日月既往，不可複追。

　　轉眼就到了一年之期。

　　蕩空山上，高山險峻，頂摩霄漢，幾乎伸入雲層，雲霭重重常有白鶴飄飛。

　　往下約數百裡，綿延山脈，層巒疊嶂，根接厚土，松柏蘿藤間，時有白猿獻果，隐約可以看見一條青石階，約莫二三尺寬，從山腳一直到山頂雲霧遮蔽處，好似天梯般。

　　此時，正有一行約四五人，順着青苔橫生的石階，緩緩向山上爬去。

　　“禀師尊，您老人家有那麼大的本事，為何不駕一朵祥雲，徑直把我師兄弟幾人帶上去？
”

　　一個總角打扮的孩童，天真無邪地對牽着他手的道人好奇詢問。

　　身旁道袍羽冠，手持一柄拂塵的不是紅雲子還能是誰？

　　“小垣兒，師尊今日讓你們徒行登山，不是為了别的，正是為了告訴你們大道多艱，凡夫俗子終其一生求道而不得，相比之下，爾等何其幸也。
”

　　紅雲子倒也不以為忤，耐心跟手邊的小童解釋道。

　　這名喚作許垣的小童，乃是他在最後一戰手下的弟子，生父乃是一州父母，紅雲子也是偶遇這小童路見不平斷家事，登時就來了興緻。

　　那樁案子本來也不是什麼難破的命案，乃是胖瘦兩個婦人在争奪一個孩童。

　　稚子尚幼，不得開口。

　　二人皆說此子乃是自己懷胎十月所誕，不肯相讓，拉扯着就要去衙門見官。

　　碰巧被許垣給撞見了，此子也是機靈，不過片刻就令身邊家仆作勢将孩童鋸開，揚言既然雙方都各執一詞，不如将孩童鋸兩段，一人一段，也好免了争執。

　　胖婦見許垣衣着富貴，又是一股驕縱之氣，誤以為他是富貴人家的惡少年，生怕他做出傷害孩子的事，慌忙垂着淚說是自己認錯孩子，懇求許垣饒那稚子一命。

　　許垣又見那瘦婦面露得意之色，當即勃然呵斥那瘦婦拐賣孩童，責令家仆頃刻将她拿下，扭送去衙門好生拷打，問出謀後之人的身份。

　　原來為人母懷胎十月，又怎的忍心親生骨肉被人鋸開。

　　那胖婦可以為了孩子含淚認罰，不惜抵罪，顯然是愛慘了幼童，即便不是生母，這份感情也做不得假，倒是那瘦婦人形迹可疑，恁的能對自己的親骨肉無動于衷乎？

　　此言一出，人皆歎服。

　　紅雲子也覺此子甚是早慧，不免動了心思。

　　随後又測了他的參屬，發現此子之資竟令石珠亮的似一輪皓月，當即便升起了愛才之心。

　　到底是孩子心性，紅雲道人隻是稍一施展手段，登時就引出了許垣的興緻，死活要跟着紅雲道人上山清修，刺史無奈，又見得紅雲子的真本事，隻得讓道人将自己的幼子帶走。

　　“原來是這樣啊。
”

　　許垣臉上露出了然的神色。

　　雖是孩童，可他生的早慧，比一般孩子要明許多事理，聞言當即乖巧地點點頭，一步一階地爬起山路。

　　奈何蕩空山高十數裡，又哪裡是一個稚童能夠攀越的，才到半山腰上，許垣已經累得直喘氣。

　　“小師弟，你若實在累了，便讓師兄來背你吧！
”

　　就在這時，一隻粗糙的大手突然伸到稚童面前。

　　“張師兄，這點路我還是能接着走的。
”

　　許垣都不用擡頭，就知道說話之人是誰了。