大軍冒着暴雨在山林間穿行，這種惡劣天氣對于這些經曆過西征戰場厮殺的将士來說，并沒有太大的阻力，但是連日急行軍加上暴雨肆虐，野山無路，全是用砍刀一刀一刀開出來的小路。而且山裡連降大雨，生火做飯成為一個大問題。為了趕路，他們隻能吃幹糧喝雨水，體力消耗過大，個個饑腸辘辘，急切想要喝一口熱湯。
汪監軍久居京都，縱情享樂，并未經曆如此艱難行軍，一時吃不消，越走越掉到隊伍後面。他來曆其實不小，乃是太子府門客。估計此次是太子舉薦他，受到雍武帝的信任，才當上監軍一職。
侯子雲沒有見到他的身影，也不想多問。剛剛山洪暴發時，汪監軍為了過橋竟然草芥人命，刺殺擋在身前的軍士。侯子雲知道他肯定會說是身邊軍士為了逃命推擠他，他在混亂中不知什麼情況才拔劍自衛。他作為太子門客，又是雍武帝親派的監軍，暫時拿他沒轍。如果在此次行軍中，能讓他受盡折磨，最好是在途中突然暴死，那就再好不過了。
這種苦行軍對雷虎來說，完全就是小菜一碟。不愧是壯如野牛的猛将，他走在前面帶領部下一路披荊斬棘，絲毫沒有力竭之感。
但是這些軍士可吃不消，越走越慢，有些也染上了山林瘴氣，拖着病體還得繼續冒雨前行。這完全就是一種地獄般的折磨，意志力稍微差點的甚至都想死在這山裡算了，不想再走下去。這種痛苦，沒有經曆過的人，是無法體會的。
第二日，幸好天公作美，雨過天晴。侯子雲大喜，讓軍士好好休息一番，又命火頭軍趕緊生火做飯。正好休息的地方是一片旱柳林，剝掉濕漉漉的樹皮，樹幹正好拿來燒火。火頭軍一番折騰後，終于燒起了上百口熱鍋。
熱氣騰騰的米粥，冒着縷縷白煙，就算沒有酒肉搭配，在這群被暴雨、野山折磨得生不如死的軍士面前，此時就是一碗碗瓊漿玉液。
看着米鍋中冒出的滾滾氣泡，粥已經煮好了，病員先吃。他們端着熱乎乎的竹筒碗，小心翼翼的吹着熱氣騰騰的湯面，眯着眼睛，美美的喝了一口，頓時覺得這真是有生以來喝過最好的粥了。之前被折磨得差點尋死，現在有口熱粥一喝，瞬間又感覺活着真好。可以想象，這一路急行軍是何等的折磨。
大隊伍歇息恢複元氣之後，侯子雲又下令繼續往北行軍。
過了半日，終于看到山下一座城池矗立在平地之上。他站在山頭，遠遠望着那座叫做易州的城池，長舒口氣，總算如願抵達了。
他即令部下清點人數後，整軍列隊，火速下山。
“易州”兩個碩大的黑字，正正的刻在城門正中間。他望着那兩個字久久沉思，這是當年他父親不顧違抗将令奪回來的地方，也是讓侯父丢掉性命的城池。如今自己身為大都護又踏入了這個父親用性命換來的地方，不知侯父在天之靈，會作何感想。
易州城門上的守軍見城下來了一支滿身泥土的軍隊，不敢擅自開門，于是上報刺史請求指令。
易州刺史名叫淩岚，當年侯父奪下易州受诏回京時，是他接手了易州這個地方。他得知侯父為了不讓大雍失去一寸一土，不惜以性命作為代價奪回易州，心生敬佩，立下重誓，隻要他駐守易州，絕不會讓北潢越過天水河半步，由此才能對得起侯父的在天之靈。
他見城下來的軍士衣着肮髒不堪，卻個個精神抖擻，士氣高昂，完全不像是殘兵敗将。特别是為首那個将領，手握銀槍，威風凜凜，一身大将之風。他親自下城，問他們為何前來易州。
侯子雲拿出雍武帝冊封他為大都護并迎娶北潢公主的聖旨，又說是聖上命令他帶了這三千軍士屯于易州。
淩岚得知他就是青勳榜首，心生佩服，再一問，他竟然是侯穆之子。名将之後，青出于藍而勝于藍，二十歲就當上大都護，還即将迎娶北潢公主。這一下，淩岚對侯子雲真的是佩服得五體投地，他特意吩咐手下準備好姜湯給他們驅驅寒。
進城安置好軍士後，淩岚又給侯子雲安排了一座府邸，離自己住處不過半裡。雷虎立刻找到侯子雲，大搖大擺走過去，沒等他開口，侯子雲就知道他是前來讨酒喝的。之前就答應過他，隻要順利抵達易州，就讓他小飲幾杯。看他的架勢，恐怕不是小飲，而是要狂飲爛醉了。
剛入易州，侯子雲首先得去安頓好染上瘴氣、風寒的病員，順便安撫軍心。除此之外，他還有諸多事情等着處理，并不想陪雷虎喝酒，隻叫他自己出去找酒喝，記得三更之前回來就行。
一人獨喝哪有興緻，雷虎又不敢扭着侯子雲陪他，萬一再多說幾句，侯子雲改變主意，那可就一滴酒都喝不成了。
他想了個主意，回去找手下陪他喝酒不就行了嗎？于是，興高采烈的跑去招來十幾個随從，連跑帶跳的直奔城裡酒肆。
易縣乃易州州府，十年前，北潢占據易州，任由軍士搜刮民膏，搞得州内百姓民不聊生，經濟重心因而漸漸南移。侯父與北潢那一戰，收複易州後，這才恢複經濟，流離失所的百姓陸續回到故土謀生。
現在易縣經濟繁榮，城内商家酒樓衆多，來往商賈雲集于此，或舟車勞頓歇息片刻，或售空貨物後又盤貨賣往别處。
所謂“軍國之費，務在豐财，關市之征，資于行旅，所宜優假，俾遂通流”。兩國為了鞏固統治，發展經濟，均重視商業貿易，鼓勵各地通商。
南方的絲綢、酒水、香料等産品賣到此處，所得錢财扣掉稅賦後又購置耕牛、羊馬等特色畜産品賣往南方，一直以來車馬絡繹不絕，熱鬧非凡。
雷虎探知街上酒肉便宜，帶了一些銀兩，跟那十幾個随從準備找家酒肆好好痛飲一番。他走在街上看到一家酒坊名曰“紅曲酒坊”，木門上挂着一副對聯寫着：南有紅曲名天下，北有飛将護江山，橫批一醉方休。看上去氣勢非凡，口氣不小。
雷虎上去一打聽才知，這是商家正在清倉甩賣雷虎最喜愛的紅曲酒。他舔舔焦唇，張着大嗓子就問：“你這店家好大口氣，這點酒怎夠大爺我一醉方休的。”說完舀起一瓢酒灌入虎口，直叫爽快。
店家聽到雷虎口氣比他還大，心想唬唬他，便說：“這位大爺，我這紅曲酒喝一碗如飲甘露，喝一壇上腦三分，如果您喝個三壇便是一醉方休，直抵那醉生夢死之快境，如何，要不買三壇回家試試？”
雷虎哈哈大笑：“且讓我喝三壇解解渴再說。”說完抱起一壇酒，喉結動了兩下，酒壇就空了，接着又抱起兩壇酒一飲而盡，打了一個滿滿的酒嗝後，道：“你這店家好會欺客，這三壇酒如何能讓我醉生夢死！”
店家看到眼前這個壯漢酒量如此之好，身邊又帶了十幾個随從，一看惹不起，忙客氣道：“大爺您海量，要是喜歡這酒的話，買三壇我送三壇，可好？”
雷虎一把抽開店家，兩手提了四壇酒坐到店内桌子上道：“你這酒不知道摻水沒，且看我們能不能喝個一醉方休再算賬。”說完招呼随從十幾人，要了十斤牛肉，命他們一起坐下喝酒。
店家眼看這黑大漢如此蠻橫，要是喝醉了又不結賬豈不做了單虧本生意，心裡好是心疼，但多一事不如少一事，隻得搖搖頭就讓他喝去吧。
紅曲酒确實是雷虎的最愛，沒想到離開京都還能喝到這等好酒。雷虎一聞到酒味，好不快活樂道，便是一邊喝酒，一邊給随從講他和侯子雲西征時痛殺敵軍的故事，在凫麗山差點喝到毒泉水死翹翹的遭遇，以及過怒谷河遇到山洪的事情，講得有鹽有味，說到激動之時就喜歡大拍桌子。這些随從也聽得津津有味，時不時也跟着附和幾聲。
雷虎見他們如此配合，越說越來勁，不知不覺間，十幾個人就喝掉了十壇酒，還好侯子雲沒讓他知道凫麗山寶藏一事，不然經他在酒坊這一番戲說，那批寶藏估計是得名聞天下了。
衆人喝得正歡，街上突然一陣騷動，隻聽酒肆裡有人議論道：“這北潢弓箭手估計又拿飼養的夜枭當做野生的來賣了。”
“就是就是，這北潢人真是奸商，不知給夜枭吃了什麼東西，看着精神抖擻的，買回去養幾天就無精打采了。”
“對呀，這夜枭哪有那麼容易就能捕捉得到，肯定是家養的，可别上當呀。”
雷虎向來無視北潢人，這些話傳到他耳邊，肯定是要打抱不平了。他手裡酒碗一摔，叫上随從，立刻跳到街上，今天就要教訓教訓這些北潢鳥人，替易州百姓出出惡氣。