回到家中，白晴正抱着手機出神。

　　看她眼圈通紅的樣子，厲元朗猜想準是又在思念嶽父了。

　　整個春節，白晴都在強顔歡笑。

　　即便兒女環繞膝前，仍舊提不起精神。

　　厲元朗深有同感，父親去世的那年春節，他就是這樣過來的。

　　坐在妻子身旁，厲元朗輕輕摟住她。

　　白晴順從的将頭靠在厲元朗肩膀上，唉聲歎氣。

　　陸霜和陸濤姐弟已經去了國外的海濱城市。

　　看到他們兩家人在海邊嬉戲的畫面，白晴既生氣又傷心。

　　氣的是，他們無心無肺，無情無義。

　　父親去世還不到一年，他們就忘得幹幹淨淨。

　　舉家去國外遊玩，哪有一點悲傷？

　　傷感父親，活着的時候，挂念這個想着那個，不成想，卻養了兩個白眼狼，她真為父親不值。

　　厲元朗想勸，卻無從下手。

　　姐弟兩個做得實在過分，不認白晴這個姐姐，總得顧念嶽父吧。

　　不好直接勸慰，厲元朗隻能另找話題，分散妻子的注意力。

　　剛好常鳴的事情，成為不錯的突破口。

　　“你是怎麼想的？”白晴聽完後，問厲元朗。

　　“我總感覺這裡面蹊跷。按說，出了這麼大的事情，事關常鳴未來前途命運，他卻沒透露半點風聲，就連卿柔都不知道。”

　　厲元朗略有所思的說道：“我分析，龔玉尚把常鳴帶來，有兩層含義。一個是，想逼我就範，隻要我稍微松口，他會在處理常鳴的問題上高擡貴手。二一個，不乏有試探我的意思。”

　　“試探你？為什麼？”白晴不解其意。

　　“很簡單，龔玉尚是王銘宏這條線上的人，和蔣兆俊一樣，深受王銘宏器重。”

　　不等厲元朗說完，白晴打斷道：“既然如此，龔玉尚知道常鳴和卿柔的親屬關系，高擡貴手放常鳴一馬也就是了，何必揪着不放？萬一王叔叔得知内幕，龔玉尚還幹不幹了。”

　　厲元朗輕輕搖了搖頭，“事情不會這麼簡單。龔玉尚這樣做，恰恰證明他的政治情商非常高。”

　　“若是不追究常鳴，這個人情，卿柔肯定不會告訴王銘宏，她不說，王銘宏豈能知曉？天大人請豈不成了空頭支票？”

　　“所以，龔玉尚主動将這事告訴卿柔，說是聽她意見，實際上卻在試探卿柔的态度。可卿柔一口回絕，直接堵上王銘宏這條路。”

　　“龔玉尚退而求其次，帶着常鳴見我，就想通過我這層關系，反饋到王銘宏或者王占宏那裡，好給他自己加分。”

　　“而我沒有直接回答他，給了模棱兩可的态度，我估計龔玉尚大體聽懂了，會在決定常鳴命運前途上留有餘地。”

　　“話說回來，龔玉尚這是想把人情做大，越大越好，從而讓王家兄弟記得住，為他日後的仕途添磚加瓦。”

　　“你想想，處理常鳴，哪怕将他拿下，對龔玉尚沒有任何好處。恰好他又是那種未達目的誓不罷休之人，白白送上門來的機會，不做到利益最大化，他能善罷甘休嗎。”

　　白晴品味厲元朗的話，說道：“龔玉尚這個人我沒怎麼接觸，可從你對他的分析，我判斷出來，這種人心思太重，今後你要小心他。王叔叔也是，怎會欣賞這種人。”

　　厲元朗感慨說：“誰也不是火眼金睛，看不穿别人心裡所想。龔玉尚擔任團省委書記的時候，還是不錯的。随着地位越來越高，官越做越大，難免會産生自私念頭。”

　　“老婆，我現在深有感觸。做到市長或者市委書記，或者再往上的副省級幹部，和正省之間的想法，有着天壤之别。”

　　“想想也正常，到了正省，省長也好，書記也罷，稍微用一用力，可就是萬人敬重的首長級别的大人物了。”

　　“誰不想更進一步，距離權力核心越近，越能感受不一樣的人生和經曆，享受不一樣的境遇。”

　　“因而，所有與之相關的機會，哪怕微不足道，也不會輕易放過。積小成大，積少成多，萬一一個不起眼的動作，或許就能成為日後的加分項。”

　　白晴給厲元朗沏了一杯茶，端到厲元朗手上，好奇問：“這麼說來，你也會時刻抓住這種機會喽。”

　　厲元朗正色直言，“我又不是聖人，隻是一個普通凡人，有追求更高目标的權利。但我絕不會靠損害别人利益，踩着别人肩膀往上走。”

　　“咱倆結婚多年，你是最了解我的為人。違背做人的根本，違背良心的事情，我厲元朗以前沒做過，現在也不會，将來更不會。”

　　“逗你玩呢，你何必當真。”

　　夫妻間暢所欲言，使得白晴心情有所好轉，主動給厲元朗放好洗澡水，伺候他睡下。

　　因為昨天睡得晚，厲元朗沒有早起。

　　熟睡中的他，是被一陣急促的手機鈴聲叫醒。

　　一看号碼，竟然是妹妹葉卿柔。

　　“卿柔……”厲元朗迷迷糊糊的接聽起來。

　　“大哥，我……”葉卿柔剛說半句，裡面卻傳來一名男子的聲音，“元朗，我是葉明天，有件事想請幫忙。”

　　厲元朗急忙坐起來，“葉叔叔，是不是常鳴的事？”

　　“是。”葉明天回答幹脆，“方便的話，能否請你來我這裡一趟。”

　　葉明天發話了，厲元朗痛快答應。

　　白晴也被厲元朗的通話聲吵醒，但她深明事理，沒有陪同厲元朗前往。

　　怎麼說，陸臨松和葉家關系一般，她在場，反而影響說話氛圍。

　　吃過早飯，厲元朗坐上陳先開來的車子，直奔葉明天家裡。

　　葉明天的家，位于京城部隊住宅區。

　　不是普通樓房，是一棟二層高的聯排别墅。

　　他被撤了官職，可仍舊保留待遇，多虧王銘宏的存在，葉家兄弟沒有深受牽連。

　　相比谷家和金家，他們境遇算是不錯了。

　　葉明天滿頭白發，早沒有從前威風凜凜的飒爽英姿了。

　　他親自在門口迎接，給了厲元朗足夠大的禮遇。

　　在他左右兩旁，分别站着葉卿柔，還有常鳴、葉文琪夫妻。

　　葉文琪也老了，四十多歲的她，早沒有昔日小太妹的飛揚跋扈，有的隻是普通的人妻和人母。

　　很好理解，想當初葉家風光無限，父親又身居高位。

　　現如今，曾經的輝煌早已是昨日黃花，有這種好生活，全倚仗常鳴所賜，想要趾高氣揚，也揚不起來了。

　　沖着厲元朗勉強擠出一絲笑容，卻難以掩蓋她心事重重。

　　都是熟人，還有親屬關系。

　　厲元朗對待葉明天一如既往的尊重，緊走幾步，雙手緊緊握住葉明天的手，親切的喚了一聲：“二叔。”

　　直到這時候，厲元朗才發現，葉明天竟然拄着拐杖。

　　葉明天将拐杖挂在左手腕上，拍着厲元朗的手背，表情中明顯有激動的痕迹。

　　“元朗，謝謝你還記得我這個老頭子。走，我們進屋裡說話。”

　　衆人陪着葉明天，魚貫走進房子。

　　厲元朗發現，葉明天步履蹒跚，似乎大病初愈。

　　本想攙扶他，卻沒有伸出手。

　　以他對葉明天不服輸勁頭的了解，即便葉明天走路緩慢，肯定不喜歡别人把他當成腿腳不好的病人對待。

　　況且葉文琪都不去攙扶，恰恰印證厲元朗的猜測準确。

　　别墅裡收拾得很幹淨，空氣中散發着沁人心脾的清香味道。

　　到了客廳，葉明天招呼大家坐下。

　　葉文琪拉着堂姐葉卿柔去準備水果茶點，男人的事情，她們不便摻和，事關官場上的彎彎繞，聽起來就頭大。

　　葉明天灌進沙發裡，指了指茶幾上的香煙，示意厲元朗随便抽。

　　他年輕時煙酒不分家，導緻歲數大了，各種疾病找上門，不得不戒煙戒酒，專注于健康。

　　常鳴知道厲元朗戒煙，拿起煙盒的手慢慢放下。

　　規規矩矩坐直，将目光落在嶽父臉上，靜等他開口說話。