龍族認識海妖。

　　在這顆星球上，除了某些躲在元素世界的古怪生物之外，能夠在保持文明延續的情況下活過一次次魔潮的智慧種族總共就隻有兩個，一個是塔爾隆德的巨龍，一個便是生活在深海中的海妖，而作為同樣生存了漫長時光的古老物種，這兩個種族即便平常交流再少，也起碼會有一定程度的相互了解——但他們之間的了解也就僅限于“一定程度”而已。

　　海妖生活在遠離陸地的深海，且很少會對陸地上的事情産生興趣，她們圍繞着一艘墜毀的巨型星艦建立了神秘古老的王國，而且在這個王國周邊還遍布着危險的古代神祇遺骸，令其他種族難以靠近；另一方面，龍族則生活在封閉的塔爾隆德，“搖籃時代”的種種禁忌束縛着他們，在神明的注視下，巨龍們雖然對海妖以及她們的星艦非常好奇，卻很難有機會與後者接觸。

　　誰也沒有想到，當塔爾隆德的搖籃傾覆，神明的束縛一朝解開之後，最先踏上這片土地的竟然會是這群深海來客。

　　那隻已經被吸的隻剩下十幾厘米高的水元素飛快地跑掉了，附近的龍族們沒有上前抓捕它，梅麗塔則用了幾秒鐘來整理一下思路，這才繼續向那位黑發海妖走去，而在她向前靠近的同時，那位黑發海妖也已經開始好奇地打量周圍。

　　卡珊德拉已經搞明白了當前的處境——在發現周圍有很多龍族，而且自己正站在一片陸地上的時候，她就猜到發生了什麼，不得不說這情況有點超乎預料，經驗豐富的深海女巫到現在也想不明白自己是怎麼“遊過了”的，但這并不妨礙她迅速冷靜下來，并在原有的探索任務基礎上制定一些新的目标和計劃。

　　探索永恒風暴并進行調查是她一開始的目标，但既然現在自己和部下們直接越過風暴來到了巨龍的國度，那倒是正好可以一舉調查塔爾隆德。

　　她看向那位向着自己走來的、化為人形的藍發女性，臉上露出一絲笑容：“你好——看樣子我們的旅途出了一點意外，不小心來到了你們的土地上。
我叫卡珊德拉，來自安塔維恩，效忠于深海的主宰，佩提亞女王陛下——不過這次我和我的部下們是奉了塞西爾帝國皇帝之命踏上探索之旅的。
”

　　“你好，歡迎來到塔爾隆德——你可以叫我梅麗塔·珀尼亞，我是這片營地的管理者，”意識到對方很有禮貌，梅麗塔也立刻露出恰到好處的笑容，并且很快注意到了對方提起的關鍵字眼，“等等，你說你們是奉了塞西爾帝國皇帝之命……？
”

　　“是的，我們從塞西爾帝國的北港出發，”卡珊德拉點點頭，同時注意着周圍巨龍們的反應。
當前局勢很微妙，這場“入境”是個突發事件，而為了避免因誤會導緻不必要的沖突，這種情況下的明智判斷就是盡快把自己一行的來龍去脈以及可公開的使命都說明白——雖然卡珊德拉并不是個專業的外交魚，但這點基礎常識她還是懂得的，“我們觀察到北方海洋上的永恒風暴突然消失，便前來查探情況。
原本我們是應該在風暴海域附近進行探索的，但不知道發生了什麼情況，我們的方向感知以及深海的磁場、魔力環境都出了問題……”

　　“所以‘遊過了’，是麼？
”梅麗塔保持着友善的态度，雖然現在她有一肚子的騷話想說，但理智讓她繃住了表情，并且開始思考導緻這群深海來客偏離目的地的原因，“我想這可能跟最近發生在塔爾隆德的……事件有關。
目前這片大陸以及周邊的大範圍海域的環境都發生了很大變化，如你們所看到的——就連海岸線都變成了這樣。
”

　　卡珊德拉擡起頭，露出驚訝的表情：“啊，我還以為這些石頭和小島本來就是飄在天上的——我以前可沒來過這地方。
”

　　梅麗塔歎了口氣：“發生了很多事情……總之請放松下來吧，我們可以友好相處——我個人與塞西爾的皇帝是有交情的，真沒想到可以在這種情況下看到他派來的使者，無論如何這是件好事。
另外也請允許我表達歉意——我們的捕魚隊伍缺乏經驗，請原諒他們的冒犯。
”

　　她所指的自然是捕魚小隊将卡珊德拉和她的娜迦随從們當做“奇怪的魚”撈起來的事情，往大了說，這甚至是一次嚴重的外交事件……

　　但卡珊德拉顯然對此并不在意，她晃了晃尾巴尖，目光掃過旁邊站着的巨龍們：“别在意别在意，誤會而已——其實我一開始就意識到這幾位龍族朋友可能是搞錯了情況，所以是我主動下令讓部下們保持配合以防止誤傷的，你可以算作是我主動來到了岸上……”

　　“感謝您的寬容與照拂，這些冒失的年輕龍族今天上了一課，”梅麗塔立刻接過這個台階，“也請諸位随我前往營地稍事休息……不過我們現在條件有限，如有招待不周還請諒解。
”

　　卡珊德拉點點頭，同時已經看到了不遠處那些明顯是用回收來的廢棄物臨時搭建起來的營房以及營房外面岌岌可危的建築廢墟，她順勢問了一句：“我能問問麼——塔爾隆德到底發生了什麼？
怎麼會變成這樣？
”

　　“這……解釋起來就比較複雜了，”梅麗塔忍住了再次歎息的沖動，同時擡手做出邀請的姿态，“請随我來吧，我們可以在路上慢慢說。
”

　　……

　　在梅麗塔的邀請下，海妖卡珊德拉來到了對方在這片破碎海岸線上的居所——說是居所，但實際上也隻不過是這片小型營地裡諸多臨時房屋中的一座。

　　在海岸邊的避風地勢下，龍族用從廢墟裡回收來的合金闆材以及近海開采來的石塊搭建起了方方正正的房屋，和那些昔日華美奢靡的宮殿樓閣比起來，這樣的房屋用寒酸破敗來形容都毫不為過，而且為了節省材料以及加快施工進度，這些房屋的大小根本無法容納巨龍形态的龍族居住，隻能讓他們以人類形态在裡面生活，但即便如此，這些房屋仍然是如今塔爾隆德大地上寶貴的避難所：它們至少足夠堅固，能抵禦北極地區的寒冷和風雪，能讓人暫時忘卻牆壁之外滿目瘡痍的大地。

　　“請進吧——雖然有些寒酸，但和那些至今仍被困在曠野廢墟中等待救援的同胞們比起來，我們這些有片瓦遮身的幸存者已經是極端幸運的了，”梅麗塔一邊将卡珊德拉讓進屋子一邊說着，同時伸手指了指更深處的房間，“我和我的朋友諾蕾塔一同住在這裡——就是剛才那個白頭發的。
她還要帶隊巡邏營地西側的荒野，現在已經離開了。
”

　　“你們在外面待命。
”卡珊德拉回頭對娜迦們吩咐道，随後跟着梅麗塔進了屋。