川尚有董賊餘部數萬人未曾歸順；河東郡的白波谷還盤踞着數萬蛾賊；更何況涼州之亂屢屢不平。
那些人整日裡勸我寝兵，精簡部衆，也不知是鼠目寸光，還是在背後替别人着想。
”