不止是富爾克。

　　營地裡幾乎所有人都被這頭龐然巨獸震撼得張大嘴巴，呆若木雞，跟它比起來，荒漠裡人們聞聲變色的蠍尾獅，簡直就像貓兒一樣溫馴可愛。

　　随着那龐然身影離營地越來越近，人們也得以窺探到它的全貌。

　　黑色的三角形鱗甲，整齊有序地覆在它的體表，縫隙間的紅色紋路，像是流淌着滾燙的熔漿。

　　寬闊的肉翅與前肢相連，鋒利的爪子像是切刀一般延伸出來，就是再堅固的盾牌和盔甲，看起來也會輕易被其撕成碎片——假使它需要用到這對爪子的話。

　　在它頭頂，虬結的龍角是它的王冠。

　　脖頸上生有一排如魚鳍狀的尖銳骨刺。

　　這是卡累利阿火龍，一種生活在極地地區，卻孕育出了極緻高溫的恐怖巨獸。

　　原本還在低吼的兇暴龍——這種沒什麼智商可言的兇物，此刻早已是偃旗息鼓，如小狗般從喉嚨裡發出嗚咽聲，身體不自覺地顫抖着。

　　它們或許會渴望一頭下等龍類蘊含的龍皿精華，這能使它們從低等的，除形态上跟龍類相似，實則沒有半點關系的野獸，蛻變為真正的龍類。

　　但絕不會愚蠢到向一頭真正的上位巨龍露出敵意與觊觎之心。

　　随着遠處一聲巨響，這頭巨龍成功降臨在屬于自己的營地裡。

　　富爾克長出了一口氣，他拭去額頭上滲出的冷汗，又在兇前畫了一個十字，除祈求上帝保佑以外，他什麼都做不了。

　　他很清楚，這頭巨獸在天空中盤旋一圈過後，整片軍營裡，所有潛藏的反抗勢力都必須偃旗息鼓，所有薩拉森的士兵們對于此戰必勝的結局，都再無懷疑。

　　一個又一個的士兵匍匐在地上。

　　他們面向巨龍的方向禮拜。

　　阿訇們說過，這頭能夠噴吐出熾熱龍炎的巨龍，就是聖火意志的體現，是要來幫助他們，收複被邪惡的法蘭克人占據的聖地的神獸。

　　“真是兇猛又漂亮的龐然巨物。
”

　　被感慨聲吸引的富爾克，看向不遠處的男人。

　　他是附近唯一一個沒有五體投地的男人，穿着黑色的鱗甲，懷裡抱着一頂鐵胄，黑色的山羊胡綴在下颌處，臉上帶着溫和的笑意。

　　察覺到富爾克的視線，他扭過頭來，微笑着說道：“你覺得呢？
”

　　富爾克有些敷衍道：“是很漂亮。
”

　　“跟我走一趟吧，有任務交代下來了。
”

　　富爾克愣了下，問道：“什麼事？
”

　　男人挑起眉：“你還是不願意稱呼我一聲主人嗎？
”

　　富爾克默然。

　　這個男人就是将他從奴隸販子手中買來的“主人”，他是薩拉丁的侄子，塔基丁手底下的一名馬穆魯克軍官，祖輩來自黑海對面的羅斯諸邦，隻是早已拜火教化，除相貌以外，行為舉止跟薩拉森人已經沒有任何區别。

　　雖然已成定局，但富爾克還是不願意承認自己現在是在效忠一個異教徒，盡管自己這位“主人”待他其實還不賴。

　　馬穆魯克雖然名義上是奴隸，但就跟東方王朝的家丁，私兵一樣。

　　地位實際上是高于平民的。

　　許多馬穆魯克，奴憑主貴，也能身居高位。

　　不得不承認，做奴隸對富爾克而言，生活似乎反而比在朗基多克做一個小封建主更好些。

　　他雖然有“男爵”的頭銜，但隻在朗基多克的南方，靠近比利牛斯山的地方擁有一小片采邑，所轄的地盤很小，還不如一些較為富裕的騎士。

　　男人也不計較，輕笑了一聲：“呵，跟我來吧，我們邊走邊說，舍邁爾大師交給我們了一個輕松但卻緊要的活兒，每天運送食物給那些大家夥。
”

　　“剛剛那隻？
”

　　“當然不是，那是舍邁爾大師的心頭寶，每天他都要親自喂食——我指的是那些沒什麼腦子的大塊頭。
”

　　“我們不會被吃掉吧？
”

　　“不會，它們都被關在鐵籠子裡，像我手臂一樣粗細的鐵欄杆，就算它們真的發了瘋，一時半會兒也撞不開，而且有舍邁爾大師在，它們還挺老實的。
”

　　兩人結伴向另一座營地走去，氣氛相當融洽。

　　“嘿，說實在的，有它們在，我都不知道在戰場上，還有我們發揮的餘地沒，那些大塊頭一字排開進行沖鋒，我想不出有誰能抵擋得住。
”

　　富爾克發出小聲的哀嚎：“什麼世道，放在十年前，人們絕對不會相信未來的戰争中，會出現這些龐然巨獸，除了吟遊詩人，就是爛醉的酒鬼也不會認為騎着掃把，終日跟黑貓作伴的巫師能夠主導戰争的走向。
”

　　“但事實就是這樣。
”

　　他的主人用一種既輕松又感慨的語氣說道：“幸好，這些大塊頭是我們這邊的。
富爾克，你得慶幸加入了我們，不然，在戰場上面對它們的就是你了。
”