錢士民見到汽車爆炸後，吓得屁滾尿流，在地上滾了幾個骨碌，接着躲到暗處觀望火焰，他放聲大哭：劃直，是我出“偷天換日”的歪主意而害了你，我罪不容誅！你卻不計前仇臨死推下我，給我留了一條生路。賭弟呀劃直，其實讓我與你同歸于盡我也情願。
他想收集一點賭弟的骨灰，可已分辨不清，隻能作罷。他對着爆炸物連磕了十個響頭。做了虧心事他越想越怕，他想逃走，可雙腳實在抖得厲害，不能自主。他隻得坐在離爆炸地偏遠的地方等天亮。他迷迷糊糊竟睡着了。太陽照在身上他頓覺暖洋洋，他才醒來。他黯然神傷，已無家可歸今後如何生活？他滿頭大汗，呼吸急促，兇膛如揣了隻野兔，活蹦亂跳。他怕見人，特别怕見到熟悉的人，昨天為幫助金士民綁架人，靈魂已出竅，加上慌亂已一天沒進食，今天他的肚子已餓得咕咕地叫，他隻得爬了起來……他形容枯槁，衣衫褴褛，在旁邊拾了隻破氈帽戴上，灰頭土臉，他大路不走偏走小路，低着頭走在泥巴路上，他腳在抖，不能自主，如中風的病人，他用力地打着自己的腿，一步三顫緩慢行走，走累了坐一會，走走坐坐……
他來到一個鄉村、全村統一格式整齊漂亮的三層樓，三間有一個庭院，庭院上面有玻璃天棚，屋頂藍色的琉璃瓦閃閃發光。村前有清水綠波的小河、小橋流水，柏油村道，有汽車拖拉機，各色電動車川流不息，綠油油的莊稼，忙碌的農民，他傷心地搖着頭，邊走邊落淚，他餓的慌，可已身無分文，他厚顔無恥進村去乞讨。他見到一個七十多歲的老太太端着碗，碗中有飯有肉，正要倒進狗食盆。他急忙喊：婆婆，别喂狗，給我吃吧。
老太太回頭，見是一個叫化子，正要傳上去，可仔細一打量，猛地縮住了。挖苦：你正處中年，不傷不殘，身體健康，靠勤勞完全能過上豐衣足食且有好住房有存款的好日子，你卻出來乞讨，一定不是好來頭，輕者好逸惡勞者，不是正經過日子的人，是個懶漢，也可能是犯了法逃亡在外，重者可能是個通緝犯，我決不能為虎添翼，甯願喂狗也決不會喂你。
羊肉沒吃到，反沾染了一身臊。同時有一隻護村犬汪汪地對着他叫，他淚如雨下，他隻得放棄了乞讨的念頭，返身離去。他的心早已離開了這個美好的世界，走出二裡路，實在力不從心，他昏倒在莊稼地旁。
他夢見一隻狗銜着他的髒衣服往亂崗中拖。他被吓醒。見真的是一隻狗，與夢中的一模一樣。狗見他醒來也就逃走。已是第二天早晨，他實在餓得難受，見到旁邊是馬鈴薯田，就艱難地挖了幾個，用衣服擦了擦就狼吞虎咽充饑。一忽兒他有了力氣，他走呀走……
高樓大廈林立，正是上班上學高峰期，寬闊的馬路上車水馬龍，紅綠燈交錯，步行者川流不息。候車者擠滿了車站及接送點。一個痛心的中年男人來到城區，他的靈魂已出竅，他就是錢士民。他見了這場景，淚如雨下。
如今又餓得難受，打工者為趕上班，買了早點一路走一路吃一路扔，有吃了一半的馍頭，還有大餅油條，韭菜餅，蔥油餅，還有半罐的牛奶，半罐的八寶粥，地上還有幾個－口也沒有咬過的肉包子，大約是落在地上看看髒了就不再吃，他湊了個正着，一路走一路拾，一路吃。人們傳來鄙夷的目光，并風言風語：決不是正經人。有二個小孩甚至故意把南瓜粥罐往他頭上扔。黃色的南瓜粥猶如屎沾得他一頭一臉，引得衆人拍手笑。他想發作，可沒資本發作，隻得幹瞪眼。幸好沒有熟人，人們也就一笑了之。
過了高峰期，馬路上人少了很多。他在垃圾箱中翻，老天爺眷戀他，也翻出了很多能吃的，比生馬鈴薯好吃多了，他狼吞虎咽吃了個飽。吃不掉他帶走，留着餓了再吃。
錢士民！突然有人叫他。遇到熟人了，他想逃走。可熟人就站在他面前，他想逃也逃不了。熟人是與他年齡相仿的老鄉鄰，看了看他說：你淪落街頭，早知今日何必要賭？
錢士民愁眉苦臉說：我賭時是想發财的，不知道聰明反被聰明誤，發财沒發到反蝕了個傾家蕩産，連職業也丢了。
熟人乘機宣傳：想投機取巧赢别人錢的都沒有好下場，不想别人的，靠自己辛勤勞動的都發了财。
錢士民說：可是世上沒有後悔藥，我已經晚了。
他猶如撈到了救命稻草，可憐巴巴伸出手說：看在以前咱們老鄉鄰的份上，是否能借我幾百元錢，讓我去剃個頭，洗個澡，買身衣服，睡一個好覺，吃一頓飽飯，然後堂而皇之去找個工作。
熟人說：俗話說，借借還還，再借不難。我已經借給你五次了，也有三千多了，你還過我一分錢嗎？我不會再借給你了。反過來說，你如果得病要上醫院，我到會支援你。
錢士民厚顔無恥說：我是賭病，也得醫治。
熟人說：賭病決不能醫治，隻能嚴禁！
錢士民碰了一鼻子灰隻得灰溜溜走了。
今後的日子怎麼過，吃飽喝足後錢士民又苦苦思索着這個問題。他已沒有親人，最親的人就是前妻及兒子。可我已害得他們夠嗆，已對我恨之入骨，況且已與妻子離了婚，他們也不會認我，我也無臉去見他們。
原來，他與妻子都是技工，工資不非，生有一個兒子，雙職工養一個兒子，富足有餘，存款年年增，生活幸福美滿。社會上搓麻将成風，他也卷入了麻将潮流。賭神菩薩收徒弟，第一天出征他就赢了三十多元，傍晚回到家她頓覺渾身輕松，心曠神怡。他想，搓麻将确有神奇功效。第二天飯後有人來喊就接着去，他接着赢，連嬴三局他已飄飄然。又一個雙休日飯後，聽到樓下有人喊，搓麻将了，他馬上開窗探出頭去應：“等等我。”一來二去，他也從搓麻将，小來來，赢赢輸輸中逐漸染上了賭瘾，一天沒搓麻将手會發癢，鼻涕眼淚一大把，渾身難過，一進棋牌室就眼目清亮，渾身來勁。
搓了一年小麻将，赢赢輸輸到也無傷大體，無關大局，是兇前挂鑰匙，開心。一天，他碰到一個已下崗的同事，他問：“你找到工作了嗎？”已下崗的同事吹噓：“我跟着别人進出賭場，瞅準時機，看到爛下莊，就押，這樣一天搞個幾十元，一個月搞個一千多元，比你的工資還要賺得多一點，二個手指頭捏田螺，穩拿穩。”錢士民聽了蠢蠢欲動，問：“真的。”已下崗的同事笑答：“哪還有假，耳聽為虛，眼見為實，要不我今天帶你去試試。”錢士民跟着同事就走。同事把他帶入了一個大賭場。他看着确是刺激過瘾，可他不敢下手，他眼見同事已赢了二十元，她心中也癢癢的，她再也憋不住了，跟着同事，看到爛下莊就押上十元錢。旗開得勝，他押中了籌碼，赢了十元錢。“我赢了！”他舉着錢，抱着同事歡呼雀躍。他跟着同事，順勢而上，朝落就收，到也真靈，半天就赢了伍拾元。同事告訴他，不能貪心，休手。錢士民心想，确行得通，每天赢個伍拾元，一月就是一仟伍佰元，是上班的二倍工資了，于是倆人就在一旁看，一直到收局沒下手。第二天，錢士民不約而去。這天手氣沒有那麼順，出師不利，五盤連吃掉，輸了伍拾元。同事拉了他說，換換手氣，咱們休息一會。于是二人坐到一旁養精蓄銳，一個小時後見回風陣，他們又去，二十元一押，真神，手氣轉了，三局就扳回來六十元，反而赢了十元。同事見落潮喝令：停。休息一會後他們又十元一押，赢赢輸輸，赢了伍拾元後他們就歇了手。天天如此，碰到好心大方的莊家，赢了錢還花露水灑灑，給在場人員發“發财錢”。錢士民賭博熱了心，當然也有輸的時候，一輸他就冒火，十元籌碼變二十元籌碼，再輸就轉四十元籌碼，再輸就變八十元籌碼……隻要赢一局就把前面輸的全搬回來了，夠刺激。當然也有接連吃掉不翻身的日子。俗話說，做賊偷蔥起，賭錢丁丁起。赢了再想赢，輸了想翻本，他也就從一個好職工演變成一個職業賭徒。他送走了積蓄及家中的一切财物及人格。他從小來來，逐漸演變成一個職業賭徒。如今淪落街頭。他越想越恨自己，他竟坐在一旁暗暗哭泣。
人在碰到頭破皿流後才會懊悔不已，人在落魄時才會惦記以前的日子。錢士
民無家可歸後才想到家的溫暖。他的心陣陣絞痛。往事如煙――