七月十九，雨後放晴。

　　烏木巷空前熱鬧。

　　整條巷子沿路停滿馬車，袁家賓客絡繹不絕，全是擠着上門送禮結交的。

　　望橋鎮以前不是沒出過舉人老爺，但是中了解元的，袁淮生是數十年來頭一個。

　　有這份前景，日後前途無量已經可見。

　　在這時候跟袁家交好，百利無害。

　　望橋鎮各大富戶皆聞風而動，就連鎮守都親自帶着厚禮登門袁家，大肆褒獎的同時還以衙門名義贈出一百兩銀票，說是衙門對袁家公子為鎮争光的嘉獎，實則便是私下有心交好之意。

　　顧西芙母女到得袁家院外時，見到的便是袁母被簇擁在人群中間，容光煥發，春風滿面。

　　在她面前的，除了鎮守，其他人也無一不是鎮上大人物。

　　就連曾經雄踞望橋鎮後來退到二三線的杜洪廖三家家主也在，隻不過他們如今的地位，隻能遠遠站在人群外提着禮物陪笑。

　　與這些人相比，顧家門戶就更顯得低微了。

　　“娘，今日袁家客人多，要不我們改日再來？
”顧西芙看着那些往日随意進出袁家小院的烏木巷街坊，如今隻敢圍在門口看熱鬧，看袁母的眼神裡也開始帶上敬畏，一時躊躇。

　　害怕娘親接下來會難堪。

　　小姜氏沒看出她的異樣，笑道，“道喜的事情早一天是一天，錦上添花嘛誰還會往外拒？
再說咱們兩家是姻親，要是來晚了也會讓人覺着怠慢。
”

　　說罷拉着顧西芙，擠開人群，往袁家院子裡走，邊進去還邊低聲囑咐，“袁夫人日後是你婆母，現在院子裡客人多，你雖未過門，但是也要有些眼色，幫着端端茶遞遞水，别端着身份當貴客。
”

　　顧西芙咬唇，低應，“我知道了，娘。
”

　　袁家小院花圃裡的栀子花養得極好，七月花期未過，潔白花朵簇在綠葉間，清新怡人。

　　空氣中盡是馨甜花香。

　　或許是早上剛剛下過一場大雨，顧西芙鼻端的花香，帶着雨後清冷意。

　　小姜氏已經向正在應酬的袁母走去，先同鎮守見禮後，立即開口道賀，“親家母，恭喜恭喜，淮生中了解元，光耀門楣呀。
”

　　袁家地方小客人多，不得已隻能在院子裡招呼貴客。

　　顧家母女來到，其實袁母一早就看到了，隻是故作不見。

　　現眼見小姜氏走了進來，還高聲道喜，她方作驚訝狀回頭，“呀，顧大少夫人來了，快進來坐。
”

　　話說完又露出歉意來，“看我糊塗的……家裡門戶小，今日來道賀的貴客太多了，家裡椅子凳子竟不夠用了。
我這一時又走不開，要不就委屈顧大少夫人在旁等等，待會我再去鄰裡家借幾張凳子。
”

　　甫聽袁母喊出顧大少夫人時，小姜氏笑容就淡了些許。

　　既為親家，她喚一聲親家母是親近，袁母喚她大少夫人，便是故意疏遠了。

　　眼下再聽袁母這般言語，小姜氏連眼裡的熱絡也一并淡了下去。

　　她維持笑容，将帶來的禮物遞給袁母，“不用勞煩，是我疏忽了，竟挑着親家母忙的時候過來。
您先招呼貴客，我跟芙兒在旁等等無妨。
”