“柔則至于枉己，剛則至于違衆：枉己既不足以立事，而違衆又不能有成。
”————————【王溫子栗字說】
夜深風雪驟，承明廬内燭火明。
“日子過得真快啊，回想數年前，我還受困于權臣之手，性命危殆，朝不保夕。
”皇帝淺嘗了一口溫酒，背靠着憑幾看向炭火：“想不到那麼快就天翻地覆，乃有今日。
世人都說漢室得天不棄、祖宗有靈，乃得平息叛逆，有中興之望。
”
他說着轉過頭來看向荀攸，炭火的光芒将皇帝的臉照得火紅，他的雙眼發亮，像是藏着兩塊熾熱的炭：“可在我看來，什麼天命、谶緯，都是虛的。
秦先失人心，然後才失天下。
我漢室曆代仁政，雖有偏差，但人心未失，這便是能屢次中興的根本，除此之外……”
皇帝伸手略揚了一下酒碗示意，荀攸忙捧着與之對飲，隻聽對方接着說道：“荀君，我身邊能有爾等大臣，助我操勞國事，還複中興。
”
“臣不敢。
”荀攸不敢托大，謙讓道：“一切都是陛下雄才天縱，年紀輕輕，便有英主之姿。
陛下如今并非天授，但依臣看，如何不是天賜聖明？
”
“那就飲盡此碗吧。
”皇帝輕笑一聲，不再多說，吹散了酒面上的綠沫，與荀攸各自飲盡。
荀攸與皇帝的酒量都很好，但顧忌着明天的正日子，他不敢多喝，也勸皇帝不要貪杯：“再過幾個時辰便要大朝，陛下今晚還是少喝一些，以免誤事。
”
“我知道，就這一碗了。
”皇帝口中說着，手上卻已拿起酒勺舀出酒來，荀攸很有節制，隻打算在今晚自斟自飲，所以一隻陶壺裡并未盛放多少酒。
皇帝隻給兩人分别舀出半碗，陶壺便見底了。
皇帝晃了晃酒碗，看着酒面上漂浮的綠沫以及碗底的糟渣，伸手用筷箸夾起一塊炙肉送入口中。
一番細嚼慢咽過後，他便用筷尖指了指穆順帶來的菜肴，示意荀攸也跟着動筷，自己則輕聲說道：“這幾日我常回顧前朝故事，也诏蔡公、楊公等人議論過曆朝興廢，遍數我漢室四百年，為何屢盛屢衰……這也是前次殿試我問諸生‘何為民憂，何為民樂’的緣故。
”
荀攸夾了塊炙肉慢慢咀嚼着，雖然不如剛做出來的好吃，但油香十足，耐人回味，他心中思索着皇帝的來意，簡單的回答道：“治為民樂，亂為民憂。
”
“蔡公等人對我說，孝桓、孝靈以來，閹宦當權，禍亂朝綱，緻使天下大亂，黨锢之禁，更使賢士散落在野。
”皇帝吃了一口後便不吃了，他将筷箸擱下，還剩最後一點的酒碗也沒有去碰：“我以為這話說的對，但不全對。
本朝開創至今已有四百年，譬如一個人，越年長便越是有沉疴痼疾，朝廷曆來的積弊有哪些、都在何處、該如何整頓，這些都是當前的要務。
”
荀攸沉思了很久，方才擡起頭對皇帝說道：“朝廷确有積弊不少，如吏治、選舉、财賦、豪右等等。
此皆曆代賢君窮究而未能根除者，陛下年富力強，一切都可以緩行慢施，從長計議。
”
“我準備在大朝之後，再下一道诏書。
”皇帝目光堅定的說道：“命天下臣民暢所欲言，無論是否有謬誤、是否有解決之道，皆可直言朝政之弊。
二千石官吏以上及地方令、長必須有所進言，其中有切中時弊的，拿來我看，論其言授賞不等。
”
這無異于是兩全其美的法子，皇帝既能從中知道朝廷當下有多少需要革除的積弊，列出問題清單，然後一一對照解決；又能從臣民的奏疏中發掘人才，多少身處邊緣地帶的官員往往會因此直接簡在帝心，進入到權力的中心。
“陛下求問時弊，有當年齊王納谏之風采。
”皇帝沒有因年紀輕輕便平息叛亂而驕傲自滿，更有一舉掃平沉疴的魄力，不得不讓荀攸由衷的贊歎。
皇帝目光深深的盯看着荀攸的眼睛，說道：“荀君，從初平三年開始，我便與你共結君臣之義，這麼多年，無論是誅李傕、征袁氏，你都站在我這一邊。
如今我欲力圖革新，重開盛世，荀君可還願意與我站在一起麼？
”
“陛下……”荀攸離席拜倒，惶恐的說道：“陛下欲興漢室，臣豈能不供牛馬奔走？
”
顯然，皇帝對荀攸的這句話并不滿意，他忽的厲聲說道：“當年奮義誅董，受困獄中仍談笑自若的荀公達，如今安在？
可還記得那時怒強臣竊命、憂國憂民之心嗎？
”
荀攸低頭不語，當初謀劃誅董，的确有一番憂國憂民的熱皿，如今身居高位，初衷雖未忘記，但也不知不覺摻雜了私心。
“我一直都是将你視為股肱心膂，”皇帝無奈的歎了口氣，伸手将荀攸扶了起來，對他說道：“這一次的納谏，由你來收集整理，按事有輕重緩急，一一分出先後，條陳進上。
我等再把要緊的事辦了……你放心，我知道你在擔憂什麼，士乃朝廷的根基，根基不動，天下不亂。
”
這仿佛是句分量十足的承諾，荀攸不敢輕信，卻又不得不信，他看着皇帝誠摯的眼神，心裡不禁動搖起來。
皇帝有意打擊豪強、限制世家，前者是荀攸有限度的贊成，後者則是一直持有異議，因為他的立場就在這裡。
眼下聽皇帝仍以士為重，可‘士’能代表世家麼？
荀攸在腦子裡飛快地想着，然後答應道：“臣謹諾。
”
“荀君以為劉備此人如何？
”皇帝換了話題問道。
荀攸想到早上在前殿聽到皇帝與劉備之間的一番問對，似乎想到了什麼，脫口說道：“劉備有雄才，能得衆心，乃當世人傑。
”
皇帝聽到荀攸口中對劉備這樣的評價不禁有些訝異，他追問道：“能得衆心，這要從何說起？
”
“聽聞此人在徐州時便深孚衆望，太常陳公、太中大夫鄭公等人皆稱贊其仁德。
徐州士民，如今也多思之。
”荀攸對劉備不吝誇贊的說道。
或許是他這一番捧殺起到了作用，或許是皇帝目前并沒有重用劉備的想法，在接下來皇帝并沒有再往這個話題深入讨論，而是與荀攸接着敲定了許多細節，互相交換了彼此的想法。