“恩莫隆于姻戚，義莫重于朋友。
”————————【祭妻弟何少嘉文】

　　漢代長安城，光是未央、長樂等宮殿群就占了全城一半的面積，剩下的則劃分為一百六十個闾裡，使一般民居能擁有的空間十分窘促。

　　高等的權貴、宗親邸宅都在未央宮北阙附近，即所謂‘北阙甲第’，次一等的則都聚集在城東北宣平門附近，即所謂“宣平之貴裡”。
除此之外，普通的吏民就隻能住在城的北半部或城門的附近，比如窮裡、孝裡等。

　　前太師董卓便是住在北阙甲第中最大的一座宅院裡，現任司徒王允蒙獲董卓恩遇，也住在這附近，這些都是人所共知的。
但是很少有人知道，當今皇帝的舅父，诏拜北軍中候王斌的宅邸也在此處。

　　庭院安靜了半晌，休息夠了的夏蟬又開始無休止的鼓噪，烈日當空，将地面烤的灼熱，偶爾吹來一陣風，也是帶着熱氣，将樹葉吹得沙沙作響。

　　有兩人坐在庑廊的蒲席上，王端手持白子，将其敲在棋枰上，發出清脆的聲響。

　　“該你了。
”

　　對手細細一看，發覺己方在棋枰上被逼入死地，再無轉圜的餘地。
他想設法挽救，卻一時難尋生路。
天氣炎熱，連帶着他的脾氣也變得火爆起來：“不下了！
越下越熱，這才四月，就一點風都沒有，真是妖異。
”

　　“奸賊已除，聖天子當朝，哪來的妖異？
你再亂說，就給我抄書去。
”王端将棋枰上的棋子一一拾起，收回棋盒裡，沉穩的說道。

　　其弟王輔連輸六回，覺得這棋下得實在是沒勁，于是推枰而起。

　　看着兄長王端一個個清出黑白棋子，氣惱道：“兄長你也是沉得住氣，阿翁深受國家恩寵，官拜北軍中候，眼見就要跟前朝那幾位外戚大将軍一樣臨朝輔政。
這個時候不去結交名士公卿，壯大聲勢，反倒閉門自守，真是讓人想不通！
”

　　“你想不通的事多着呢，又不止這一件。
”王端收拾完棋，接過童仆遞來的涼茶，輕抿一口，忽然歎道：“何況現在還不是時候，國家尚且憂慮如何自立，我等豈能先為自家謀算？
”

　　“阿翁領軍職多少天了，在國家面前一句提攜我等的話都沒說過，小弟我今年十五，倒還不急，兄長你卻二十三了，又是國家的表親兄弟，連黑绶都沒戴過，這還算什麼天家貴戚，說出去也不怕惹人笑話。
”

　　二百石以上官吏皆佩銅印黑绶，王輔這是諷刺其兄身為貴戚卻孑然白身。

　　王端沒有吱聲，默默地看着庭院裡的桑樹。
一陣熱風襲來，風聲中夾雜着細碎的腳步聲。

　　一奴仆從遠處走來，王端暗自心奇，卻不知發生了什麼事。

　　“門外有兩位公子求見。
”說完，那奴仆遞上了兩封名刺。

　　“山陽王粲，扶風士孫萌。
”王端緩緩念出這兩個姓氏，還未有所反應，一旁王輔卻高興的跳腳。

　　“兄長，王粲可是少有的年輕才俊，士孫萌更是尚書令獨子，他二人前來拜會，顯然是為結好我家，此等名士，可不能怠慢了！
”王輔性急，巴不得立即打開中門将王粲二人放進。

　　瞧弟弟這急不可耐的模樣，王端心裡更是煩亂，王粲名氣甚大，他固然是要見，但也不是要帶王輔這等毛躁直率的人去見，若是在席上說了不該說，豈不是給自己找麻煩？
打定了主意，王端冷言道：“這兩人我來接待，你也是時候去讀書了。
”

　　王輔大驚，連聲道：“哥！
你為何不讓我見他們，我向你保證我絕不亂說話。
”

　　其弟本性散漫，當兄長的王端如何不知，這等話他可信不得，他喚了一個老仆，對他吩咐道：“你這就備車，帶輔弟去宣平裡找栾公讀書，切莫讓栾公久等了。
”

　　王輔立在烈日下，見兄長故意要自己回避，也不氣惱，反倒嬉皮笑臉的對王端說道：“好好好，哥，我這就去找栾公讀書，你别氣。
但你千萬記得這兩人咱家不能得罪，一定要好好結交才是。
”

　　說完，王輔還鄭重其事的向其兄拜了一拜，弄得王端好氣又好笑：“得了，安心讀你的書去，這事用不着你操心，我自有分寸。
”

　　訪客馬車就停在門口的一棵大樹下，大樹枝杈的影子與金塊般的陽光鋪在車蓋上，像是染上了好看的漆紋。

　　王斌長子王端帶着幾個奴仆才走到車旁，車内的兩個年輕人便趕忙走了下來。

　　其中一個是王粲，另一個則是士孫瑞的兒子士孫萌，士孫萌年僅十六，少有才學，善做文章，他與王粲二人關系密切，是至交好友。
這次來拜訪，士孫萌借着父親士孫瑞與王斌同為一派的關系，充作中間人将王粲引見給王端。