雲常且柔，城中還算太平，百姓猶不知這方寸小城已成了威震天下的鎮北王窺視的獵物，依舊安然度日。

　　隻有城守大人的怒氣與日俱增。

　　下屬們都知道城守大人氣從何來，葡光、葡盛那兩位大人到處惹是生非，故意找城守大人的碴，将且柔城攪得烏煙瘴氣，就算泥人也有三分土性，城守大人能隐忍到現在不發作，已算不錯了。

　　“他們又回來了？”

　　“是。”下屬面露難色，“恭恭敬敬送出去幾次，都是第二天就回來了。”

　　番麓吊着嘴角，目光向後一轉。

　　杜京連忙跨前一步，彎腰附耳禀報，“銀子都按大人您的吩咐送過去了。”

　　唉，那兩位大人的胃口也太大了。誰叫他們的城守大人當初站錯了隊，成了貴丞相派系的人呢？如今貴氏一倒，他們見到誰都矮一截，否則也不至于被兩個外派官員壓得如此凄慘。

　　他這師爺也連帶着倒了大黴，山羊胡須不知道拈斷了多少根。

　　“大人……”下屬獻策道，“那兩位大人不肯離去，還不是看着我們且柔城有兩個小錢。聽說他們之前到顯納城，顯納城守送了他們兩顆雞心大的紅寶石，他們就樂呵呵地走了。屬下想……”

　　番麓冷哼一聲，“雞心大的紅寶石？我上哪去給他們找雞心大的紅寶石？銀子已經送了他們不少了！”

　　杜京站在番麓身邊，欲言又止。

　　番麓使了個眼色，那下屬識趣地退了下去。

　　“大人，其實事情也簡單。”杜京踱上來，轉着小眼睛道，“大人沒有珍寶，可且柔城裡有人有嘛。且柔雖是小城，可還是有幾戶殷實人家，總有祖傳的寶物能讓葡光、葡盛兩位大人看得入眼。”

　　番麓臉色一變，“你要我勒索百姓的傳家之寶送他們？”他從軍中的探子頭頭曆練出來，殺人放火都隻是随手功夫，但說到勒索百姓，卻從未朝這條道上想過。

　　杜京苦笑，搓着手道：“就是知道大人必定不肯，所以小的一直沒敢說。但是大人，這葡光、葡盛兩位大人一直在這，也不是辦法啊。萬一真惹惱了他們，他們回都城向驸馬爺放點謠言，大人的處境就危險了。他們和驸馬爺身邊的紅人飛照行将軍，也極有交情。”

　　番麓像吃了一塊肥豬肉一樣膩味，皺眉道：“傳家之寶珍貴非常，誰肯輕易送出來？恐怕買也買不來。”

　　杜京愁眉苦臉，“我們現在不是存心作惡，實在是求自保而已。大人您是一城之守，手裡握着百姓的身家性命，開口借件東西，還不是小事一樁？我可是真心為了大人着想。”

　　番麓聽完他的話，難受得要命。當這破城守，實在不是什麼有趣的事，自從何俠掌權，他的日子一天比一天難過，想想還不如待在軍中做探子快活。

　　但現在雲常朝局風雨交加，貴系逃得一命的人馬個個戰戰兢兢，唯恐一個疏忽立即惹來殺身之禍，誰還會笨得自尋事端？

　　他也不是什麼善男信女，思前想後一番，咬着牙點頭道：“就這麼辦吧。隻是不知道城裡誰家有這樣的寶貝。”

　　杜京見他點頭，松了一口氣，忙殷勤應道：“這個不勞大人煩心，小的已經準備好了一張清單。”從袖子裡掏出一張帖子，打開正要照着念。

　　門外匆匆進來一個府役，禀道：“大人，葡光、葡盛兩位大人又回來了。”

　　“請他們進來，上房安頓。”番麓緊擰着眉頭，轉頭朝杜京擺手道，“不要念了，你就看着适合的選吧，反正快點把他們打發走。今天該有糧隊到達，我先去城外安置一下。也好，免得和他們碰面，老子真擔心瞧見他們惡心的臉，忍不住一弩把他們給廢了。”說完從桌上提起那從不離身的輕弩，從後堂輕巧地溜了，剩下頭疼的杜京擠出滿臉笑容，去城守府大門迎接那兩位貪得無厭的大人。

　　醉菊人在後院，如今她可以在城守府裡随意走動，比從前自由了不少。隻是待久了，難免有點悶，于是在後院辟了一小塊地方栽種草藥。

　　種子撒下去也沒多久，隻長出三三兩兩的嫩苗。

　　她對草藥有一種天生的愛護，小心地一株株施了肥，捶着腰緩緩站起來。

　　一個眼熟的府役走過來禀道：“醉菊姑娘，大人說了，他出城去，怕是趕不回來吃飯了，請姑娘先吃。”

　　醉菊“嗯”了一聲，悶悶的。

　　番麓這人，在面前時恨不得他快點消失，一不在面前，又讓她不經意間有點悶悶不樂。

　　“晚飯就送到屋裡吧。”

　　晚飯送上來，醉菊獨對燈影，随意夾了兩三筷，就失了胃口。

　　看來雲常的軍糧隊又在且柔城經過了。隔三差五來這麼一次，真叫人心煩。

　　想到軍糧，不由得想起這亂世，想起不知身在何方的師傅，還有芳魂缥缈的娉婷，看着牆上映出自己孤零零的身影，醉菊更是難過。

　　放下筷子，不知不覺眼圈就紅了。

　　有那個可恨的番麓在，雖然總讓她氣得牙癢癢，但至少她不會像此刻這般心酸。

　　醉菊擡起袖子抹淚，一陣調笑聲忽然從窗外飄了進來，有男有女，不一會兒，又聽見女子嘻嘻笑着，矯揉造作地唱起了小曲。醉菊站起來走到門外，正巧瞅見一個小丫頭經過院裡，便朝她招了招手，蹙眉問：“又是哪個來了？這般吵鬧。”

　　小丫頭答道：“還不是那兩個什麼大人，又來了。杜師爺叫來了個什麼春的紅牌，正陪他們喝酒唱曲呢。”

　　醉菊知道小丫頭話裡的那兩個人仗着得了何俠的垂青，給番麓惹了不少麻煩，也是滿心厭惡，朝燈火通明的閣樓上瞪了一眼。心想回房待着也會被吵得心情煩躁，索性出了門，到府後的小亭邊走走。

　　到了小亭邊，晚風拂面，果然比閣樓那邊舒服多了。醉菊心情稍好，坐在亭裡，正琢磨着番麓不知什麼時候才回來，忽然聽見身後傳來窸窸窣窣的腳步聲，心波微漾，脫口道：“大壞人，你回來啦？”回頭一看，臉色卻驟然變了。

　　大腹便便的葡光在閣樓裡喝了個八成，見弟弟葡盛拉着那個叫迎春的紅牌當場就要做好事，幹脆自己也扯了個叫桂花的下樓，打算找個房間，樂上一宵。

　　不料喝得多了，下樓時暈乎乎地停了幾次，再一回頭，已經不見了那位桂花姑娘。天色已黑，他在院中昏頭昏腦地到處撞，居然撞到了小亭邊。

　　忽然聽見一個清脆悅耳的女聲道：“大壞人，你回來啦？”

　　葡光擡頭一看，月下一個女子俏生生坐在那裡，姿色當真不錯，心裡頓時大叫好運，色迷迷笑道：“寶貝，我這就來了。保管叫你欲仙欲死……”仗着酒意，向前一撲，摸到醉菊嫩滑的小手，便把難看的臉往上挨。

　　“呀！”醉菊一下沒提防，被他一碰，驚叫一聲，從石凳上猛地跳起，伸手一推，把滿肚肥油的葡光狠狠推到一旁。

　　手上被他摸到的地方一陣滑膩惡心，醉菊從小跟着師傅，處處受人敬重，除了那該死的番麓，還沒有哪個男人敢調戲她，想想還不解氣，又靠近葡光，啪啪兩下，給了他兩個嘴巴。

　　她是女子，平日哪裡打過人，勁也不大。

　　葡光挨了兩記巴掌，不但不退開，反而渾身酒氣地蹭上來，淫笑道：“好香的手，小美人，再給哥哥一下……咱倆有來有往，你賞哥哥香掌，哥哥賞你好東西吃，讓你開開葷……”

　　醉菊哪裡聽過這些，不懂他話裡意思，當即愣了一下。就在這時，一支利箭破空而來，嗖的一聲，正中葡光兇膛。

　　這一箭來得毫無預兆，又疾又準，葡光兩眼像青蛙似的往外一鼓，一聲都沒出，身子就軟軟癱了下去，倒在醉菊腳下。

　　醉菊吃了一驚，向後猛然退開一步，脊背正巧撞入一個人的懷裡。她驚惶地回頭，瞧清楚身後人的臉，頓時松了一口氣，“是你……”

　　莫名其妙安下心來。

　　番麓臉色極為難看，在原地瞪着眼睛站了片刻，一手提着輕弩，一手抓了醉菊的手臂，将她往前扯。

　　醉菊被扯得一個踉跄，“你幹什麼？”

　　番麓把她扯到葡光的屍體前。醉菊雖也行醫多年，但畢竟是女子，還是怕見死人的，不由得想往後避，不料被番麓狠狠抓緊了，不許她退開一點。

　　他單手在輕弩上又裝了一支箭，遞給醉菊，“拿着。”

　　醉菊見他臉色可怕，乖乖接了。

　　番麓對着葡光的屍身揚揚下巴，“射他。”

　　“他已經死了。”

　　“你射不射？”番麓兇神惡煞地瞅着她，一雙眼睛都發紅了。

　　醉菊稍一猶豫，番麓已經不由分說地靠了過來，抓着她的手，一舉，一扣。醉菊閉上眼睛，箭已飛了出去，嗖的一聲，深深紮入葡光的喉頭。

　　人才剛死，皿還是熱的，從頸間噴出的皿飛濺了一地。

　　番麓從醉菊手裡把輕弩拿回來，拍拍她的臉頰，要她睜開眼睛，沉聲道：“再有人敢對你說那些話，二話不說給他一箭，聽見沒有？”

　　他此刻又兇又蠻，沒有平日一絲吊兒郎當的樣子。醉菊不敢逆他的意思，點了點頭，又滿臉疑惑地問：“他對我說的話，都是什麼意思？”

　　番麓橫她一眼，不知想到什麼，又露出古怪神色，高深莫測地笑起來，“倒不是什麼壞話，隻是這話隻可以我對你說，不可以别人對你說。”

　　醉菊雖然還是不大明白，但已猜到不是什麼好話，瞪他一眼，“狗嘴裡吐不出象牙。”隐隐約約有點臉紅，把頭低了下去。

　　番麓嘿嘿笑了笑，轉身要走，醉菊趕緊一把将他拉住了，“你去哪裡？”腳邊還有一具模樣恐怖的屍體，她可不要一個人被扔在這裡。

　　番麓聳肩道：“他們兩個親兄弟，這個死了，另外一個當然也要送去給他做伴。難道留着另一個讓他報仇不成？你看着這具屍首，别不見了。”說完大步走開，在院裡幾個閃身就沒了蹤影。

　　醉菊站在原地，低頭看看葡光在月光下的屍身，旁邊小池塘蕩漾着詭異的冷光，不覺身上涼飕飕的，雙手摟緊了身子。

　　番麓這一去，竟去了半個時辰。

　　看着葡光的屍體，醉菊分分秒秒像在火上熬着似的，每當聽見周圍有動靜，她就心驚膽戰地縮起脖子藏在亭後，生怕引來别人發現了葡光的屍體。葡光是雲常官吏，若被人發現死在且柔城，可不是小事。

　　四下寂靜後，她又伸長了脖子，一個勁盼番麓快點來，偏偏什麼影子也沒有瞧見，心裡怨了番麓一遍又一遍，嘀咕着等他回來一定饒不了他。

　　忽然，人影一閃，醉菊眼中立即一亮。

　　番麓肩上扛着軟綿綿的葡盛，輕松地回來了。

　　“你可總算回來了，害我擔心死啦。”醉菊心像飛起來一般，見到番麓，也不覺得怕了。

　　番麓看着她，“你怎麼還在這裡？”

　　醉菊一愣，問：“不是你叫我看着屍首，别不見了嗎？”

　　“一具屍首有什麼好看的？他又不會跑掉。”番麓擠擠眼，笑起來，“我和你說笑呢，你居然當真？”

　　醉菊被他氣得幾乎暈過去，磨牙道：“我是想幫你的忙，你倒來戲弄我。”

　　番麓上下打量她，“瞧你這樣子，也隻能幫倒忙。”

　　他之前的殺氣全不見了，又挂上那副不正經的嘴臉，踢踢地上的葡光，掂量着肩上的葡盛，皺眉道：“真沉，一肚子民脂民膏，早知道終歸要一箭解決他們，前幾天何必喂那麼多山珍海味？”轉頭對醉菊道，“我要一個一個把他們藏起來，你在這兒乖乖等我。”

　　醉菊點了點頭，看着番麓扛着葡盛走遠，才猛然醒悟過來，露出憤憤之色，“可惡，誰要乖乖等你？”連跺了幾下腳，也不管地上還有一具屍首，怒氣沖沖回房去了。

　　她心裡隻顧着生氣，竟沒了之前開始那般驚惶害怕。

　　進房坐了許久，一點睡意也沒有，隻是怔怔看着門外。到了半夜，番麓果然過來了，進門後就大模大樣坐下，拿起桌上的茶壺就往嘴裡灌，似自言自語道：“屍首要藏，染皿的地闆也要洗刷，忙了我一個晚上。唉，那兩個家夥比豬還沉，扛着他們找藏屍的地方真不容易，走了好遠，肩膀酸得連手都提不起來了。”越說越可憐。

　　醉菊雖然惱他，但知道他這樣辛苦起因都是為了自己，心裡過意不去，于是站起來，走到他身邊，讪讪地問：“哪裡酸了？”

　　“肩膀。”

　　醉菊輕輕為他揉捏。她跟着師傅，推拿之類的都學過，手法老到，就是勁小了點。

　　番麓也不在乎她的勁是大是小，被她這樣揉着就是難得的福氣，眯起眼睛，啧啧道：“真舒服，這肩膀一定是前生修了福氣，才有這麼漂亮的手為它揉捏。”

　　醉菊瞪他，“我就知道，你下一句準沒好話。你再敢說一個字，我就不幫你揉了。”

　　番麓歎了一聲，倒真的乖乖閉了嘴。

　　過了一會兒，醉菊問：“他們死了，你怎麼對上面交代？”

　　番麓不答。

　　醉菊道：“你說話吧，隻要你别說難聽的話，我就幫你揉。”

　　番麓這才說道：“他們不是死了，而是得了足夠的金銀珠寶，心滿意足地離開了。”

　　“怎會這樣？”

　　“安排假象我最拿手，不然收拾兩頭肥豬，我用得了半宿嗎？”

　　他确實是安排假象的高手，騙倒天下的白娉婷被狼群所噬就出自他之手。

　　醉菊想起他去殺葡盛竟用了半個時辰，應該是事前要做些布置，便不再追問。

　　兩人在房裡聊天，說着閑話，不知不覺都有了些困意。

　　醉菊瞅他，“你明天沒公務？還不快去睡？”

　　番麓打個哈欠，“睡什麼？再有一個時辰天就該亮了。你見了死人，晚上黑黢黢的，你一個人會怕。我在這裡陪你到天亮，天明了你再睡，到處有光，就不會怕。”

　　醉菊聽他這麼說，心頓時軟得要化開似的，聲音也輕了下來，“我不怕的，你累了一夜，這麼熬着可不是辦法，快去睡吧。”

　　番麓又歎道：“不瞞你說，我一旦殺了人，之後幾天夜裡都會做噩夢，根本睡不着。”

　　醉菊蹙眉道：“我開個安神的方子給你，好嗎？”

　　“安神的方子我也有，一定管用，就是藥引難找。”

　　醉菊好奇道：“是什麼稀罕藥材？我幫你想想去哪找。”

　　“肯讓我抱着睡覺的神醫醉菊一個……”話音未落，肩膀已經挨了醉菊一拳，番麓隻得無奈道，“我就說藥引難找嘛。”