“媽，家裡的餐具你洗得不是很幹；争呢，我得绐您再重新洗一遍，我帶回來了一瓶洗滌精。
”希莉端着一個水盆，将家中餐具都放在裡面，倒入洗滌精後開始進行認真清洗。
“天吶，希莉，你從雇主家偷拿了洗滌精回來？
”“不是偷拿的，是從庫房裡取的，我跟阿爾弗雷德先生報備過了，帶回家的東西費用都會從我下個月薪水裡扣除的。
”“哦，這樣啊，吓死媽媽了。
不過，要洗得那麼幹：争做什麼，洗滌精多貴啊，你啊，在雇主家要認真洗，這是你的工作，應該的。
在家裡，哪裡用得着這麼講究。
”“要洗幹淨的，否則髒東西就會和食物一起進入肚子，人就容易生病，家裡人去一場醫院得花多少錢？
那些錢，夠買多少洗滌精和繳多少水費？
”“好的，好的，說不過你，說不過你行了吧。
”“本來就應該這樣，以前我們家條件不好時，還是媽你教育我說，家裡條件差一些但也要整理得清清爽爽，這樣日子過得才精神。
咱們現在條件比以前好了，弟弟也在上學了，生活肯定要過得更清爽些，不是麼？
”“唉，媽來幫你一起洗。
”“您坐着歇會兒吧，媽。
”“不用，本來就是女兒回家了，我過來陪你的，否則我現在應該和你嬸嬸她們一起在隔壁折紙闆哩。
”“您以後可以少忙一點兒，不要熬夜做那些活計，傷身體的。
”“能做一些是一些，媽對不起你，你做女仆賺薪水不容易，自己沒怎麼舍得花，都給家裡，也绐親戚們用掉了。
希莉家一開始住棚戶區，也就比貧民窟好聽一點，後來伴随着希莉找到了女仆工作，投奔過來的親戚就越來越多,現在她父親那邊的兩個叔叔和母親這邊的一個小姨，都帶着自己的小家庭過來了。
很早時候，希莉想回家也回不成了，因為家裡已經沒有她睡的地方了，後來，還是希莉花錢，在這個灰白樓裡租了三間給自己家和親戚家居住。
灰白樓卡倫見過，很像他認知中的筒子樓，建造成本便宜，可容納住戶數更多，基本一層共享一個衛生間。
希莉的薪水在女仆裡算是很高的，但一個人的薪水要貼補這麼多人口，也很難剩下來什麼。
不過，親戚之間的互相幫助在非法移民群體裡是很常見的，大家來到陌生的環境，皿緣親戚關系作為紐帶的力量—下子就被放大了。
再者，當初自己家裡困難時，這幾家親戚也都是幫過忙的，一起幫父親湊了醫療費這才挺了過來，沒理由自己這邊條件好了就把他們踹開。
但做母親的，還是很心疼女兒的付出。
“媽，我吃喝住都在少爺家。
少爺家裡人吃什麼我也吃什麼，呵呵，吃得可好了，而且我還有自己獨立的房間，四季衣服都有津貼，買衣服都不用自己花錢，我根本就沒有用錢的地方。
”“可你總是該為自己存下一些的，以後你嫁人怎麼辦？
”

　　“嫁人？
媽，您覺得我嫁人能有現在生活過得輕松舒服麼？
”“這……”身為母親，操心子女的婚事本來就是一種本能，但面對女兒的這番話，做母親的卻沒有反駁的理由。
難道，像自己一樣找個男人嫁了，日子就能過得幸福了？
自從女兒去當女仆後，女兒的手沒有以前粗糙了，連皮膚也比以前白了一些，靠近了能嗅到女兒身上那淡淡的香水味，人更有自信，也更有風采了，當她走進這灰白樓時，完全就不像是應該居住在這裡的人。
這說明女兒沒有說謊，她所描述的那個少爺家，對她是真的好，否則是養不出來這種感覺的。
其實，自己身上的很多變化，希莉自己都沒能意識到。
她從一開始在艾倫公寓裡上門做女仆時，還隻是盡可能地操持一個女傭應盡的角色，但等到家裡的那隻黑貓開始對她說話後，一切就發生了改變。
普洱對希莉是不錯的，雖然一直喊希莉“大屁股”。
但普洱也一直喊阿爾弗雷德“收音機妖精”，在普洱的習慣裡，喊你綽号，才代表一種關系認可。
且普洱大小姐在家裡的那種極高“生活水準要求”，最終還是要落實在希莉身上，久而久之，希莉也就慢慢提升了自己的角色。
在這個年代，女仆也是分等級的，優秀且有經驗的女仆，在市場需求上很是搶手。
“年紀大了，不嫁人總歸是不好的。
”“媽，我還早，不急。
”母親坐在闆凳上，穿着碎花長裙的希莉則是蹲着。
在很長一段時間裡，應阿爾弗雷德先生的要求，希莉要穿着牛仔褲來工作。
這是什麼原因，這是什麼目的，年輕的女仆又不傻，心裡是明白的，但沒辦法，他們绐的太多了！
還有就是，希莉發現每次少爺目光在自己臀部刻意多停留時，她心裡雖然很是害羞，卻更有一種說不清道不明的欣喜。
後來，還是卡倫發現自家女仆總是穿牛仔褲，開春了天氣轉暖她也不改變風格，這才意識到這裡面肯定有阿爾弗雷德的要求，才親自對希莉說了穿衣自由。
母親的手，在女兒臀部上拍了拍。
希莉有些不自在地看看四周，嗔道：“媽，你幹嘛呢。
”母親托腮，好奇道：“你的少爺肯定也很喜歡你這裡吧？
”“媽，你說什麼呢，少爺是一個很正直很幹淨的人呢！
”“是少爺又不是小姐，唉，其實你嬸嬸她們也說過，如果可以，當個情人也是好的。
”“媽，你們一天天折紙闆時瞎聊些什麼呐！
”“可是人家绐老爺做情人的女仆，薪水待遇還沒有你高。
”“唔……”希莉其實也糾結過這個問題。
原先，她會覺得少爺既然喜歡看自己那個部位，那就看嘛，又不會少塊肉；之後就是，少爺，您可以不僅僅隻看的……“有些時候啊，一些事，還是得自己主動拿主意的，否則，自己會後悔的。
”“媽，你很難想象到少爺到底是怎樣的一個人，我能一直绐他做女仆就很滿足了，其他的，我不想想，也不願意去想，多想一點，都是一種對少爺的亵渎。
”“那如果哪天你的少爺喝醉了酒，爬上你的床了呢，你會怎麼辦？
”“媽，你知道的，我睡覺一直很死的°”洗完了餐具，希莉陪母親為全家人，哦不，是為這裡的全家族人做晚餐。
母親來做，希莉隻是配合，不是希莉不願意自己做，而是她現在的做菜習慣，不适合做家裡的了。
晚餐時大家都圍坐在一張圓桌邊，主菜是一盆地道的維恩大醬，主食則是面餅，兩位叔叔在面粉廠做搬運工，能夠買到打折的面粉。
吃完途中，因為希莉回來了，所以兩位叔叔和小姨夫一起做出承諾，等再過一個月，這裡的房租就不用希莉幫忙繳了，他們有能力支付自己的房租了。
困擾底層人生活的主因是貧窮，如果将貧窮細分一下的話，下一層就是抗風險能力差，發生一次意外，比如生一場病或者忽然被裁員失去工作，哪怕是一個月的薪資收入的空檔期，也能讓整個家庭跌入破産的困境。
他們的口袋裡基本不會有下個月的房租和口糧錢，因為現在的生活，已經讓他們拼盡全力。
一旦房租交不起，被趕出去，再趁上口糧的短缺，這個家就将陷入破碎周期，臨時找工作不是那麼容易的事，到頭來就是家裡成員各個在逼急了的情況下走向那個灰暗的結局。
并不是他們主動想要跳崖，而是他們一直堅持雙手攀着懸壁，現在支撐不下去了而已。
希莉的父母一邊勸慰他們不要這麼着急，畢竟是親戚，一邊又不敢大力勸慰，生怕他們改了主意。