五月初三上午，李處耘在清江橋軍堡接到了羅彥環的捷報，稱已留下陳嘉駐守梯溝寨，率本部繼續南下攻取地灣口，打算奪取挂牌寨再體整，等待後路主力到來會齊。
李處耘頗為驚喜，馬上飛報給行營，而此時，王景和章钺率主力正在南下清江橋的路上，因為後勤糧草來得太慢，主力也不能走得太快，否則士兵老早就把備用幹糧吃了，遇上缺糧時就麻煩了。
當天下午到達駐營地，晚上又有捷報傳來，羅彥環和劉重斌又攻取了地灣口，蜀軍潰逃而去。章钺得報大為欣慰，羅彥環推進得快，打得順利，王景就不好搶功了，事實上，他也有自己的作戰任務，到時還得分兵。
初四日加速行軍，趕到地灣口宿營，晚上前鋒回報羅彥環已兵臨挂牌寨，但那處軍堡背靠挂牌山，面臨清江河溝澗，易守難攻，蜀軍也守得頑強，加上到達時是傍晚，倉促進攻，結果居然沒有打下來。
章钺不以為意，等趕到挂牌寨時，羅彥環果然不負所望，經過半天皿戰，當天下午未時成功奪取了軍堡。于是，這天晚上主力與前鋒會師于挂牌寨。
還有兩座軍堡就将兵臨威武城，之後繼續南下，過清江河南岸的河壩軍堡時，主力大軍走小路繞行，留下羅彥環在後攻打河壩軍寨。
章钺和王景率主力到達黃牛埔宿營，前方兩裡的軍堡就叫黃牛堡，同樣是依山臨河而建，駐軍有三營一千五百人，與東北面的下河壩、挂牌寨駐軍同屬一個軍。
這兒是威武城西北面三十裡的重要屏障，軍城高達一丈五尺，呈南北狹長形，面積約有三四十畝，北面谷口大點，堡牆的寬度約為百步，兵力足夠想要強攻并非難事。
隻是天色已晚，章钺和王景帶着親兵到黃牛堡下走了一圈，察看了下地形也就回營休息了。就在周軍主帥察看敵情時，黃牛堡城頭守将周青臣也在觀察周軍陣容，心下暗暗驚懼。
早在周軍到達關中時，鳳州刺史王萬迪就派了防禦使周青臣北上，趕到威武城坐鎮，聽說邊境堡寨連連失守，周青臣不敢大意，率一營兵力趕到黃牛堡駐防，加上挂牌寨逃回的指揮使姜晖所部，總兵力實有一千八百人。
“王使君答應率兵增援威武城，黃牛堡是一定要守住的，以你看來，周軍戰力如何？我們能守多久？”周青臣沒什麼信心，他是鳳州人，沒經曆過什麼戰事，心中信心不足。
“看……那邊是鳳翔軍，右邊是禁軍營地，沿路南下的前鋒就是禁軍，所以我們打不過也正常，按說他們禁軍打下了六座軍堡，該鳳翔軍出戰了，那我們應該能守兩三天。隻是不知下河壩軍堡能不能守住，要不派人走小路去打探一下。”指揮使姜晖心懷僥幸，又有些擔憂地說。
正說着，一名後背插着小紅旗的傳令兵騎馬飛奔到寨牆下，一躍下馬，快步沖上牆頭，上前單膝跪地拱手道：“禀報周軍主！下河壩軍堡已于今天下午未時失守。周軍先是截斷兩處退路，再行攻城，指揮使孫大郎等全軍被俘。”
周青臣一呆，伸手撫了扶額頭，這情況在他意料之中，不由長歎一聲，轉身下了牆頭。姜晖面色變了變，随後跟了下去。
五月初六，一大早，章钺調出二軍三個營交由李處耘指揮，王景一路南下還沒打一仗，便也派長子王廷義率牙軍四個營出戰，兩部在堡牆下左右展開，還是以弓手壓陣，刀盾手扛梯而進，随之蟻附強攻。
如此原始的戰術，章钺看得是直搖其頭，攻堅竟然連個投石機都沒有，這樣傷亡是不會小了，好在帶了軍醫，兩百工匠也該派上用場了。
左右兩軍同進推進，兩隊四列弓弩手向牆頭射箭，初時還有點傷亡，然後竟然将蜀軍弓手壓得死死的，可見蜀軍戰力是有多差勁。
及至梯手靠近堡牆，蜀軍似乎有點慌了，增派了弓手交叉射擊，箭雨的密度頓時加大，周軍再度出現零星傷亡，但禁軍士兵軍紀還行，并不畏戰。
鳳翔軍眼紅軍功，也毫不畏縮，兩軍成排的大木梯搭上牆頭，漸漸開始白刃戰。但蜀軍兵力大部都調上了這面牆頭，排列密度也相當大，周軍首輪攻擊竟然被趕了下來。
章钺和王景看了都很生氣，馬上命前軍主将親自帶頭登牆進攻，中軍擂鼓助威，這下周軍士氣大盛。李處耘武藝隻能算中規中距，陳嘉也是如此，另一邊鳳翔軍王廷義也差不多，都算不得猛将。
再次進攻時，兩部都拿出了全力，左右各三十條大木梯密集排列，主将帶士兵如潮水般湧上，蜀軍抵擋了一盞茶的功夫，結果周青臣和姜晖先帶親兵逃走，緻使蜀軍大潰，黃牛寨也輕松拿下了。
當天下午，羅彥環留派兵力駐守下河壩軍堡，率三軍趕來會合，全軍在此休整，并召開軍議，商定了随後的進軍方略。
同時，蜀将周青臣南逃威武城，馬上飛報鳳州城内，刺史王萬迪大驚失色，前往帥府求見威武軍節度使王環、威武軍兵馬都監趙崇溥。
王環一聽懊悔不疊，他已于五天前送走了知樞密院事王昭遠，現在鳳州北境八座險寨盡失，這責任就得他自己承擔。三人一商議，決定加強鳳州州治梁泉縣的防務，由都監趙崇溥率兵兩千五百人北上增援威武城，同時派使回成都請調援兵。
而事實上，知樞密院事王昭遠雖然來巡視過，但并沒什麼卵用。蜀北四重鎮的秦、成、階三州為雄武節度韓繼勳節制；鳳州、徽州為威武節度王環節制；興州、興元府為宣徽北院使、山南西道節度使韓保正節制；而源、壁兩州為武定節度使，由蜀中老将龐福誠節制。
這四鎮各守地盤，就算是王昭遠是孟昶身邊近臣，也無法協調。因為蜀中自孟知祥病逝後，孟昶初即位，李仁罕、李肇、張業等武将驕橫專權，很有些咄咄逼人。孟昶不動聲色，悄然布置，将三人誅殺後，對武将不再那麼信任，每逢戰事皆調派監軍，有點重文輕武。
而節鎮之下州刺史也有很大的自主權，并不完全聽從節帥。所以，秦州離鳳州最近卻也不派援軍，否則惹得孟昶生疑，這是吃力不讨好，韓繼勳自然就不想插手鳳州，而且趙季劄還沒來呢。
鳳州刺史王萬迪派出的使者一路快馬疾奔，經過德陽時，遇上一路帶着侍妾親親我我、遊山逛水的雄武監軍使趙季劄，便報告鳳州戰事情況。
趙季劄是文官，聽聞大為恐懼，上書請求孟昶解除自己一應職事還朝湊事，先派侍妾和随從的一千宮禁護衛先走，自己單騎匹馬一路狂奔，回成都湊報。(未完待續。)