雖然已決定要向義子問個明白，但怎樣找個合适的時機，或如何開口，這卻是一個問題。

　　總不能直接了當開口去問——“邯鄲此番的變故，與你是否有關？
是否是你故意敗于楊雄之手？
”

　　不說那周虎是自己收的義子，就算是對陌生人，像這樣的質問也是無禮至極，更何況陳太師手上沒有任何證據。

　　“父親。
”

　　就在陳太師思忖之際，鄒贊走了過來，帶着幾分無奈請示道：“仲信今晚想在府裡設一小宴，衆人暢飲一番，孩兒覺得國喪期間飲酒不妥……請父親定奪。
”

　　還沒等陳太師開口，薛敖就在不遠處抱怨道：“老頭子，這段時日帶兵在外，居正也好，咱們也好，隻顧着帶兵打仗了，就沒怎麼好好喝過一頓，人都快要憋壞了，今日回到邯鄲不得聚聚？
就算不能暢飲好歹喝上幾碗啊，大不了從明日起到國喪期滿滴酒不沾呗……”

　　『喝點酒……麼？
』

　　陳太師不動聲色地瞥了一眼站在薛敖身邊的趙虞，心下暗道，或許喝點酒有助于他向那名義子套問真相。

　　想到這裡，陳太師微微點了點頭：“隻此一次。
”

　　“嗚呼！
”

　　“诶？
”

　　在薛敖舉臂歡呼的同時，鄒贊滿臉錯愕，憑着他對老父親的了解，義父按理來說不會答應才對。

　　就在鄒贊暗暗驚詫之際，陳太師帶着幾分倦意說道：“既然如此，就讓府裡的人準備一下吧，老夫……先回屋歇息片刻。
”

　　他終歸是年過八旬的老人了，此番從平原郡長途跋涉回到邯鄲，他也早已精疲力盡。

　　見此，毛铮便扶着老太師到内院卧室歇息去了，隻留下鄒贊、薛敖、趙虞等人。

　　既然父親都答應了，鄒贊就算覺得此時在家中擺家宴喝酒有些不妥，但也不好再提出異議，他無可奈何地朝着薛敖搖了搖頭，旋即拉着趙虞在屋内坐了下來，随口就提起了此番邯鄲的變故，想從趙虞口中知道大緻的損失。

　　畢竟他非但是太師軍的統帥，同樣也是虎贲軍的統帥，既然已知此番虎贲軍損失慘重，那他自然要問一問。

　　對此趙虞也沒有隐瞞，将虎贲軍的戰損情況一五一十地告訴了鄒贊，聽得鄒贊嗟歎不已。

　　而趙虞，也在之後找了個時機，向鄒贊與薛敖問起了他心中最在意的事：“大哥、二哥，你等為何足足延遲一個多月才撤回邯鄲，我以為你等九月初就能回來了……莫非，你等利用這次機會，伏擊了江東叛軍？
”

　　見趙虞猜到了此事，鄒贊也不意外，聞言笑着說道：“果然瞞不過居正啊。
……沒錯，我等延遲一個多月撤軍，就是為了伏殺江東叛軍。
确切地說，是設計伏殺趙伯虎！
”

　　『……』

　　趙虞面具下的臉色微微一變，好在他帶着面具，不至于被鄒贊與薛敖看出端倪。

　　隻見他強做鎮定，盡力擠出幾分笑容問道：“那……得手了麼？
”

　　鄒贊點點頭，又搖了搖頭。

　　“這是何意？
”趙虞心疑問道。

　　鄒贊遂解釋道：“我等的算計是成功了，利用突然撤兵一舉成功蒙騙了趙伯虎，盡管他謹慎小心，足足按兵不動半個多月，但最終還是忍不住想要趁機拿下開陽。
……我命我兒提前帶着一支精銳假扮成平民，混迹于城内，且故意放趙伯虎攻陷開陽，趙伯虎果然沒有防備。
随後，當我兒親眼确認是那趙伯虎本人後，我于開陽西側的蒙山驟然發難，而仲信則率騎兵從莒城連夜回到開陽……”

　　他簡略地将當日的經過告訴了趙虞，聽得趙虞心驚不已。

　　他舔舔嘴唇又問道：“那……為何大哥又搖頭呢？
莫非是被那趙伯虎走脫了？
”

　　“倒也不是。
”

　　鄒贊搖搖頭，解釋道：“我等早就防着他趁亂逃回下邳，又豈會給他逃走的機會？
雖然趙伯虎當時撤兵果斷，但我親率虎師咬着他，且從旁還有仲信率領的騎兵，趙伯虎斷無可能走脫……而他也意識到了這一點，是故帶着敗軍向東突圍，最後逃到了沭水一帶的一片沼澤中……”

　　“後來呢？
”趙虞忍着心中的驚駭，故作平靜地問道。

　　“後來……”鄒贊猶豫了一下，旋即皺着眉頭說道：“當時，父親現身欲勸降趙伯虎……”

　　“勸降？
”饒是趙虞，聽到這話心中亦是一愣。

　　“啊。
”薛敖點了點頭，轉頭看了一眼坐在旁邊的薛敖，見薛敖撇了撇嘴并無其他過激反應，他這才繼續對趙虞解釋道：“你也知道，居正，江東叛軍氣候已成，縱使殺了趙伯虎，也隻能重創叛軍的氣勢與士氣，不足以令其土崩瓦解，畢竟當時我等并不知你已平定了邯鄲之亂，着急着要撤兵回邯鄲，沒有時間趁機對江東叛軍用兵，因此父親權衡利弊，最終決定嘗試勸降趙伯虎，一旦趙伯虎降了，江東叛軍再無威脅，哪怕其中有一部分人不滿趙伯虎的投誠，脫離叛軍另立門戶。
”

　　“那……趙伯虎答應了麼？
”趙虞猶豫地問道。

　　其實他已經猜到，他兄長大概率是沒有答應，而這會導緻的後果，也令他愈發忐忑。

　　果然，鄒贊搖搖頭說道：“趙伯虎沒有答應。
或者說，無論是父親還是我等，都低估了此人對我大晉、乃至對天子的恨意……”

　　“還記得前梁郡都尉童彥麼？
”薛敖在旁插了一句嘴，對趙虞做出了解釋：“居正或許不知，那厮此前乃内廷校尉出身，受……某些原因，他多番故意陷害天下各地的趙氏家族，誣其勾結叛軍、圖謀造反，不經朝廷審訊便暗中縱兵将其滅門滅戶，那趙伯虎，大概就是這些趙氏家族的幸存者，又怎麼可能投降？
”

　　『……』

　　趙虞不禁有些驚訝，驚訝于他兄長趙伯虎當時居然向陳太師、鄒贊、薛敖等人做出了解釋。

　　“然後呢？
”他低聲問道。

　　“然後……”薛敖臉上浮現幾許複雜，沉聲說道：“然後那家夥就逃入了沼澤深處，我等帶兵去追，追了他一個晚上，但最終也沒有找到那家夥……”

　　“隻找到了他半塊面具。
”鄒贊從懷中取出屬于趙伯虎的半塊青鬼面具，将其擺在桌案上。

　　趙虞下意識地看向那半塊破碎的青鬼面具，此時薛敖在旁惆怅地補了一句：“……次日，我率騎兵找遍方圓百裡，然而都未曾找到那趙伯虎，我猜他大概是死了吧，死了那晚的亂戰之中。
至于屍體，可能是被沼澤吞沒了。
”

　　『……』

　　趙虞面具下的臉色一變再變，袖内的手不止一次緊攥成拳。

　　直到最終，他也沒有擡手去取那半塊曾屬于他兄長趙伯虎的青鬼面具。

　　他真正的兄長，一母同胞的兄長，死了？

　　在他親眼看着晉天子咽氣、已達成為他們家報仇這夙願的情況下，死了？

　　趙虞的心中忽然憋得有些難受。

　　雖然他從鄒贊、薛敖二人的口中得知，他們并未親眼看到趙伯虎被殺，更沒有看到後者的屍體，按理來說他兄長還有那麼一絲絲活着的可能，但二人同樣也說了，他們找遍了附近方圓百裡，都沒有找到。

　　以薛敖對趙伯虎的重視程度，當時的搜查肯定是非常仔細，然而就連這樣也沒有找到他兄長趙伯虎，那他兄長，大概真的是死了吧，死在了那片沼澤之中……

　　『……』

　　趙虞再次攥了一下拳頭。

　　“怎麼了，居正？
”似乎是注意到了趙虞的異常，薛敖不解問道。

　　“沒……”

　　趙虞搖了搖頭，一邊壓抑着情緒，一邊故作平靜地解釋道：“我隻是覺得……有點可惜。
”

　　“唔。
”

　　鄒贊微微點了點頭，感慨道：“雖說那趙伯虎殺了叔仁與季勇，而我方也殺了他兩名伯父趙璋、趙瑜并許多下邳趙氏子弟，彼此間結下了難以化解的皿債，但從個人而言，這趙伯虎……并不算令人憎恨。
”

　　從旁聽到這話，薛敖神色複雜，但卻沒有反駁。

　　半晌，他忽然起身道：“我休息去了。
……養足精力今晚喝酒。
”

　　看着離去的薛敖，趙虞心中仿佛漿糊一般，幾乎徹底失了方寸，他急需找個地方冷靜一下心情。