“軍入散關，則群氐率服，王侯豪帥，奔走前驅。
ｗ?ｗｗ?．ｒ?ａ?ｎ?ｗ?ｅｎa`ｃ?ｏｍ”【檄吳将校部曲文】

　　巴郡，充國縣。

　　張魯手下大将楊帛看着城外營帳星星點點的燈火，沒來由的歎了口氣。
他随張魯一路從漢中翻山越嶺，逃到巴郡，本以為就此可以将王師甩在山外，于此地得到喘息，誰知道朝廷的軍隊竟如天兵一般，神速的擊破白水、葭萌等關隘，幾日夜便又與他們打上了交道。

　　朝廷官軍如此強勢，這仗到最後還能該怎麼打？

　　“我看這仗沒有打下去的必要了。
”一個穿着異族服飾、腰間佩戴着柳葉似得兵器的虬髯大漢向他走了過來，他身後還跟着一名眉目俊朗的年輕親随，這大漢竟是無視旁人驚詫的目光，徑直說道：“漢天子聖明當朝，但有降服，無不優待。
就連張衛如今也在敵營待得好好地，師君還有什麼值得顧慮的？
難不成，真以為憑咱們就能再起？
”

　　楊帛無論是個頭還是氣勢都矮對方一頭，何況這件事在他心中反複思量了許久，也是傾向于對方的立場，于是語氣不由得軟弱了下來，歎了口氣道：“我也是做如此想，不過師君心意難料，我等也不好從旁多言。
”

　　“若非師君待我族有恩義，我如何會帶着族人與漢家天子作對！
”這人正是巴郡人的首領之一、邑侯杜，因為張魯曾在人中間施行符水、救治百姓，多結恩義，族人也都信服五鬥米道，所以這回張魯有難，杜便與樸胡等人帶着夷兵前來相助。

　　不過人情歸人情，利益歸利益，杜等人也不傻，自己麾下的青壯最多也不過是低劣的鐵質刀劍，見到城下徐晃所帶的步兵營甲堅兵利，如何打得過對方？
在這個時候，他當然不會想着與張魯送死，不過顧念着往日的情面，他還是要為張魯考慮一下。

　　他先表明了反戰的立場：“幾百年前，高皇帝還是漢王的時候，我等人便出兵相随，說起來，漢家與我人也有數百年的恩義了，期間從未互犯。
甚至漢家天子還對我等恩賞有加我這個邑侯還是漢家天子給的呢！
”

　　接着便從懷中拿出一塊年代久遠的金印，那塊金印顔色暗沉，不像是剛熔鑄出來那般金光燦爛，系着他的绶帶也早已不是原來的那條。
跟尋常的侯爵金印所不同的是，這塊專用來頒賜給異族藩國的金印樣式是一隻蛇鈕，那條金質的小蛇盤在印上，在火光的映照下，兩隻眼睛閃爍着光芒，像是活的一樣。

　　杜視若珍寶的拿着這塊底部镌着‘漢歸義邑侯金印’幾個隸書大字的印绶，在楊帛身前晃了晃，而後說道：“如今官軍已至城下，我等若非無計，實在不願與之為敵。
師君也應是如此，不然何故憑白讓出阆中縣不占，雙手奉獻給彼等？
”

　　“邑侯這是要我去做說客？
”楊帛被那條金質的蛇鈕看的有些心裡發毛，極不自在的别開目光，苦笑着說道。
他隻不過是一員武将，沒有什麼打仗的才幹，全靠跟着張魯起家早、又足夠虔誠忠心，這才被張魯帶到身邊掌握親兵。
如今在張魯态度暧昧的情況下前去試探……誰知道會有什麼結果，這夥人簡直沒一個老實的！

　　杜其實是巴郡七姓夷王派出的代表，他們這些夷人高層，很多時候并不像底層小民那般對五鬥米道狂熱偏信，對于神靈他們自然是尊敬，但對于來世，還是今生更值得追求。

　　他們在私下裡早就商議好了，先跟張魯打個商量，若是張魯執意頑抗，他們便幫着打一仗，這一仗無論輸赢都算是對得起張魯昔日的恩義了，随後的去向如何，就全由他們。

　　正這麼想着，城牆邊上忽然有一人往下舉着火把說道：“何人在下面！
”

　　楊帛心裡一驚，着即趴着城牆往下看去，周圍的士兵也紛紛張弓搭箭、舉起火把往下張望。
隻見城門外用來防夜間偷襲的火盆旁邊，站着一個三十出頭的中年人，那人身材中等，站在燃燒着熊熊火焰的火盆邊上，全然無懼的仰頭看着城牆上探出來的箭矢。

　　“我乃阆中程畿，奉命來見張公祺一面，還望城上放下吊籃，拉我上去。
”

　　“是季然公？
”杜聽過程畿的名字，對方是巴郡少有的漢人豪強，素有節氣膽識，為漢人、人所敬佩。

　　楊帛知道對方是巴郡的名士、又是對面營中派來的說客，心裡不由松了口氣，暗道總算輪不到讓自己去第一個試探張魯的口風了。

　　于是他立即讓人放下吊籃，将程畿拉了上來，楊帛尚未說話，一旁的杜便上前一步，搶白道：“季然公無恙！
師君正在府中，我這就帶人護送。
”

　　說完，他便指向身後那名眉目俊朗的年輕親随，自作主張的說道：“何平，你帶人送季然公尋師君！
”

　　那名喚作‘何平’的年輕人抱拳應了一聲，看了杜一眼，兩人短暫的交換了一下眼神，彼此會意，然後便不等楊帛開口，徑直客氣的帶引程畿下城了。

　　杜很快得意的笑了一下，見楊帛的臉色有些不自然，遂伸手狠拍了對方的肩膀，親熱的笑着說道：“魯莽之人一時情急，倒是搶了兄弟你的職事，還望勿怪！
”

　　楊帛勉強擠出一絲笑來，極不自在的應了兩句。

　　程畿目光老練，早從細微之中看出了不尋常。
走在空無一人的街上，他看了看前後跟随着的護衛都是人打扮，心裡頓時有了數。
他不動聲色的問道：“何将軍是漢人？
”

　　何平步子走得極慢，他身材颀長，五官分明，樣貌種種皆迥異與人，這才讓程畿有了這樣一個猜想。

　　“在下是宕渠縣人，慈母姓何，是當地人。
因為雙親去世的早，父家無人，所以自小養在母家、随着母族姓何。
”何平臉色有些不自然，勉強笑道。

　　原來是有人的皿統，聽他的語氣，倒不像是父家無人，而是與父家有些說不清的嫌隙。
程畿心裡想到，他像是沒看見對方的臉色，仍不知輕重的追問道：“那，你本家姓什麼？
”

　　“姓王。
”何平臉色已經黑了。

　　杜畿又問：“可曾讀書識字？
”

　　何平抿着嘴，腳下步子忽然加快了，說道：“在下從小就厮混軍旅，不曾讀過，所識不過十字。
”