“夫以一縷之任，系千鈞之重，上懸無極之高，下垂不測之淵。
”————————【漢書·枚乘傳】

　　劉晔走後，呂範立即催馬從後面走了過來，與孫策并肩看着劉晔往西邊茫茫的一道白線走去。
那道白線正是長江，孫策已為其備好了船與護衛，将送他過岸，劉晔也是坦然，毫不遲疑的接下了孫策的這一番好意。
一個磊落，一個坦誠，這兩人性子也不可謂不契合，但命途多舛，到底是讓人分離了。

　　看着劉晔離去的背影，直到對方在視線裡成為一個移動的黑點，呂範仍未挪開目光，而是沉着臉，蓦然吐出一口氣，說道：“他其實什麼都知道。
”

　　旁人隻看得到孫策故意禍水東引，借刀殺人，利用笮融為他鏟除了最大的阻礙。
甚至在當前這種局勢下，與朝廷撕開顔面，最後卻隻得到袁術幾句稱贊。

　　可在劉晔看來，表面上的事情永遠都是來掩人耳目的，隻有撥開迷霧才能看透本質。
死掉的揚州刺史魏桀雖是來自朝廷欽封，但他還有另一重身份——他是扶風人士。

　　魏桀當年曾與士孫瑞因清隽之名，同在蓋勳麾下任事，後又轉拜步兵校尉，與扶風馬氏有着千絲萬縷的關系。
如今關西士人的領袖馬日磾、士孫瑞皆已免歸，成為最先退出權力中心的一方勢力。
但關西士人經營多年，朝廷又是在關中這個大本營，隻待找到機會，以後未必不能再站起來。

　　黃琬靠着在益州的一番未雨綢缪、提前謀劃，雖然不是獨自立下大功，但也憑此重返朝堂，再度獲得皇帝重用。
有黃琬東山再起的事例在前，馬日磾等人自然不甘落于人後，所以掌握一州大義、一郡兵馬的魏桀，便是他們意圖在揚州重現‘益州故事’的關鍵人物。

　　“是啊，魏桀不得不死，索性不是直接死于我手，後續還能有餘地轉圜。
”孫策絲毫不感到驚奇，他在馬背上挺直了腰杆，眯了迷眼睛，道：“子揚心裡也清楚，郭奉孝是哪一邊的人？
東南這塊餅早已被各家分好，哪裡還容得下一個關西人在這裡插手？
”

　　關東士人既已在朝局坐穩了優勢，就更當要壓住宿敵，如今朝廷光複天下的時日近在眼前，匡扶漢室江山的東征大功自然要将别人排除在外，隻有徹底斷絕了對方的希望，荀攸等人才會接着進行通篇計劃中的下一環。
杜絕關西士人再度複起的希望，就要翦除魏桀的勢力，充當幫兇的孫策就能借此在江東一家獨大，壯大實力。
不但能配合朝廷攻勢在袁術背後發起緻命一擊，還能預防萬一，留下後路。

　　隻不過這是孫策與郭嘉的單方面配合，之所以要刻意瞞過周瑜，不僅是因為自己多方面的心思，還有郭嘉托人帶來的一句話：‘用間不成，你與他的幹系越緊密，他就越危險。
’

　　所以隻能等事後修複關系了。

　　孫策面上若無其事，其實内心深處每每想到這裡總是忐忑不已，一顆心空落落的總像是漏了什麼。
與郭嘉的謀劃他沒有與任何人商量，别人也無法給他出合适的主意，隻有呂範熟知内情，但呂範又如何能徹底洞察郭嘉的心思？