第二十三回（中）賀蘭阙新副将大勝武侯府老管家長辭
當石念遠從武侯府正廳府堂後門掀開幕簾走出，來到庭院中時，銀發如瀑的若湖迎了上來，頭頂兩隻雪白尖耳動了動，疑惑問道：“都是千年的狐狸，不必演什麼聊齋……具體是什麼意思？”
“嗯……”石念遠怔了一下，解釋道：“在帝國江南州七郡，有一名蒲姓先生，他的書房名喚‘聊齋’，他在聊齋裡寫了許多作品，其中最出名的一部，叫做《聊齋志異》，俗名《鬼狐傳》，然後……千年的狐狸就是說，狐狸非常狡……聰明，千年的狐狸更是聰明，能夠看破虛妄背後的真實，不容易被逢場作戲給騙到。”
若湖忽然将臉湊近石念遠，桃花眼睜得溜圓，認真問道：“你剛才是想要說狡猾吧？”
石念遠把頭當成了波浪鼓一個勁兒狠搖道：“沒有沒有沒有！絕對沒有！我怎麼可能會說狐狸狡猾，狐狸敲可愛，我敲愛的！”
“狐狸……敲？”若湖水靈桃花眼中盈上不解，握起粉拳，在石念遠兇口敲打了一下：“這樣嗎？”
若湖并沒有使出多大力氣，石念遠卻徑直朝遠處飛去，從石念遠身後跟出來的李瘸子和毛财神，目瞪口呆的看向遠處院牆上凹下去的人形坑洞，以及坑洞下方倒裁蔥一般插進雪地，隻餘兩條長腿一聳一動的石念遠。
李瘸子和毛财神對視了一眼，十分默契的假裝什麼也沒有看到，繼而勾肩搭背，故作大笑的聊起了晚雪樓的清倌，漸行漸遠。
……
林深院中，堂屋桌前，石念遠正盯着一張紙發呆，硬毫以嘴唇翹住。
慕容姗手中端着一杯水果冰沙走進屋來，瞟了一眼石念遠面前紙張。
石念遠看到慕容姗走近坐下，将紙張向其一推：“那天在樓雪樓截下來的葬花宮傳令書，沒想到會那麼順利，這是拓本，不過信件加密，上面這些鬼畫符我完全看不懂。”
慕容姗看都沒看一眼就将紙張推了回去，端起勺子舀了一口冰沙放到嘴中：“我更不懂，我就擅長帶兵打仗。”
石念遠重新扯出一張稿紙，在上面寫寫畫畫，嘀咕念叨不停：“不像恺撒密碼，也不像朱高密碼，栅欄解密也試過了，根本屌毛頭緒都找不到……我媽多半會解，不過她又肯定不會告訴我……”石念遠放下紙筆，揉了揉太陽穴：“腦殼疼……”
慕容姗看了一眼石念遠頭頂，沒見到那頂雪白狐襲帽子，岔開話題問道：“若湖呢？”
“變成小狐狸在雪地裡浪呢，她似乎特别喜歡玩雪的樣子。”石念遠收起拓印密信，随口問道：“你剛才跑哪裡去了？”
慕容姗舉了舉手中冰沙：“逛街，買東西。大小姐說，女孩子就要有點女孩子的樣子，我在學。”
石念遠瞥了一眼門外，鵝毛大雪還在簌簌落下，再看向慕容姗手中冰沙，不由感到喉間一冷：“女孩子不是應該多喝熱水嗎？”
完全不懂得石念遠這些莫名奇妙的梗，慕容姗眨巴眨巴眼睛，認真問道：“是嗎？”
石念遠擺了擺手：“不是，其實像你這樣挺好。要是大小姐在，剛才開堂時指不定非得要去湊熱鬧，湊完熱鬧肯定又要來跟我講一大堆與人為善的大道理。”
“自己的男人忙于事業，女人不是應該乖乖呆在一旁邊，不該知道的就不要去知道嗎？”慕容姗一翻手，手中出現了一本書，翻開插有書簽的那一頁，慕容姗指着書本上的字句念道：“剛才那是第三十七條的内容，我正好看到這裡，下面一條是……為妻準則第三十八條，如果道聽途說你的男人進了青樓，請務必相信他是進去辦正事，而不是去嫖。”
聽着慕容姗的話語，石念遠一愣，一句“卧槽”脫口而出，再續道：“這他娘的是啥子書？渣男洗白心經？”
慕容姗疑惑的歪起頭道：“你的意思我不太明白，不過昨天我們去晚雪樓，你的确是在辦正事沒錯啊。”
石念遠白眼翻得老大：“辦正事？拜托……那是因為你跟着我，青樓這種地方，要是我自己一個人去，肯定就是去辦更正更正的事了。”
慕容姗點了點頭道：“那更有沒問題了，你聽啊……”慕容姗指着書上字迹繼續念道：“為妻準則第三十九條，如果親眼目睹你的男人進了青樓，就更不能去打擾他，請務必相信他一定是去辦更正更正的事了，絕對不是去嫖。”
石念遠下巴掉到了桌案上，撿回來好不容易裝回去之後，嘴角抽搐，眼皮跳動：“還他娘的有這種腦殘書籍？作者叫什麼？洪世賢？”
慕容姗合上書看了一眼封面：“不是，作者姓何，何書桓。”
“娘嘞，這種奇奇怪怪的書都有人寫，更他娘奇怪的是居然還有人看，真是沒誰了……”石念遠一邊念叨一邊長身站起，伸了一個腰懶道：“解不出密信，懶得研究了，我去陪我家小狐狸玩雪了，你要不要一起？”
慕容姗怔了怔，朝前邊翻了幾頁，指着其上一條念道：“為妻準則第一十三條，當你的
男人在你面前坦坦蕩蕩的提出要去找其他女人，是因為他信任你，所以，你也要信任他，請務必給他一定的自由空間與時間。”
石念遠已經無力吐槽，高高豎起拇指：“渣男是真他娘的牛批……”
石念遠踏出房門時，看到慕容姗在後面亦步亦趨的跟着，扭頭問道：“你不是不去嗎？”
慕容姗看傻子一般鄙夷的看了石念遠一眼：“盡信書不如無書。”
“……”
雪白小狐狸站在雪地裡，一身雪白絨毛倒是與白雪挺相配。當石念遠走到院中時，正好看到大楓樹下，小狐狸在雪中翻了兩個滾，悠然站起，然後左右扭了扭腦袋，繼而忽然高高躍起，頭下腳上的一頭紮進雪地裡。
石念遠滿頭黑線的走上前去，握住小狐狸的雪白毛絨尾巴，一把将小狐狸拔蘿蔔一樣拔了出來，抱到懷中輕輕拍去身上雪花，吐槽道：“你這算是……天性？”
小狐狸撒着嬌，伸出舌頭舔向石念遠的臉蛋，石念遠笑道：“噗……我又沒笑你幼稚，你害羞個什麼勁兒。走吧，去找李瘸子，把洗髓丹送給他。”
……
松柏院中，李瘸子在桌前鋪開一張熟宣，軟毫醮墨，先落了三字——推薦書。
待到年後，魚龍營大比就會開始着手操辦，李瘸子突然想到了曾經答應過魚龍營中與少爺同帳的黝黑少年，如果他在大比中取得好成績，就推薦他去西疆遊弩軍夜狼營。今天劉山既然安排他到武侯府來站開堂崗，成績想來是不差的。
李瘸子笑了笑，再落了三字擡頭——兔崽子，驟覺不妥，李瘸子将三字劃去，重新寫了三字——李營長。
“他娘的，這樣也不好，太給兔崽子臉了！”李瘸子正在咒罵嘀咕時，門被人從外推開。
進武侯府大管家的房門而從來不敲門的，除去毛三，就隻有石念遠了。
李瘸子站起身來喚了一聲“少爺”，在石念遠不耐煩的擺了擺手後才重新坐回椅中，端起軟毫繼續寫。
石念遠大喇喇的來到李瘸子面前，瞅了一眼李瘸子身前宣紙道：“李書圖，這種公文擡頭，你該寫‘石字軍遊弩軍團夜狼營’的。”頓了頓，石念遠續問道：“魚龍營裡有你欣賞的後生？”
李瘸子點了點頭，笑答道：“是與少爺同帳的餘淡。”。
石念遠跟着點了點頭，繼而翻手掏出一隻錦盒，樂呵道：“李書圖，這是我給你找來醫腿的藥，也不知道效果如何。”
李瘸子二十年來已經試過太多藥石，聽到了石念遠的話語，欣然笑了笑，卻也沒抱太多希望：“老奴多謝少爺。”
石念遠看到李瘸子的神情，鼓勵道：“這可是仙家丹藥，本是與啟靈丹配合使用，以求激發旋照，從而啟靈的，讓凡人踏上仙道的，據說對于這些陳年舊疾挺有效果，你有時間試一試，服用方法在盒中附有說明。”
在石念遠說到“啟靈丹”時，李瘸子雙眼不着痕迹的亮了一下，隻不過石念遠隻當是李瘸子聽到是仙家丹藥，生出來些許希望，沒有太過放在心上。
李瘸子看向跟着石念遠走進屋中後就一聲不吭的慕容姗，感慨道：“慕容郡主，您的眉目與大将軍着實像極，還有身上這股子軍旅氣，讓瘸子我覺得很親切。”
并不知曉李瘸子的殘疾是由于慕容陸而留下，慕容姗抱以一笑，真切道：“李大管家，祝你早日痊愈。”
李瘸子再看了眼正在石念遠懷中與石念遠逗樂的雪白小狐狸，忽然開口道：“喜歡這回事，應該是從喜歡裡得到力量和快樂，而不是花光了力量和快樂去喜歡。情書不易書情，表白切忌白表，想要的人，想要的東西，一定要努力去追上一追，光靠嘴皮子是沒用的。”
石念遠愣了愣：“李書圖，雖然你喜歡悄摸看書，但是說話從來不文藝的啊……”
李瘸子老臉一紅，擡眼望向院中那株孤伶伶、光秃秃的枇杷樹，見枝丫上又覆了新雪，跛着腳，出了門，吹着風，進了雪。
走到枇杷樹旁的李瘸子輕柔的拂掉了枇杷樹枝丫上的積雪，乍看到朝西的一枝竟然在這初春未至的寒冬大雪天中冒了一點新綠，瘸腿的武侯府大管家鼻子一酸，在雪中久久駐立。
二十載舊事盡蒙塵，年複年冬雪笑孤身。
庭有枇杷樹，吾妻死之年手植。
春去夏至，秋過冬來，待到一年中最喜之夏至，豔陽晴好，可亭亭如蓋，遠似昔年伊人撐傘，各得半身萌涼，再贈半生哀傷。
……
臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，凍豆腐；二十六，去買肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿……
在橋邊稚童手牽手跑調唱起的童謠聲中，大雪紛飛，除夕夜至。
留邺城四處張燈結彩，百姓歡歡喜喜過大年。
武侯府中其樂融融，不管是府衛、武奴，還是女婢、夥夫，今天都穿上了府上新發的大紅衣
裳，并在林深院外，排起了長長的隊伍，府中人臉上都盈滿笑意。
往年時，這項活動是由夫人主持的，今年不知為何換作了少爺。
在石念遠的強烈要求以及威逼利誘下，若湖與慕容姗都穿上了喜慶的大紅袍，石亭前，數張長桌拼接，桌上擺滿了紅包。
石念遠笑意盈盈，見李瘸子與毛财神裝完了所有紅包，手作喇叭狀朝院門吆喝了一聲：“過年好——姑娘們！開财門！”
站在院門旁邊若湖與慕容姗打開了院門，當先向長桌走去，在門外排隊的府中人乍一看到二女，驟覺驚豔萬分，想要多看幾眼，又怕犯了規矩，前邊跟在二女身後不時偷瞄舍不得超過去，後邊的不知道前邊隊伍為什麼不動了，一心想早點進到院中領到過年紅包，推推攘攘，好不熱鬧。
“少爺新年好！恭喜發财！”
“少爺好福氣！二位少夫人真漂亮！”
……
石念遠坐在椅凳上，半眯着眼，一概受用。
府中人說一句，身穿大紅袍，化身散财童子的若湖與慕容姗就贈出一個紅包。
至于紅包裡裝的，自然都是建商錢莊的銀票。
女婢從屋中端來熱茶，乖巧的倒上三盅擺在石念遠、李瘸子與毛财神面前，石念遠端起茶杯，邀上李瘸子與毛财神共飲。
……
除夕夜，留邺城滿城煙火，武侯府歡聲笑語。
在石念遠的安排下，團圓飯擺到了江桃院屋堂，主座上自然是武府夫人祝娴蘭，左右次座，被若湖與慕容姗占去，坐在李瘸子與毛财神中間的石念遠左右環視了一圈，餐桌上認識的還有魚龍營長刀疤臉校尉劉山，城南鐵匠大胡子王虎，百鬼毒師姚松、馬幫遺女柳紫蘇，以及武侯府四名一等女婢、兩名武奴隊長、兩名府衛頭領，其他一些生面孔，石念遠根本不認識。
直到一邊接受敬酒聽其自介，一邊聽李瘸子與毛财神在旁說明，才知道那些人是幾名建商錢莊分店的老闆，幾名武侯府直屬六司中一些堅守崗位的嫡系高官什麼的。
當然，輪到他們向石念遠敬酒時，完全敞開了喝的石大少爺早已醉眼朦胧。
在不絕于耳的煙花爆竹聲中，一切都顯得美好而安甯。
面色通紅，靠在椅上的石念遠在咕哝念叨着“李書三、毛圖，再喝……”中沉沉醉去。
……
林深院中，若湖滿臉無奈的幫石念遠解發帶，脫去外衣、鞋襪，再打來熱水，在水盆上擰幹了熱毛巾，幫不知道正在迷糊念叨着什麼的石念遠擦臉擦手，再換了一張毛巾擦腳，最後拉過被子為石念遠細心蓋上。
倚在石念遠卧室房門，一直沉默看着若湖動作的慕容姗出聲道：“我最近看了許多書，這兩天剛看過一句，說是每一個男子都會遇上這樣的兩個女人，至少兩個。娶了紅玫瑰，久而久之，紅的變了牆上的一抹蚊子皿，白的還是床前明月光；娶了白玫瑰，白的便是衣服上沾的一粒飯黏子，紅的卻是心口上一顆朱砂痣。”
銀發如瀑并插着一根樸素發簪的若湖扭頭看了過來：“前路混沌，同他走過，才是人間。至于紅玫瑰白月光什麼的，我沒想過。”
慕容姗看向若湖發間那根先前屬于祝娴蘭的發簪，口中說道：“旭闌流風大郡主似乎也喜歡他。”
若湖目光一直落在石念遠聳動的長長睫毛上，平靜答道：“是啊。”
慕容姗走上前了幾步問道：“你也是？”
若湖用力的點了點頭：“我自謂半個活人，見山如荒谷，見海如靜水，見花見草，也如死氣升騰，我一向認為，天下萬物都毫無生機，終步入白骨凋落的那一天。唯獨見了他，荒谷附色，靜水奔騰，花草皆盡新生，萬物都上了色，也還了魂。讓我覺得求仙問道，得證長生，似乎是一件特别有趣的事情。”
慕容姗皺了皺眉：“如果他以後不是選你呢？”
若湖笑了笑，眉心隐現朱砂一般的印記：“他有他的山海，有他的重重山影，有他的萬裡波濤。如果到了那一天，風給他，沙漠給他，天空也給他。是無拘無束的風，會下大雨的沙漠，和鋪滿星辰的天空。萬物給他，請他自由。”
……
松柏院。
李瘸子撐了一把油紙傘，拖着瘸腿走到枇杷樹前，點燃了幾張熟宣，夜風凜冽，李瘸子挪動身子，盡量擋住寒風。
火光中，李瘸子沒有擋住的風吹開了卷成一團的宣紙一角，得見“與妻書第一千三百二十一”，李瘸子伸手扯回宣紙，再得見“雪中又撐傘，而你不再至。”
許是相思一紙真，何堪筆落寄無人。
徒留白鬓聽遲暮，怎奈丹心付雪紛。
這一夜，枕邊擺了兩隻未啟錦盒的武侯府大管家睡得很香。
隻因經一場大夢，夢裡見滿眼山花如翡，見昔年故人撐傘，喜不自勝。
翌日，天未破曉，武侯府貼出訃告，石字軍前任左副統帥，武侯府大管家李書圖，與世長辭。