王後的乳母正跟在王後身邊，驚道：“王後這是怎麼了？”

　　“大王動心了。”

　　“誰？”

　　“敬安王府，白娉婷。”

　　那乳母一陣沉默。

　　大王下令鏟除敬安王府，密召何俠和白娉婷入宮之日，曾有嚴旨，敬安王府衆人若有異動，可立即斬殺，隻有一人除外。

　　有一人必須生擒，不得傷害。

　　敬安王府，白娉婷。

　　洞房花燭映紅了嬌娘雙頰。

　　頭上紅巾輕輕飄落，鳳目上挑，一道俊逸身影映入眼簾。

　　四國中數一數二的貴族公子，赫赫有名的小敬安王，就站在她的面前。

　　“公主。”

　　“驸馬。”

　　低聲交換幾乎微不可聞的一句，隻眼神一碰，心已經亂跳個不停。

　　何俠解下兇前的紅花綢帶，雙手為耀天公主取下頭上的鳳冠，感歎地笑道：“想不到何俠四處流離，無人肯收留，如今竟能有這般幸運，蒙公主垂青，蒼天待我實在不薄。”他一笑即斂，端詳耀天公主恬靜的面容，柔聲道，“公主若有所思，是否有心事？”

　　耀天公主自失地笑了笑，答道：“我隻是在想，若敬安王府不曾遭遇變故，我是否還有福氣能嫁給夫君為妻。”眼波流轉，停留在床邊的垂幔上，輕歎道，“洞房花燭夜，站在我面前要共此一生的男人文武雙全，英雄蓋世。此情此景美得像夢一樣，真有點怕這不過是美夢一場。”

　　何俠皺眉道：“公主何出此言，難道不相信何俠的一片心意？”

　　“哦，我失言了。”耀天公主轉頭，給何俠一個甜美的笑容，“若不相信夫君，我又怎麼會當着臣民的面許下一生一世的諾言？”

　　何俠星辰般的眸子凝視着耀天公主，仿佛兩泓充滿魔力的深潭，幾乎要将她吸到無底的深處。他在耀天公主面前單膝跪下，深情地握住她一雙柔荑，擡頭道：“公主放心，何俠今生今世都不會辜負公主。何俠在此對天發誓，總有一天，我會讓公主成為世上最尊貴的女人，我要親手為公主戴上四國之後的鳳冠。”

　　耀天公主的眼睛驟然亮起來，喜道：“夫君真有這般遠大的志向？”

　　何俠朗聲長笑，“人生苦短，不創一番大業，怎麼對得起養育我的爹娘？”

　　耀天公主聽他笑聲中充滿自信，豪邁過人，心中暗喜，柔聲問：“夫君躊躇滿志，想必心裡已經有了統一四國的大計？”

　　何俠止住笑聲，思索了一會兒，答道：“第一件要做的事，當然是讓我今生的勁敵楚北捷不能再為東林王族效力。”

　　耀天公主管理朝政多時，對各國權貴了如指掌，立即接着何俠的話說：“楚北捷已經歸隐山林，不問政務，但如果東林出現危機，他必然會出山。夫君有什麼辦法，可以割斷楚北捷和東林王族用皿脈聯結的關系？”

　　何俠暗贊此女聰明，竟對四國情況如此了解，贊賞地看了她一眼，攬着她柳枝般的細腰扶她站起來，一同遙望窗外明月。

　　“有一件事可讓楚北捷和東林王族永遠決裂，即使東林出現危機，楚北捷也會袖手旁觀。”

　　耀天公主蹙眉想了半天，搖頭道：“我實在想不出來，是什麼事會令楚北捷離棄他的家族……”聰慧美目看向何俠，尋求答案。

　　何俠英俊的臉上浮現一絲猶豫，看着天上明月，怔了半晌後，似乎才想起還未回答耀天公主的問題，長長吐出一口氣，沉聲道：“那就是，東林王族使楚北捷永遠失去他最心愛的女人。”

　　“楚北捷最心愛的女人？”

　　“她叫……”何俠雙唇如有千斤重，勉強開啟，吐出熟悉的名字，“白娉婷。”

　　耀天公主一驚，蓦然抿唇。

　　娉婷，白娉婷。

　　敬安王府真正的大總管，何俠最親密的侍女。

　　傳聞中，東林五年不侵歸樂之盟約的締造者白娉婷。

　　傳聞中，毒害東林兩位幼年王子，于危難中拯救北漠國的白娉婷。

　　傳聞中，正被楚北捷含恨囚禁的白娉婷。

　　你到底是個什麼樣的女人？

　　白娉婷是個什麼樣的女人，這個問題連楚北捷也回答不了。

　　他在床上坐起來，轉頭，目光下移。

　　清晨的陽光并不燦爛，被困在烏雲中的光線艱難地逃出一絲，落在她散開的青絲上。毫無防備的熟睡的臉龐上，他看見她唇邊一絲甜美的笑意。

　　美夢嗎？楚北捷情不自禁，低頭靠近。

　　他對她不好，他知道的。

　　西廂中相對了八個月，他夜夜強索，纏綿銷魂之際，竟一次也沒有對她好過。

　　為何她仍有美夢？楚北捷不懂。

　　他靠得更近一點，想将她唇邊的笑意看得更仔細些，自己的氣息使她細軟的發梢微微顫動。

　　她濃密的睫毛輕輕動了動，楚北捷蓦然退開，下床。

　　娉婷睜開眼睛，隻看見楚北捷轉身的背影。她撐起上身，輕聲道：“王爺醒了？”

　　背影，永遠隻有背影。

　　昨夜的恩愛像過眼煙雲，夢醒後，連一絲也不剩。

　　她看着楚北捷如往日那般不發一言地離去，挺直的背影，不變的鐵石心腸。

　　八個月，已經到了下雪的季節，而春天仍在很遠的地方。

　　“姑娘醒了？”貼身伺候的紅薔端着裝了熱水的銅盆跨進屋子，将銅盆擺在桌上，搓着手道，“今天真冷，天還沒亮，雪毛毛就飄下來了，雖不是大雪，可真冷得夠嗆。趁水熱，姑娘快點梳洗吧。”

　　她上前，将娉婷從床上扶起來，瞥見娉婷眉頭一蹙，忙問：“怎麼？是哪裡不舒服？”

　　娉婷坐在床邊，閉目養了一會兒神，才睜開眼睛，緩緩搖頭道：“不妨事的，起急了，不知道扯到了哪條筋骨了。”

　　水很暖。

　　婆娑輕舞的水霧，籠罩着打磨得光滑的銅盆。纖纖十指慢慢地浸入水中，感覺截然不同的溫度。

　　紅薔盯着那十指看，輕歎，“好美的手。”

　　“美嗎？”娉婷問。

　　“美。”

　　娉婷将手抽離水中，紅薔用白色的棉巾包裹起來，輕輕拭幹。水嫩的指尖，形狀美好的指甲，細蔥似的十指。

　　娉婷笑了，“美又如何？這雙手，再也不會彈琴了。”

　　“為什麼？”紅薔好奇地問。

　　娉婷似乎沒了說話的興緻，别過頭，閑閑看着窗外一片寒日的肅殺。

　　紅薔伺候娉婷已有一個多月，大緻知道她的脾氣，此刻知道自己多事了，便不敢再問，識趣地收拾東西，端起銅盆，退出西廂。

　　腳步邁出門檻，轉身掩門的瞬間，一個細微的聲音從屋裡傳出來。

　　“我……沒有琴。”

　　聲音如煙，可以被風輕易吹散，隻餘一絲殘韻在耳邊徘徊。

　　琴來得很快。

　　未到晌午，一張古琴已經放在案頭。

　　雖不是鳳梧焦尾，但半日内在這荒僻地方可以找到，已算難得。

　　娉婷伸手，撫着那琴。她溫柔而愛憐地撫着，仿佛那不是琴，而是一隻受了驚吓的小貓，極需要她的安慰。

　　紅薔又進來了，“姑娘現在可以彈琴了吧？”

　　娉婷搖頭。

　　紅薔道：“不是已經有琴了嗎？”

　　若有若無的笑意，從微紅的唇邊逸出。娉婷心不在焉地搖頭，“有琴又如何？沒有人聽，豈不白費心力？”

　　“我聽。”

　　“你？”娉婷頓了頓，轉頭，含笑問，“你聽得懂？”

　　紅薔沮喪之色未現，娉婷又溫柔地笑起來，“也罷，姑且當你聽得懂吧。”

　　洗手，點香。

　　白煙缈缈，飄舞半空，帶着說不出的溫柔，輕輕鑽進人的鼻尖。

　　端坐，凝神。

　　撥弦……

　　一聲輕吟，在顫動的弦絲處舞動看不見的翅膀，展開妙曼身姿，淩空舒展。

　　“故亂世，方現英雄；故英雄，方有佳人。奈何紛亂，奈何紛亂……”

　　她傾心吟唱，撥動琴弦。

　　莫論英雄，莫論佳人。

　　這一對，不過是癡心人，遇上了癡心結。她知道的。

　　“故嗜兵，方成盛名；故盛名，方不厭詐；兵不厭詐，兵不厭詐……”

　　她在唱，她的手又細又白，卻穩如泰山。

　　勾着弦，宛如回到雲霧中險惡萬分的雲崖索道，她靠在楚北捷懷中，說着永不相負，腳下卻是萬丈深淵。

　　兵不厭詐，情呢？

　　身在千裡之外的陽鳳來了三封信，字字帶淚，一封比一封焦慮。

　　娉婷硬着心腸，将千裡而來的書信，一一撕成碎片，化成漫天紙蝶飛散。

　　盡釋前因。

　　怎麼解釋？如何解釋？

　　她不能葬送敬安王府的皿脈。

　　她更不願相信，楚北捷對她的愛，抵不過一個天衣無縫的騙局。

　　若真有情意，怎會經不住一個“詐”字？

　　若深愛了，便應該信到底，愛到底，千回百轉，不改心意。

　　“故飛燕，方惹多情；故多情，方害相思；一望成歡，一望成歡……”

　　婉轉低述，申明冤屈，是最聰明的做法。

　　以心試心，妄求恩愛可以化解怨恨，是最糊塗的做法。

　　娉婷撫琴，輕笑。

　　女人求愛，無所不用其極。

　　她已聰明了一世，糊塗一次又何妨。

　　最後一聲尾音劃過半空，盤旋在梁上依依不舍，越顫越弱。娉婷擡頭，看見紅薔一臉如癡如醉，已有兩滴珠淚墜在睫毛上。

　　“傻丫頭，有什麼好哭的？”娉婷忍不住笑出來。

　　紅薔舉手拭淚，不滿道：“都是姑娘不好，彈這麼凄涼的曲子，倒來怪我。”

　　娉婷皺起小鼻尖，露出幾分小女兒的表情，啧啧道：“好好的曲子，聽在你耳裡，怎麼就變得凄涼了？”

　　擱了手，剛要吩咐紅薔将琴收起，楚漠然進屋來，道：“王爺說姑娘彈琴後，請将琴還回來，日後要彈時再借過來。”

　　娉婷靈眸轉動，欲言又止，緩緩點頭道：“也好。”叫楚漠然收了琴，自己踱到茶幾邊，将上面的茶碗端起來送到嘴邊。

　　紅薔忙道：“那茶是冰冷的，姑娘别喝，我去沏熱的來。”說着上前就要接過茶碗。

　　娉婷卻不理會，答道：“我剛剛彈完琴，渾身燥熱，冷茶正好。”不等紅薔來到身前，将茶碗揭開，竟一口氣喝幹了裡面的冷茶。楚漠然剛把琴抱起來，想要阻止，也已經來不及了。

　　時值寒冬，那茶冷得像冰水一樣，娉婷自從敬安王府之亂後，連番波折，身體已經虛弱，猛然灌了一口冰冷的茶下喉嚨，隻覺得仿佛整個兇膛都僵硬了，片刻間連話都說不出來。

　　紅薔見她臉色有異，急道：“看，這下可凍着了。”

　　紅薔慌忙要去尋熱水，被娉婷一把拉住，輕聲道：“沒事，嗆了一點而已。”擡頭看見楚漠然還抱着琴站在那裡，又問，“怎麼還站着？快回去吧。晚了，王爺又要發火了。”

　　楚漠然應了一聲，抱着琴跨出門，卻不朝書房走，在走廊盡頭向左轉了兩轉，剛好是娉婷房間後牆的外面，楚北捷裹着細貂毛披風，一臉鐵青地站在那裡。

　　“王爺，琴拿回來了。”

　　楚北捷掃了那琴一眼，皺眉問：“她怎樣？”

　　“臉色有點蒼白。”

　　“胡鬧！”楚北捷臉色更沉，“要解悶，彈點怡情小曲也罷了，怎麼偏挑這些耗損心神的金石之曲。”話剛說完，重重地哼了一聲。

　　楚漠然這才知道，那句“胡鬧”不是說自己，原來是說娉婷，暗中松了一口氣，又聽見楚北捷吩咐，“找個大夫來，給她把脈。”

　　“是。”楚漠然低頭應道。

　　楚北捷的心情看起來很不好，鎖着眉心，“那麼一大杯冰冷的茶水灌下去，誰受得了？你去告訴紅薔，要她小心伺候，不可再犯。”

　　楚漠然應了，擡頭偷看楚北捷的臉色，仍是烏黑一團。隻要遇上白娉婷，王爺的脾氣便陰晴不定，很難捉摸。

　　如天籁般的琴聲隻響起了一陣，便不再聽到。

　　楚北捷下午依然回書房去。他其實并不總在書房，反而常常在娉婷的屋後閑逛。處理公務隻是虛言，他如今哪裡還有什麼公務？隐居的小院用的木料都比王宮的薄，隔不住聲音，娉婷若是吟唱，即便隻是輕唱，歌聲也能飄出牆外，讓楚北捷聽得如癡如醉。

　　雖如癡如醉，但絕不真的癡醉。

　　如果真的癡了，醉了，他就該毫不猶豫地繞過那道牆，跨進娉婷的屋子，把吟唱的人緊緊抱在懷裡，輕憐蜜愛。

　　他沒有。他隻是站在牆外，聽她似無憂無慮的歌聲，聽她與紅薔說話，與風說話，與草說話，與未綻放的花兒說話。

　　八個月，他生命中最痛苦、最長的八個月。

　　許久以前，他曾許諾，要在春暖花開時，為她折花入鬓。

　　春，何時來臨？

　　是夜，楚北捷仍然入了娉婷的房。

　　仍是強取豪奪的占有，仍是無動于衷的冷漠。

　　“王爺……”娉婷在黑暗中看着窗外天色，沒有一顆星的夜晚，寒冷而寂寞，她低聲問，“明天，大概會下雪吧？”

　　楚北捷摟着她，似已睡去。

　　她知道，他沒有睡。

　　他知道，她知道他沒有睡。

　　除了冷漠，他不知道該如何懲罰懷中的這個女人，也不知道該如何懲罰自己。

　　“明天，是我的生辰。”娉婷在楚北捷的耳邊問，“王爺可以陪陪我嗎？明日會下雪，讓我為王爺彈琴，陪王爺賞雪……”

　　楚北捷忍耐不住，睜開雙眼，用力将娉婷摟緊，換來一聲驚呼。

　　别再說了，不要再說了。

　　生辰又如何？

　　娉婷，我隻能在漆黑中如此愛你，朗朗乾坤下，有我深深敬愛的兄長，和他死去孩兒的魂靈。

　　楚北捷在清晨離去，娉婷看着他的背影，抿着唇一言不發。