李子俊連忙整理了下衣冠，大跨步地向外走。

　　若是縣尊駕臨，作為村中屈指可數的讀書人，肯定需要他前往作陪，劉公旁的都好，但他老人家不大通詩書，若想陪好縣尊，終歸還要靠自己。

　　李子俊一路出了家門，立時便見到……顧家門前停着輛褐色的，很寬廣的馬車，顧家略顯斑駁陳舊的院門外周圍圍攏了不少人，不遠處劉公同幾個本地大戶匆匆而至。

　　他腳步頓了頓，面上不禁露出一絲茫然。

　　縣尊怎麼好似去了顧家？

　　他腦海中想起縣衙讓顧湘去勇毅軍當廚子的事，但這念頭一閃變過，他依然不曾把縣令和顧湘聯系在一起。

　　廚子這等上不得台面的人，怎會同那樣的大人物扯上幹系？
縣尊恐怕連顧湘是誰都記不得。

　　大約是為了修河堤的那些事。
顧家在做這等粗活上，很有些門道。

　　李子俊腳下遲疑了下，舉步便繼續向前，剛走了幾步，就聽門口站着的衙役一聲輕叱：“站住，做什麼的？
”

　　明晃晃的刀已經半出鞘，森森寒意撲面而至，李子俊吓出一身冷汗，滿臉堆笑沖前面呼道：“劉公，學生李子俊，聽聞縣尊到了咱顧莊，特來拜會……”

　　劉傳富眨了眨眼：“縣學的學生？
”

　　李子俊臉上一紅，雖然他覺得自己的才學足夠入縣學的，奈何别人沒有眼光，不肯推薦。

　　不等李子俊再出聲，别人已是顧不上他。
院子裡傳來腳步聲和王知縣的笑聲：“三娘子可别同那位客氣，就三娘子這手藝，這腌菜别說八十文一壇，兩百文一壇也值得很。
”

　　幾個衙役和老狗一塊搬着三隻漆黑的陶罐出來，王知縣快走幾步，幫着打開車門，回首沖臉上略帶三分無奈的顧湘一笑，叮囑老狗和阿馮他們往下面搬東西。

　　除了各色點心酒水，就是色彩鮮豔絢麗的布匹綢緞。

　　顧湘從院内走出，看也不曾看李子俊一眼，隻擡手按了按眉心：“您怎麼還帶了這麼多東西。
”

　　“都是逢年過節别人送的。
顔色這麼鮮亮，也就是你們年輕女子喜歡，我夫人沒在，放着也無用。
”

　　車上的東西清幹淨，王知縣親自看顧從顧家搬出的三隻陶罐，一邊轉頭沖顧湘笑道：“說好了的，八十文一壇啊，剩下的六壇都留給我。
”

　　“姓王的，你想得也忒美，都給你，你也不怕吃了爛心！
”

　　周縣尉本是優哉遊哉地騎着馬過來，剛一拐彎就聽見王知縣的說話聲，登時策馬疾馳，直沖到顧家門口，“三娘子，可不能都給老王，給我先留一半。
”

　　沖王知縣瞪了瞪眼，轉頭看顧湘和随後追出來的顧老實，周縣尉僵硬的臉上努力露出一抹溫和的笑容。

　　“賢兄有禮了，冒昧來訪，還望見諒。
實是賤内最近胃口不大好，獨好三娘子做的這一口腌菜。
”

　　王知縣：“呵！
”

　　他們兩個赴任可都沒帶着家眷。

　　顧老實：“……”

　　他生下來至今，見過最大的官是裡正，此刻實有些惶恐。

　　顧湘也被這二位給吓了一跳：“我在火頭營裡留了幾大壇……算了，反正我過幾日就回火頭營，您二位若是喜歡腌菜，到時我多腌幾壇便是。
”