周宴卿從一堆帳冊中起身已是下晌，申時初刻了。

　　他在院中愣愣地站了一會，眼睛四下轉了轉，似乎想找今日喬明瑾來過的痕迹，隻是并未尋到。

　　那個女人可不像他家後院的女人一樣，沒事就丢個帕子荷包什麼的。

　　周宴卿暗自歎了一口氣，扭了扭脖子，方才轉身回府。

　　貼身小厮石頭看他抿着嘴隻顧埋頭前行，也沒敢多說一句話，隻安靜地跟在後面。

　　他家主子這幾天忙得飯都顧不上吃，平時給喬娘子備的禮都是他親自挑的，今天卻隻揮手讓他一氣辦了。

　　兩人一前一後從車上下來，往府裡走。

　　不多時，得了消息的姨娘及各家表妹，紛紛派了丫鬟陸續從各個院子趕來問候并截人。

　　周宴卿頭疼欲裂，在幾個丫鬟争着搶着喋喋不休說她家小姐或是姨娘如何如何，又是備飯又是備茶等候的時候，終于惱了。

　　“不是說過這兩天送她們家去嗎？
怎麼都還沒走！
都準備在周府過年呐？
”

　　石頭聽了大氣不敢喘。

　　吭吭哧哧的半句話都說不上來。

　　後院那些表小姐豈是他能吩咐得動的？

　　小心翼翼擡頭看了他家主子一眼，才萬般忐忑說道：“爺，您要不要去看看老太太？
”

　　周宴卿重重地吐了一口氣，才擡腿往老太太的春晖堂去了。

　　石頭抹了抹額上的細汗緊緊跟在後面。

　　走了兩步又回頭掃了一眼呆若木雞的幾個丫鬟，哼，沒看到他家爺忙得頭都快冒煙了？
還來煩他家爺。
當他家六爺那麼好性呢？

　　幾個丫鬟接收到石頭冰冷的目光，懼都激靈靈打了個寒顫。
小姐哎，這回可是把六爺惹狠了，怕是真的要家去了。

　　回過神忙不疊往各處報信去了。

　　春晖堂内。

　　周宴卿不再向往常那樣擠在他娘的榻上，又是揉肩又是捶腿了。
隻一臉青黑地坐在下首的高背椅上。

　　周老太太與她身後服侍的媽媽對視了一眼，朝他說道：“卿兒，可是有人給你氣受了？
還是這段時間累着了？
”

　　周宴卿看了他娘一眼，才開口說道：“娘，這馬上就過年了，您還沒安排幾個表妹家去嗎？
幾個表妹都已是待嫁之齡了，這在家過一年少一年，娘是不打算讓她們骨肉團圓了嗎？
”

　　打扮得一身富貴氣的周老太太，聽了這話愣了愣，随即又笑了。

　　說道：“可不是嘛，這還真是過一年少一年。
女兒家總是要嫁人的，還能有幾回在家跟父母姐妹團聚的呢？
卿兒你說得對，娘即刻就安排。
不過也得等她們各家來接才好，不然人家還以為咱家往外攆人呢。
”

　　周老太太說完揚了揚嘴角，他兒子終是想通了，這定是看上哪家表妹了，替他表妹着想呢。

　　“卿兒，你是決定了嗎？
是你哪位表妹？
雖然娘更願意你舅舅家的碧玉嫁進來，這樣娘也有個貼心的人陪着娘說說話。
不過你若是看中你大嫂娘家的吳嬌表妹也行，她爹現如今位居一府父母官，有你族叔幫着，想來還能往上升一升的，将來對咱家也隻有好的。
不拘哪一位，隻要你歡喜就好，娘都高興。
”

　　周宴卿聽得他娘這一番話，越發頭疼了。

　　這些表妹，哪一位是端莊賢淑品性俱佳的？
拈酸吃醋，一副小家子氣的模樣，連個鄉下女子都比不上。

　　“娘，我不是說了，我的婚事不急嗎？
”

　　周老太太瞪了這個幺兒一眼，嗔道：“胡說。
哪裡不急？
你都二十好幾了，底下還沒個子嗣，你幾個哥哥哪一個不是兒女雙全的？
娘如今就盼着你成個家，給娘生個胖孫子抱了。
前頭的媳婦已去了幾年了，你也該放下了。
”

　　周宴卿越發煩悶，重重吐了幾口氣，他想說他并不是為前頭妻子守節，可又怕說了，他娘更要逼得緊了。

　　試着緩了幾口氣，這才對坐在上首的周老太太說道：“娘，幾個哥哥都有侄兒侄女，您哪就缺孫兒抱了？
兒如今管着家裡的大半産業，哪裡就有那些閑情。
”

　　周老太太狠瞪了他一眼，道：“越發胡說了。
成家立業，成家在前立業在後。
再說了，這成家跟你管着家裡的産業又有何幹系？
成親的事，樣樣都不要你操心，你仍舊做你的事，娘都替你辦了。
”

　　頓了頓又道：“你是不是沒看中你這些表妹？
莫不是你在外頭有看中的人了？
”

　　周宴卿眼前閃過一張空谷幽蘭的臉，被雨打濕的頭發、衣裙，卻不見一絲狼狽，也沒有卑微怯懦，在酒肆裡對着一群老少爺們賣雨傘，不卑不亢，任憑大風吹她自巍然不動……

　　周老太太看幺兒這副模樣，還有什麼不懂的？

　　臉上便帶了三分喜意，有些迫不及待：“卿兒，是哪家姑娘？
你隻說與娘聽，娘親自給你下聘去。
”