老太太打量了他一番，便與他攀家常，聽他說着他祖父母、爹娘的一些事及旁的一些家事，感慨了幾句。

　　“怎的不早些上門？
府裡好藥有的是。
你這孩子就是客氣。
”

　　又問了他如今在哪做事，有沒有在讀書，又是如何生活的。

　　“我如今在青風書院就讀。
六爺把我安排在一個鋪子裡作事，賺些束脩。
吃喝上，有祖上留的一棟小宅子及幾畝薄地，倒也能過活。
”

　　老太太拍了一下大腿：“你這孩子，既然在書院讀書，就該安心讀書備考，哪有那時間去鋪子裡做事？
一會我就讓人知會那鋪子的管事結清你的工錢讓你再不要去了，沒得影響你讀書。
還委屈了你。
”

　　周耀祖大急。

　　這份鋪子的活計正是他目前需要的，不僅能掙些銀子，他在市井裡也能看到人間百态，對他以後頗為益處。
況且他現在定了親，正該存些銀兩以備成親之用。

　　“回老太太，小侄在那處鋪子做事并不委屈，反而能學到不少東西，且并不會影響小侄的學業。
請老太太放心。
”

　　老太太眼睛轉了一圈，往他臉上看了看，又道：“那哪成啊，我周家的子弟既然讀書上有天賦，就該日夜苦讀，豈能為了賺那兩個工錢，倒費時費神耽誤了學業。
林媽媽……”

　　在一側的林媽媽忙應了一聲。

　　“你去，親自往那鋪子走一趟，跟掌櫃的說，耀祖從明天開始不去了。
他要在家好生讀書。
”

　　周耀祖大急，忙起身拉住正欲往外走的林媽媽，也顧不上規矩不規矩了。

　　“老太太，小侄真的需要這份工作！
再說這份活計還是六爺幫忙牽線的，不好辜負了六爺的一番好意。
”

　　老太太聽了笑了起來：“你這孩子，原來是怕你六爺怪你。
别怕，有我在呢，你六爺不敢說什麼。
你在那鋪子一月能得一兩工錢吧？
以後我會讓人每月給你送去二兩，供你讀書之用。
你正好安心在家讀書。
”

　　周耀祖朝老太太拱了拱手，道：“耀祖謝過老太太的一番好意。
小侄并不全是為了那一份工錢。
學裡的先生也說過了，讀萬卷書不如行萬裡路，耀祖現在不能往外遊學，正好需要這份能閱盡世間百态的活計。
若是不能在周府鋪子裡，小侄也是要另往他處尋一份活計的。
”

　　周老太太面上微惱，這人實在是讀書讀迂了。

　　這等好事都不想領受。
白得的銀子還不要。

　　林媽媽看了看老太太微惱的神色，身子往一旁挪了挪。

　　老太太本是想以他安心讀書為由，再給他尋處房子，讓他在周府的皮底下安心讀書的。

　　一來可斷了與那喬家的來往，避免六爺通過他再藕斷絲連了。

　　二來一番探查下來，這周耀祖在讀書上确是有幾分天賦，小小年紀已是有秀才功名了，将來沒準能走得更遠。
周府把他籠絡好了，将來也能為自家所用。

　　林媽媽偷偷擡頭看了老太太一眼，隻見老太太兩眼一眯，又緩緩說道：“罷了罷了，我原是一番好意。
既然你另有想法，就照你的想法去做吧。
”

　　“謝過老太太。
”

　　老太太看了他一眼，又說道：“我聽說，你如今把你家的宅子租出去了，現在可是有地方住？
咱周府還是有好些空院子的，到時你擇一處住進來，也好安心攻讀。
”

　　周耀祖起身朝老太太道謝：“謝過老太太了。
如今小侄還有地方住，就住那書院旁邊，正好來回方便。
”

　　周老太太後槽牙咬了咬，又笑着說道：“哦？
如此正好。
住在書院附近，正好讀書方便些。
不過以後休沐或是有閑空了，就過府來玩，我會吩咐下人給你留一間院子以備你随時來住的。
”

　　周耀祖聽了又連聲道謝。

　　老太太看了他一眼，舒了口氣。
又拿眼示意林媽媽，林媽媽會意，便對周耀祖說道：“耀祖少爺……”

　　“媽媽就叫我的名字吧，我哪裡是什麼少爺。
”

　　“禮不可費。
耀祖少爺雖不是咱周府出來的，但也是周家正正經經的少爺，自然該是這麼叫的。
”

　　周耀祖聽了也隻好随她去了。

　　他祖父母還在的時候，他們家确實殷實，小時候他還有兩個小厮伺候。

　　“老奴看耀祖少爺儀表不凡，又年紀輕輕就有了功名，真是前程不可限量。
”

　　周耀祖忙謙虛了兩句。

　　那林媽媽看了老太太一眼，又兀自說道：“可憐少爺年紀輕輕家裡親人就不在了。
想必以後的婚事也沒個長輩操持，可是苦了耀祖少爺了。
我們老太太心善，想着都是一家人，她本想着把耀祖少爺接來家裡住，不過耀祖少爺既然有了妥當的住處，這也便罷了。
老太太先前正好在替族裡三老太爺家的兩個孫兒相孫媳婦，正好約了青川城裡好些閨秀過幾天來家玩，到時且讓老太太也給耀祖少爺好生挑選一個。
”