門口站着的卻是方炎和喬小麗。

　　厲元朗驚訝之餘，趕緊把二人讓進來。

　　請他們坐在客廳沙發上，厲元朗正準備喝的東西，方炎主動要求去泡茶。

　　他經常送厲元朗回來，對這裡熟門熟路。

　　厲元朗沒有堅持，等方炎去廚房燒水之際，喬小麗開口說：“厲市長，今晚冒昧前來打擾，請您諒解。”

　　厲元朗連連擺手，笑說：“看到你能和方炎一起過來，我很欣慰。”

　　喬小麗忙糾正，“厲市長您誤會了，我和方炎隻是普通的同學關系。不瞞您，是看到他猶豫不決、磨磨唧唧的樣子生氣，硬拽他來的。”

　　厲元朗微微一愣，“喬記者，你莫不是要當說客？”

　　“厲市長睿智。”喬小麗直言不諱地說：“方炎知道您要調走，這幾天情緒很不好。我問他也不說，後來我一想，他準是為自己前途擔憂。”

　　“方炎性格耿直，不會曲意逢迎，以前沒少得罪過領導。是您發掘了他，重用了他，讓他看到希望，并在政府辦站穩腳跟。”

　　“您這一走，他就像斷了線的風筝，沒有主心骨，前途更是一片渺茫。”

　　“他情緒低落，卻憋在心裡沒有向您坦誠原因，把自己關在家裡唉聲歎氣。厲市長，我就鬥膽向您提出一個請求，您能不能幫一幫他，我不是替他要官，隻希望您給他安排一個穩妥位置。”

　　“厲市長，我知道這麼做容易引起您的反感，可我們真是沒有辦法，在德平市，隻有您可以仰仗了。”

　　望着喬小麗期盼眼神，厲元朗沒有說話。

　　這時，方炎端茶進來，先給厲元朗斟上一杯，才給喬小麗也倒了一杯。

　　“方炎，你别忙乎了，你坐，我和你說幾句話。”

　　“嗯。”方炎應承着，規規矩矩坐在喬小麗旁邊，厲元朗的正對面。

　　厲元朗正色說：“方炎，我們雖然相處時間不長，僅有幾個月時間，可我對你印象很好。”

　　“你有精辟分析能力和細微觀察習慣，還有一顆正直的心，這些都是我非常喜歡的。”

　　“關于你的工作安排，我有幾個想法，你聽一聽。”

　　“第一個，你留在政府辦去綜合科，民安欣賞你的才能，是他主動跟我要你。”

　　“第二，調你去市教育局，教育是立國之本，是民族振興、社會進步的重要基石。”

　　“以你的聰明才智，在那裡可以最大限度發揮你的潛力，為我們民族教育事業做出貢獻。”

　　“第三，你去文廣旅體局，喬記者在電視台，方便你們展開合作。”

　　“最後一個是去昌金市政府。廣森剛剛擔任常務副市長，身邊缺一個得力幫手，今天還和我通電話談及此事。”

　　“隻不過，昌金市距離德平有一百多裡地，你可要辛苦經常來回兩地跑了。”

　　“怎麼樣？這四個去處你選擇哪裡盡管告訴我，趁我還沒離開德平，我抓緊時間辦理。”

　　厲元朗和顔悅色說完，仔細觀察方炎的反應。

　　方炎看了看身邊的喬小麗，想了想卻問：“市長，就沒有别選擇了嗎？”

　　厲元朗微微一怔，“你指的是什麼？”

　　方炎解釋說：“如果條件允許的話，我還是想繼續跟着您……”

　　“我明白你的意思。”厲元朗斟酌說：“藍橋市地處北方，經濟落後，各方面條件肯定不如德平。”

　　“另外，離開家鄉這麼遠，人生地疏，這對你來說是個巨大考驗，這些你考慮過沒有。”

　　方炎誠懇回應，“厲市長，能夠遇見您，是我今生最大的榮幸。您一心為公，實心為民，您身上有很多值得我學習的優秀品質，工作在您身邊，對我的人生觀和價值觀，将是一個巨大提升。”

　　“男兒志在四方，不能局限于一地轉圈圈。我願意跟随您一起接受挑戰，在挑戰中經受曆練，在挑戰中積累經驗，在挑戰中慢慢成長。”

　　方炎一番慷慨激昂的陳詞，令厲元朗很是欣慰。

　　他轉眼看向喬小麗，征求問：“小麗，你的意見呢？”

　　喬小麗攤了攤手，“我聽他的。”

　　“好，我知道了。”

　　等喬小麗和方炎離開厲元朗的家，二人沿着鋪滿落葉的甬路往回走的時候，喬小麗分析說：“方炎，我終于想通了，你一直糾結該不該去找厲市長，本身就是個錯誤。”

　　“為什麼？”方炎一臉不解。

　　“你想啊，以厲市長的行為方式，他在臨走之前，定會給他看中的人一個妥善安置。”

　　“你雖說和厲市長相處時間不長，可他對你印象很好。美中不足的是，你還沒發揮你的優勢長項，厲市長就要調走了。”

　　“想當初他對你求賢若渴的态度，還沒驗證你的價值，厲市長豈可放棄你？”

　　“之所以沒有找你談話，我猜厲市長對你應該另有打算，說白了，他就等着你表态跟随他一起去藍橋市。”

　　“好在你關鍵時刻表明态度，這讓厲市長對你刮目相看，更加堅定他帶你一起走的決心。”

　　“總不能厲市長主動提及要調你走吧，他需要一個台階，偏偏這會兒你給他送來，他肯定會帶你走的，相信我，這點準沒錯。”

　　方炎尋思着不住點頭，并向喬小麗投向贊許目光。

　　其實，他心裡還有另一種想法。

　　隻是不好意思說出來。

　　顯然，厲元朗提出的四個安置地，就是要促成他與喬小麗成為戀人，成就一段美滿姻緣。

　　在厲元朗看來，喬小麗對方炎很欣賞，也有了喜歡的苗頭。

　　如果這時候把方炎調到外地去，很可能讓這場萌芽之中的愛情之火無疾而終。

　　說實在的，方炎對喬小麗印象不錯，之所以沒有往這方面努力，主要在于他有外債，條件不好，他不能給喬小麗優渥的生活，不想讓喬小麗跟着他吃苦受罪。

　　見方炎不說話，喬小麗再次打破沉默。

　　“我聽出來了，厲市長還想當月下老人，極力撮合我們呢。”

　　方炎苦笑道：“厲市長真是一個好人，不僅關心下屬的工作，還體恤下屬的感情生活。”

　　喬小麗突然站住，面向方炎，“我問你一句話，你喜不喜歡我？”

　　這下，還真把方炎弄愣住了，嘴唇微張半天，卻一句話也講不出。

　　“你不說，就用點頭或者搖頭表示。”

　　略作遲疑，方炎深深點了點頭，“小麗，其實我……”

　　喬小麗将食指放在方炎嘴邊，“你别說了，我知道你的擔心。我不是嫌貧愛富的人，我看中一個人不是他的現在，是他的未來。”

　　“剛才在厲市長家裡，你要是選擇四個去處的其中一個，我就不會向你提出這種問題。男兒志在四方，你有這樣的遠見卓識，有幸跟随厲市長這種好領導，相信你未來可期。”

　　“你去吧，跟着厲市長一起去打拼，我、我會等你的……”

　　說罷，喬小麗大步流星離開，在前面攔下一輛出租車。

　　望着出租車的尾燈，方炎說不出什麼感覺，隻剩下沉甸甸的心思了。

　　此日下午，邝早輝從省城返回。

　　他擔任德平市代市長既成事實，并已進入公示期。

　　厲元朗和邝早輝辦好交接，一刻沒停歇，當晚借着月色悄悄離開德平市。

　　方炎駕駛租來的車子，出了老城區，特意轉到博物館以及商業街，還有新城區和本格手機生産基地，轉了一大圈，這才開向德平市高速收費口。

　　坐在後車座上的厲元朗，眼望霓虹璀璨的熟悉夜景，心緒難平，感慨萬千。

　　就要走了，還真有點舍不得。

　　往事曆曆在目，厲元朗微閉雙眼，頭靠椅背，借以驅散酸楚的心境。

　　“嘎吱”一聲，車子忽然一個急停刹車，慣性使然，把厲元朗使勁的往前閃了一下。

　　怎麼回事？

　　疑惑中的他，通過前風擋玻璃往外一看，不由得大出意料。