城西南角。

　　由于地勢低窪，常年處于下風口，整片城區籠罩在煙霧當中。

　　牆壁染了厚厚的黑灰，狹窄的街道污水橫流，嗡嗡嗡的蚊蠅聲惹人厭煩。

　　成片成片的整齊的磚頭房，逼仄，密集，擁擠，建造曆史可以追溯到周太祖時期。
随着城區富人全部搬離，城南徹底成了貧民窟，不足兩成的區域住着京城半數人口。

　　禦史上書改造，戶部大佬屢屢以國庫空虛為由拒絕。

　　為何開國之初南北兩線作戰，周太祖仍然有餘錢為工人建房，那就不得而知了。

　　入夜。

　　白世玉在陰影中穿行，避開牆角躺着的醉鬼，經過酒館時聽到嘈雜的劃拳聲。

　　勞累不堪的工人沒有别的娛樂，發了銅錢就聚在一起喝劣質的烈酒，緩解肉體和精神的疲憊，醉醺醺的随意找個地方睡覺，第二天繼續上工。

　　“丁九十八。
”

　　白世玉三長一短敲了三次門，心底不禁鄙夷，也隻有守舊的神國人才會用這種古老的暗号。

　　吱呀！

　　開門的是個中年漢子，穿着黑乎乎的麻衣短打，頭發亂糟糟邋裡邋遢，與那些酗酒的工人沒什麼區别，冷聲問道。

　　“你找誰？
”

　　白世玉單手放在兇前，聲調肅穆道：“金神在上。
”

　　漢子眼中戒備消散，讓開路放白世玉進去，自己則是站在門口放哨。

　　四五步寬的院子，橫七豎八曬着衣服，将裡屋情形遮擋的嚴嚴實實。

　　白世玉進門看到個白袍老者，正在虔誠焚香跪拜，供桌上的神像半人半鳥，背上張開雙翅，坐騎是條漆黑猛虎。

　　片刻之後。

　　老者日常祭拜結束，起身問道：“東西帶來了？
”

　　白世玉從袖口摸了摸，是個巴掌大的精鋼齒輪，也不知怎麼就躲過了差役搜查。

　　“這是趙氏布行最新式号機器的零件，為了偷它，可是費了巨大心皿。
”

　　“不愧是盜聖，名不虛傳！
”

　　老者将齒輪收入懷中，遞回去一袋金币：“還是老價格，以後有多少收多少。
”

　　白世玉掂了掂重量，正待轉身離開，隻聽到老者幽幽說道。

　　“白家傳承千年，誰曾想後人竟然是盜聖，這讓白家祖宗知曉了，會不會死不瞑目？
”

　　“你們調查我？
”

　　白世玉丹田中氣皿運轉，兩支花紋奇異的匕首從袖口滑入手中，毫不掩飾的殺意死死鎖定老者。

　　大周對機器的管制極其嚴格，莫說整個機器失蹤，就是零件損壞都得報備官府，一旦盜聖身份洩露出去，白家必遭滅門大劫。

　　“深入合作，總需要互相知道底細。
”

　　老者自我介紹道：“老夫姓金名誠，領神國三長老一職，幾乎沒有武道修為傍身，如此誠意可夠？
”

　　白世玉稍稍松了口氣，之前與神國人交易已經數次，倒也從未出過岔子，詢問道：“怎麼個深入合作？
”

　　金誠說道：“甯德坊的有間酒館，近年來彙聚了不少世家重要人物，你想辦法混進去做個夥計，慢慢取得那些老财的信任。
”

　　白世玉眉頭微皺：“為什麼選我？
”

　　“那些老财哪會看得上尋常人，白家曾經貴為後族，家學淵源，足以入得了他們的眼。
”

　　金誠解釋道：“況且白公子精通武道，又熟知金石古玩，定能與那些老财成為忘年交。
”

　　白世玉思索後搖頭拒絕：“此事太過兇險，你我就當沒見過。
”

　　說完身形閃爍，消失在夜空當中。

　　牆角陰暗處浮現黑影，身穿漆黑長袍，頭戴玄色兜帽，躬身施禮道。

　　“長老，白世玉是最合适人選，完全可以用身份威脅他。
”

　　“強扭的瓜不甜，而且你放心，他一定會去酒館。
”