“立天子以為天下，非立天下以為天子也。
”————————【慎子·内篇】

　　“明公這樣又有何益處呢？
”靜室中，郭嘉良久才歎息一聲。

　　“當年董卓脅國家西遷，我領兵屯軍中牟……微弱無援之際，是有了陶謙他們的推舉、傳檄，我才得以複振軍勢。
”朱儁慢慢的回憶着，沒來由的說起了舊事，卻是在拿他佐證什麼：“當年彼等關東士人待我有恩，如今既然有所求，我也不能不幫。
”

　　“那明公有想到眼下這般麼？
”郭嘉淡淡的反問一句。

　　朱儁神色微變，黯然道：“着實沒有往深處細想。
”

　　于是郭嘉給朱儁掖好被子，輕聲說道：“董承私下已遣人緻歉，我以明公的名義收受了對方的賠禮，隻要我們不抓着不放，此事就當過去。
接下來該怎麼走、就會怎麼走。
管公雖然救助不得，但好歹明公盡力了，心中也不必愧疚。
”

　　“管甯是不會如何的。
”朱儁卻是很笃定的說道：“當年蔡邕屈節侍董，國家親政後也沒有清算他的罪過，還讓他在蘭台編撰圖籍。
管甯不過是行事無忌，言語放縱了些，其人清高，這一次最多是借董承之手讓其受些委屈，以後知道謹言慎行，安心隐居讀書也就是了。
”

　　“是麼？
”郭嘉一副不太信的樣子，眉宇間神色平淡，很好的掩飾了這一情緒：“明公何以見得？
”

　　朱儁輕阖眼睑，細聲細語的給出這樣一個理由：“……除非國家想讓董承死。
”

　　在他看來這無疑是可笑的，随着黃琬、楊琦等重臣退出朝堂，王斌身故，宋貴人失寵、董皇後懷孕……董承在朝中的聲勢幾乎如日中天，如今皇帝更是在背後支持對方放手與士人博弈，甚至不惜委屈朱儁。
即便是郭嘉從中看出了幾分不好的苗頭，并旁敲側擊的提醒了朱儁，他仍是認為董承絕不緻速敗……趙溫中庸、隻能穩定大局，若論敢打敢殺，毫無顧忌，成為皇帝鞏固權力、推行新制路上的堅定支持者，除了外戚董承還能有誰呢？

　　“如果真是要董承死呢？
彼此兩項侵害，各有死傷，天子再從容收拾，豈不輕便？
”郭嘉輕聲道：“孝武皇帝曾辦到的事，乃至于光武皇帝未能徹底辦到的事，如今的天子都有這個能力去做到，譬如洪出山谷，勢不可擋，不論是袁氏還是楊氏。
”

　　朱儁不禁疑惑的說：“當年漢室有難，彼等大臣，誰沒有為國盡忠？
如今楊公、黃公等人接連失勢，彼等俱是一時名臣，如何會落得這般境地？
”

　　“明公。
”郭嘉把手放在朱儁的被角上，忽然問道：“将士們打仗，是為了什麼呢？
”

　　“自然是為了建功立業，拱衛漢室。
”朱儁不假思索的說道。

　　郭嘉立即追問道：“那底下的士卒們打仗，又是為了什麼呢？
”

　　朱儁愣住了，這個問題他從未想過，或許是理所當然的沒有去思考過，他雖然善戰，但不如皇甫規愛兵如子，親自探望受傷将士，送藥問疾，使三軍感悅，在征羌戰場上連戰連捷。

　　這似乎是所有士人的通病，認為百姓忠于國家、忠于君父是天經地義的事情，可沒幾個人真正細想，百姓其實并不在乎天子姓姬還是姓劉。

　　“到底是老了。
”朱儁沉思良久，歎息一聲，又開始自顧自的說起來：“當初華佗、張機先後告誡我要戒驕戒躁、靜心養性，也不得食酒肉，因為比不得年輕時了……可我到底是不肯服老。
”他艱難的睜開眼睛看向郭嘉，忍着耳朵裡的嗡鳴聲以及脖頸的不适：“如今我身體到了這個地步，我一直想問你一件事。
”