厲元朗不再顧忌，直截了當提出。陸臨松平靜說道：“我理解你，自己辛苦種下的桃子，即将成熟之際，被人家硬生生摘走了，這事放在誰身上都想不通。”“沒辦法，現實就是如此。想當初派你去若州，把你直接提到副省級，我就猜出來，事情不會那麼簡單。你有所得，必有所失。不過，我沒想到會是這樣結果。”“我早就離開那個圈子，信息方面必然不暢通，掌握不到新的動向。要不是馮滔同志給我打電話，有些内幕我依然蒙在鼓裡。”“元朗，事已至此無從改變。既然改變不了，你隻有接受現實慢慢适應。盡快返回你的工作崗位，完成黨和人民賦予你的責任，做到問心無愧就好。”從嶽父的表情中，厲元朗看到了無奈。若州官場經過這場聲勢浩大的動蕩，人員變動在所難免。在省委五人小組會議上，周旭傑充分考慮厲元朗的意見，艾明高出任若州市委副書記，田南業脫去戎裝，轉崗擔任市委常委、常務副市長。艾明高是厲元朗的黨校同學，又在若州這場大變局中，起到非常重要的作用。而田南業雖說是黃仲禮推薦的幹部，可他并未受到黃仲禮蠱惑，堅持原則，很好的執行厲元朗交辦的各項任務。至于其他位置，厲元朗沒有提出要求，完全服從省委的決定。五人小組會議決定的人選，在之後的省委常委會上順利通過。剩下的，就等公示期一過，走馬上任了。艾明高才擔任常務副市長沒多久，繼而出任市委副書記，成為若州市第三号人物。在和厲元朗談話時，顯得尤為激動。他深知，沒有厲元朗的提攜，就沒有他的今天。“厲書記，我真不知道說什麼才好，千言萬語彙成一句話，謝謝您。要不是您來若州當書記，我可能還在米東區，會在那裡一直幹到退休。”厲元朗誠懇說道：“明高，你不要妄自菲薄。你兩袖清風、大公無私，堅持原則，在若州錯綜複雜的局勢下，不忘初心，不辱使命，這些是你的優點，也是我推薦你的理由。”“希望你在新的工作崗位上一如既往，盡職盡責，不要辜負省委對你的信任。”一聽厲元朗這樣說，艾明高忽然預感到什麼，急忙問：“厲書記，您是不是要調走了？”厲元朗感慨道：“就快了，省委已經向京城推薦人選，估計很快就會有結果。”“厲書記，我、我真的想和您一起工作……”“明高，來日方長，我卸任若州市委書記，還留在省裡工作，我們還有合作機會。”說實話，厲元朗也舍不得離開若州。不到一年的時間，他卻在若州經曆了很多事情。灰頭土臉的落寞敗走，再到獲得啟用重返回來，厲元朗感受頗多。這些天，他接連調研若州市五個城區，走訪企業，又到鄉鎮轉了轉，算是對這座城市做最後的了解。調研期間，田南業陪同時，厲元朗專門和他談話。相比較艾明高，田南業出任常務副市長的難度更大。他身兼市公安局局長，由于公安系統業務性和專業性較強，升遷的話，基本上都在政法系統内部做調整。出任市政法委書記，已經是最好的結果了。然而在厲元朗的堅持下，省委破天荒的讓他擔任市委常委、常務副市長，這種變動，不僅在泯中省，就是放眼全國都是個例了。因此，田南業對厲元朗同樣感激不盡。一晃，時間到了五月下旬，京城批準，厲元朗不再兼任若州市委書記，由原泯中省委辦公廳秘書長方修寒擔任若州市委書記。别看同為省委常委，若州市委書記的含金量大大超過省委秘書長。省委推薦理由也很簡單，若州剛剛經曆官場地震，需要一名有資曆、經驗豐富的老同志主持工作。離開若州前幾天，厲元朗由艾明高陪同，專門去醫院看望了沐清雪。經過鄭海欣團隊的細心治療，她的病情大為好轉，基本上恢複正常。上官玉始終陪着她，照顧她。“厲書記，你們談。”艾明高一個眼神示意，上官玉便和他出了病房，以便給厲元朗留出單獨與沐清雪說話的空間。沐清雪氣色不錯，那雙大眼睛也變得明亮起來。“小沐，看到你恢複很好，我真心為你感到高興。”厲元朗首先打破沉默。沐清雪坐在椅子上，眼望窗外，似有所思的問道：“厲書記，您說，世界上有公平嗎？”厲元朗想了想，誠實說：“公平隻是相對存在，并非絕對。”“哼！”沐清雪冷笑着，“您的意思我明白，真正的公平根本不存在，隻是好聽的說辭罷了。”“欺負我的人，害我的人即使得到應有懲罰，可我失去的一切永遠回不來了。我這一生，也因為這些事蒙上陰影，我每天晚上一閉眼睛，腦海裡都是那些披着人皮的惡魔，對我露出猙獰可怕的臉。”“我經常做噩夢，一個連着一個，讓我痛苦不堪。我這輩子是忘不掉那些了，或許離開是一種不錯的歸宿。”厲元朗警惕起來，連忙勸慰說：“小沐，千萬不要胡思亂想，你還年輕，還有美好的生活等着你。”“厲書記，您以為我會自殺？”沐清雪苦笑着，“您想錯了，以前我或許有這種念頭，現在我不會了。若州是我經曆噩夢的地方，不值得我留戀，我要遠離這裡，去一個陌生地方重新開始我的生活。”原來是這樣。厲元朗長舒一口氣。“不管怎麼說，我要感謝您，至少欺負我的人被您送進監獄，使得我看到，世上還有像您這樣正直善良的好官。”和沐清雪說了半個多小時，臨走之際，厲元朗握着她的手一再強調，要沐清雪振作起來，需要他幫忙盡管提出。在返回的路上，厲元朗特别交代艾明高，要給予沐清雪多多幫助。當晚，厲元朗在耿天洛的家裡，請艾明高、劉永強、韓端和田南業吃飯。耿亞東專門從外地回來，他是獲悉厲元朗就要調離若州，前來和厲元朗告别。耿天洛父子對厲元朗感情很深，說話時，一個五十多歲男子顫巍巍過來，向厲元朗打起招呼。耿天洛忙給厲元朗介紹，“厲書記，這位是胡世俊胡師傅，你見過的。”厲元朗恍然大悟，當初胡世俊在浴池割腕自殺，還是自己幫忙送去醫院。“胡師傅，你好。”厲元朗本打算和胡世俊握手。可胡世俊并未伸手，而是規規矩矩向厲元朗行了一個九十度的鞠躬大禮。“這可使不得。”厲元朗趕緊過來攙扶。“厲書記，謝謝您為我家小燕報了仇，抓住禍害她的兇手。”聽到胡世俊這樣說，厲元朗老臉微微一紅，心中十分慚愧。人是抓到了，可卻沒有得到應有懲罰。隻不過，這種話不可以說。說話間，艾明高和劉永強一前一後走進來，相隔沒幾分鐘，韓端、田南業也到了。這四位，全是若州市委常委，是和厲元朗關系最近的人。耿天洛耿亞東父子在厲元朗介紹下，和幾位市領導打了招呼，便去廚房忙碌了。艾明高煙瘾很大，礙于厲元朗在場，剛把手伸向衣兜裡，又縮了回去。厲元朗理解的說：“明高，你想抽煙就抽吧，我再想聞你的煙味，恐怕你要去泯川才行了。”一句玩笑話，引起在場其他人哈哈大笑。“厲書記法外開恩，我恭敬不如從命了。”艾明高像是得到特赦一般，掏出香煙分發各位。大家有說有笑，盡量避開厲元朗就要離開若州的話題。說話時，厲元朗的私人手機突然響起，一看号碼，走出房間，找了一個僻靜之處接聽。電話是王主任打來的，厲元朗還以為嶽父有什麼事呢。可聽到内容，臉上表情頓時凝固住。