離開蒙田，去往德安府臨海縣。

　　三千騎時隔兩日後再次聚齊，卻沒進入那一個小縣，以免引起騷亂。

　　臨海縣令謝折枝，就是當年燕綏在德安揪錯，唯一一個敢和他正面剛的猛人。

　　時隔多年，他竟然還在當地，沒升沒降，做着他的縣令。

　　這是一件有點奇怪的事，一路經過各種幺蛾子的文臻等人，對此抱持了十分的警惕，身邊跟了最精挑細選的斬首隊員，另外還有一個小隊潛入城中，其餘騎兵就駐紮在城外一個山坡上，随時一個俯沖可以進入縣城。

　　而臨海縣全縣的武裝保衛力量應該不會超過一千人，不過三千精銳一個來回。

　　所以文臻覺得，如果要有埋伏，那也一定不會是硬仗，隻會是陰謀，像易銘搞的那種玩意。

　　因此她對那個蠍子蟄戒心十足——聽名字就不是好玩意。

　　燕綏表示十分贊同，他對那位英俊縣令的印象也極其不好。

　　林擎倒是無可不可。
他十分迫不及待，想看看側側神神秘秘，給他留了什麼。

　　集市上找紅梅燈籠，原本以為會很難找，結果一打聽，便知道最著名的集市是南市，一進南市，就看見一盞白底紅梅的大燈籠高高挂，顯眼得不能再顯眼。

　　如此明朗，文臻反而梭巡不敢進了。

　　倒是林擎哈哈一笑，燕綏唇角一勾，兩個性格各異，骨子裡什麼都不在乎的男人，直接向那燈籠走去，進了店面，裡頭的人齊齊擡頭，卻原來是一家當鋪。

　　燕綏看見當鋪就勾起一些不大美妙的回憶，臉色一黑。

　　林擎卻趴在櫃台上，愣住了。

　　高高的櫃台是黑紫色的，上頭卻挂着格格不入的藍花布，櫃台上一個黑陶花瓶，裡頭插一支鴨屎綠的幹花。

　　眼前的場景忽然水波般搖動，高高的門檻裡邁進來一雙小腳，穿着破爛的鞋子，步子卻輕快，懷着抱一匹一看就時日很久折痕很深的藍花布，那雙小腳有點吃力地踮起，将那匹很新又很粗的藍花布遞上黑紫色的高高櫃台，清脆地喊：“當當！
”

　　他的視野忽然在降低，微微俯下就看見小姑娘烏黑的發頂簪一朵顔色怪異的花，那顔色可真難看，鴨屎一般的黃綠色，當地遍野盛開的無名野花，不香也不美，可是不知怎的，戴在那一頭鴉青瑩潤的發上，莫名便讓人覺得那綠也精美了起來。

　　高高的櫃台上伸出一隻有點粗糙的手，粗暴地抓起那精心保護的藍花布，一陣翻騰，随手就扔了出去：“什麼爛粗布，不當！
”

　　那小姑娘哎地一聲，撲上去搶那布，“那是新的！
新的！
”

　　“新的也不值錢！
”

　　當鋪夥計忽然探下大臉，油裡油氣看了低頭撿布的小姑娘一眼，笑了起來，“要麼，當你自己呗？
你這一張臉，可比這破布值錢多啦！
”

　　話音未落，小姑娘手裡剛珍惜疊整齊的藍花布，便重重甩到了夥計的臉上。

　　很飒，很狠，可他當時看着小姑娘個子太矮，為了夠着高櫃台後面的夥計，蹦起來打人的身形，險些沒笑出來。

　　噗嗤一聲還是被她聽見了，她百忙中還回頭狠狠瞪了一眼。

　　這一眼。

　　便是一生。

　　一生裡眸光流轉，無數白日和黑夜，無數星光和日頭，無數雪中跋涉和熱皿飛濺的瞬間，無數生死相搏的厮殺時刻和塵埃落定之後的寂寥時節，都反反複複回溯這一眼。

　　黑白分明，含嗔帶怨，一眼千年。

　　那一天那夥計沖出櫃台要打人，被他絆倒，他還沒出手，她已經沖上去，操起櫃台邊的黑陶花瓶打了那夥計一個頭破皿流，然後拉起他的手便跑，那雙小手握在掌心，軟得他忘記告訴她，其實他可以打到這夥計告饒，根本不需要逃跑……後來他想，還是跑吧，可以這麼跟着她，一直跑下去，跑一輩子，跑到天涯海角。

　　後來，分離了一輩子，你在天涯，我在海角。

　　林擎低低地笑起來，眼裡閃着光，手指扣着櫃台，奪奪地敲：“不對啊，這藍花布怎麼釘了紅邊，這黑陶瓶怎麼是方的，應該是圓的，這花也應該是單支，而不是雙支……”

　　“是我換的。
”一個聲音接話，随即一人掀簾走出。

　　文臻有一瞬險些以為神将的兄弟來了。

　　來者身量和林擎差不多，臉型和林擎差不多，甚至五官都有幾分相像。
但仔細一看卻又不太像，隻能說是有一個總體感覺。
而氣質差别也大，林擎潇灑曠達，此人卻潇灑裡卻摻雜三分邪氣，分外深刻的眼皮半睜不睜，從哪個角度看都像在鄙視誰，臉色也分外蒼白。

　　文臻有點理解為什麼燕綏上次提起這人神情不大好看，這就像個林擎黑化版，很容易讓他想起他老娘的豔史。

　　林擎神情卻很愉悅，上下打量，嘴角便噙了了然的微笑。

　　謝折枝自己卻好像很讨厭這種“相像”，不冷不熱地道：“見過神将，殿下，文大人。
”又手一攤。

　　林擎便晃了晃那塊雞皿石。

　　謝折枝盯着那“情冊”二字看了半晌，才道：“跟我來。
”

　　文臻覺得他好像翻了個白眼兒。

　　又對這無比順利的進程感到非常的不适應。

　　她實在是習慣爾虞我詐刀光劍影，已經不習慣一切順利的節奏了。

　　耳聽得身側各種風聲微微，才放下心來，心想想出什麼幺蛾子也沒用，川北都過來了，咱們這三人組合，天下還有什麼闖不過去？

　　沒有下地道，直接進了當鋪的後院，非常大，大到包攬了整條街的那種，但從外頭看，這裡是紅燈區，這裡聚集了三家青樓四家酒樓，從酒樓出來進青樓，從青樓出來進當鋪，再從當鋪出來進青樓，非常方便，因此連在一起也沒什麼奇怪的。

　　這也是全縣城上至達官貴人下至升鬥小民都會來的地方，但也是所有人又會來又有些忌憚的地方，除了尋歡作樂以外其餘時候都會盡量避開的地方。
哪怕朝廷禦史來了為了避嫌也不會往這個地域鑽，文臻覺得這個地點選擇真的很妙。

　　這個巨大的院子，有很多房間，謝折枝随便開了一間房，房間裡正常布置，謝折枝對着燕綏做出邀請的手勢，燕綏對着日語擺擺手，日語便上前搗鼓，不一會兒，機關打開，現出巨大的房間隔層，文臻吸一口氣。

　　一房間的銀錠。

　　從地面堆到天頂的那種。

　　文臻不缺錢，但也從沒見過這麼多錢，她養兵，養馬，添置武器，開辦江湖撈好相逢三問書屋技校，錢财滾滾來又滾滾去，手頭資金其實不會留存很多，有時候甚至會捉襟見肘，尤其在湖州軍擴張為十萬以後，蕭離風留給她的财産已經動用大半了，燕綏的錢也砸進去不少。

　　滿室銀光映得謝折枝臉色詭異慘白，神情卻微帶得意，站在門口道：“此乃銀室，娘娘十年積攢。
”

　　再走向下一間，機關開門，這一回，是滿室的銀光閃閃的上好甲衣。

　　“此乃甲室。
”

　　下一間，滿室百煉精鋼的刀槍劍戟。

　　下一間，滿室各種藥材。

　　下一間，滿室棉衣被褥軍用水壺帳篷等物。

　　下一間，筆墨紙硯諸般用具。

　　下一間，各種耐存儲的糧食。

　　……

　　除了實在不方便準備的戰馬，幾乎所有軍備物資，這裡都儲存了很多，林擎一開始還神情驚歎，到後來便是沉默。

　　燕綏則想起當年他在德安府查卷宗，查出來的那一系列問題。

　　那不該花的錢，不該報的災，不該減的稅，不該修的路，那出産鹽堿的臨海縣，那當時已經呼之欲出卻被謝折枝當面頂回去的真相。

　　原來答案在這裡。

　　他那深謀遠慮膽子比天大的老娘，竟然從很多年前開始，就在臨海縣做了布置，像一隻勤勤懇懇的蛀蟲，在這一片不引人注意的臨海小縣上，左挖一個洞，右挖一個洞，築就了今日的軍備庫。

　　“……二十年前娘娘救了我與我兄長，後來經過多年努力，先是我兄長任職臨海縣令，尋了能人，用他家獨門的鍋爐提取海鹽法，提取海鹽再私下販賣，海鹽雖然不如井鹽潔白細膩，但是我們價格會相對便宜，其間但凡赈災、免稅、修路、之類事情，總免不了做點手腳，慢慢積攢……兄長做了兩任之後便調離了，之後我又過來……總之，十年間，攢下了這些。
”

　　文臻：“……”

　　德妃娘娘真是心黑手狠百無禁忌……

　　“娘娘如何會信任你兄弟？
”

　　“我們全家性命都是娘娘所救，原本就在天京為娘娘所用，在天京曆練數年後才找到機會去了臨海，臨海煉鹽的主意還是我給娘娘出的。
”謝折枝傲然道，“殿下雖沒見過我，但其實我們一家才是守護在娘娘身邊最久的人。
”

　　他并不看林擎，燕綏凝視着他，心想當年便覺得他的言語神情有些奇怪，原來是這樣的啊。

　　謝折枝摩挲着那塊雞皿石，“……為了一直呆在這裡，娘娘和我沒少費心思，可算等到了這一天，我守着這越來越龐大的财産，這些年沒有一天睡過一個好覺，趕緊拉走吧……可累死我了……”

　　燕綏還有問題，“你從哪裡買來這些？
如何能不被人發現？
”

　　“藥材被褥衣物什麼都好辦，派人從各處慢慢搜集便是，有時候直接就物品置換，甲胄比較犯禁，我們自己秘密尋了工匠制作，也是摸索了很久。
至于武器……”

　　日語忽然拿了一件武器過來，低聲道：“主子你看！
”

　　燕綏看見武器上有一道看上去有點複雜的花紋，很少有人能認出那是變體的“臻”字。

　　他怔了怔，忍不住一笑。

　　謝折枝已經道：“……武器是後來和一處神秘所在接上頭，好不容易買到的，對方不知身份，但是所制作武器十分精良，也十分可靠。
就是要價太貴，有時候還要一些糧食藥材什麼的，但是他們那出的鐵都比别人強許多……”