孫策當晚在巢湖西岸紮營。
行軍之所以慢，除了步行速度有限之外，主要原因就是紮營費時間。上午日出吃早飯，然後開始拔營，就要花一個多時辰才能收拾好，最多走兩個時辰，下午太陽剛剛偏西，又要停下來紮營，這樣才能趕到天黑前把營壘安置好，及時做晚飯，避免将士露宿，受凍餓之苦。
冬天更是如此，沒有熱食吃，沒有熱水喝，一般人都受不了。所以正常行軍速度就是一天三四十裡，如果遇到下雨下雪，除非特殊情況，将領都會選擇駐營，免得士卒太累。
以孫策目前的位置，按照這樣的行軍速度，要趕到汝南至少還要三到四天。可是騎兵卻有可能在半天時間内趕到，随時出現在他面前，所以孫策不敢有絲毫大意。
巢湖向北再行一日就是兵家必争之地合肥。合肥之所以成為江淮防線，除了他特殊的地形之外，最重要的一點就是位置适中。南到長江，北到淮水，大約都是五百裡左右，向南有施水經巢湖入長江，向北有肥水經芍陂入淮水，辎重運輸很方便。誰占領了合肥，誰就控制了江淮防線的主動權。南方政權失去合肥，就隻能據江而守。北方政權失去合肥，就隻能退守壽春，基本也到了淮水邊。
孫策以前隻知道合肥很重要，但親自走一趟，還是收獲良多。為将者當知天文地理，這可不是說說而已，任何行動都離不開客觀環境，就像他現在雖然想一戰全殲那三千烏桓騎兵，卻不得不先考慮會不會被對方奔襲一樣。孫權十萬大軍被張遼八百騎兵殺得落花流水，他現在面對的可是三千騎兵。稍有大意，他就可能一敗塗地，甚至全軍覆滅。
刀槍無眼，對方可不認你是不是穿越者。
孫策背着手，看着被夕陽照成金色的湖水，盤算着兩種方案的優劣。他否定了較為穩妥的方法，決定主動出擊，這隻是從政治正确和長遠利益來考慮。正如郭嘉所說，強者示之以弱，弱者示之以強，他之所以要表現得這麼強勢是因為他弱，又怕袁紹看出他的弱，才故意示強。
示強不是真強，如何打敗這三千騎兵，就成了他必須解決的問題。
最好的辦法當然是列陣以待，用步卒大陣來迎戰騎兵。以他麾下這一萬多精銳步卒的實力，足以重創那三千騎兵，然後再用親衛騎出擊，他有把握取勝并将損失減少到最小。但對方不是傻子，沒有十足的把握，他們不太可能用騎兵來沖突步兵大陣。在對方不上當的情況下，他隻能步步為營，先立于不敗之地，然後再考慮如何将對方趕出豫州。
要想和對方拼速度，那就隻能用騎兵對騎兵。可他隻有一千騎，正面交鋒，輸的必然是他。就算他有三千騎，他也不能這麼做。袁紹損失了這三千騎不會傷筋動骨，他損失了三千騎就很難再補充完整。
何況他根本沒有三千騎。
陳武走了過來，向孫策躬身行禮。“将軍，你離湖邊太近了。”
孫策擡頭看了看，這才發現自己不知不覺地走到了水邊。閻行倒不是擔心他滑下去，而是擔心水裡有刺客。郭嘉有規定，除了在自己的大帳裡，孫策任何時候都不能落單，不能過于接近陌生的水域，百步之内不能有可供弓弩手埋伏的制高點。陳武剛剛入職不久，特别盡心盡職，時時不忘提醒。
孫策向後退了幾步。“子烈，還适應軍中生活嗎？”
陳武羞赧的笑笑。“還好，比想象的要辛苦一些。”頓了頓，又道：“不過熱鬧。”
孫策笑着瞥了他一眼。“他們沒欺負你？”
陳武搖搖頭，卻沒說話。
“誰待你最好？”
“子威。”陳武想了想，又道：“許都尉對我也很關照。”
“誰欺負你最狠？”
陳武不說話。孫策心知肚明，他麾下這些武夫，最喜歡欺負新人的就是謝廣隆，别看他的武功不是最好的，但他在黃巾軍裡混了幾年，各種下作的手段比誰都精，整起人來花樣百出，等你上了當已經遲了。
但孫策一般不管這些。軍中莽漢多，溫文爾雅那一套吃不開，靠人保護更是很丢臉的事。吃了虧，得自己把場子找回來，找人幫忙是沒出息，找上官打小報告更為人不恥。以陳武的天賦，有郭武這樣的好兄弟，他遲早會成為真正的高手，到時候就沒人敢欺負他了。
馬蹄聲響起，遠處幾個士卒喧鬧起來，打探消息的斥候回來了。孫策拍拍陳武的肩膀，在胡床上坐下。斥候将戰馬扔給義從，快步走到郭嘉面前，說了幾句什麼，又匆匆去了。
郭嘉走了過來。“将軍，陳子正送消息來，說灊山賊有動靜，可能會襲營。”
“什麼時候的消息？”
“傍晚。”
孫策想了想。陳端傍晚才收到消息，對方出動剛不久，除非急行軍，否則今天夜裡都趕不到這兒。趕到也不怕，大營已經快立好了，他守好營盤就是了。
“知道是誰領頭嗎？”
“現在還不清楚，可能要到明天才能知道。”郭嘉擡起頭，看着孫策。“将軍，還在想甲乙計？”
孫策眼皮一翻，瞅瞅郭嘉，一時不知道說什麼才好。郭嘉笑笑。“将軍，既然已經做了決定，就不要想太多了，還是想想如何能勝。兵形無常，從來沒有萬無一失，我們隻能做最壞的打算，做最好的準備。”
孫策微微颌首。面對這些具體的決策，面對郭嘉、荀攸這樣的智者，他有時候心裡一點底也沒有，隻能以加倍的努力來補償。
郭嘉抱着腿，前後晃動着身體，笑盈盈地打量着孫策。“将軍，有沒有人說過你古怪？”
“怎麼古怪？”
“嗯，謀大事時洞燭如聖人，謀小事時恂恂如鄙人。”
孫策想了想，忍不住笑了一聲：“這麼說，我的确是有些古怪。誰這麼說過？”
郭嘉避而不談。“将軍有沒有想過為什麼？”
“為什麼？”
“因為你有心病。”
“心病？”孫策忍不住笑了起來。“我能有什麼心病？”
郭嘉盯着孫策的眼睛，臉上看不到一點笑容。“你總覺得自己能有今天是因為夢中所得，自己真正的能力不過中人，生怕說錯了話，做錯了事，會被别人看破你的秘密。”