來路不明的蘑菇湯沒人敢喝，但名人加持過的蘑菇湯可就不一樣。

　　在塞隆走進病房時就引起不少病人的注意，而在他走出來，手上端着那碗沒人敢喝的蘑菇湯一飲而盡時，這些幾乎都是從小聽着勇者故事入睡的人族學生紛紛激動了。

　　蕾蘋絲看着塞隆出去才不到一分鐘，沒多久修長的手拉起簾子。

　　回來的塞隆對一頭霧水的兩個少女微笑：“好了，有得忙了。”

　　範麗西亞一聽，好奇地探出頭。蕾頻斯看着她留在小間内的身軀一震，緊接着她縮回腦袋，一臉亢奮：“好多人在外頭排隊阿！”

　　蕾蘋絲一愣，側耳傾聽，果然聽到明顯往這裡聚集的吵鬧聲。

　　站在她前面的少年卷起袖子，綠眸狡黠瞇起：“一個人忙不過來，我來幫忙吧？”

　　其實也就是盛湯送湯的工作罷了，塞隆動作利落，大勺子一下去就是五碗熱湯出爐，蕾頻絲完全沒有插手的餘地，便幫忙把湯碗端到餐車上。

　　範麗西亞推着餐車，幾趟來回，都是要在加量加碗的需求。

　　不到一個小時，滿滿快一人腰的湯桶眼看就快見底了，蕾蘋絲沒忘記拉芙莉和瑟拉，給她們留了兩碗，範麗西亞便去外頭驅散人潮。

　　在幾趟運動下來，她面頰紅潤，腳步穩健，完全看不出之前還需要男友攙扶的病樣。

　　“蕾蘋絲，我的天哪！”在幾人正在收拾器具時，拉芙莉快步走來，臉上帶着滿滿的感激和驚喜。

　　“辛苦了。”蕾蘋絲立刻把留下的那碗湯遞給她，拉芙莉卻沒接，而是拉着她的手，帶她往外頭看。

　　“辛苦的是妳，妳該看看，整整少了一半的人！！那些沒這麼嚴重的學生喝了湯都覺得舒服許多，也不再堅持要等藥。”

　　一身高領綠袍的索非亞也高興地趕來祝賀。

　　她眼眶多日勞累的黑眼圈稍稍淡下，大概是因為病房瞬間輕空一半，她眉目舒展，整個人顯得神清氣爽許多，

　　如今的索非亞作為護士長，有許可新藥牌的權力，所以當場就拿了嶄新的藥牌，讓蕾蘋絲寫上雞絲蘑菇湯的藥方，正式命名為魔族精力湯，專門給生病的人補充營養用。

　　蘑菇很快就不夠用了，蕾蘋絲告訴學校可以向厄刻斯鎮魔族小販進貨，同時間，伊芙術院的培養室也開始培育起這種蘑菇，魔族的植物，這可以說是幾百年來前所未見。

　　魔族半島一向是對外封閉的，所以記載在伊芙藥草書上的魔族植物寥寥可數。如今因為蕾蘋絲的建議，奧汀開啟了多條的海線，不隻是商人感興趣，還有對這塊土地充滿好奇的藥草師。

　　蘑菇的好處就是繁殖力和耐力，隻要有足夠的空間和水分，它生長的速度絕對不下青苔，這很順利吸引到一直在治愈人族作物的研究小組，更多種類的蘑菇被帶入玻璃屋栽種。

　　不少染了風寒的人族，第一時間不是去領藥，而是要一碗蘑菇湯喝，喝飽了舒服些，再回去被窩睡個覺，比死賴着醫護室的地闆還要好上許多。

　　成功讓校内的人族學生品嘗到蘑菇的妙處隻是第一步，蕾蘋絲要的是連環效應，以小積大，循環漸進。

　　翡翠術士學院的學生大多非富即貴，就連看似大喇喇的瑟拉也是富商美洛沙夫人的親戚，隻有少數是像安格妮絲一樣極度有才華的平民。

　　蕾蘋絲想得很簡單，從基數龐大的下層推廣不容易，但如果能讓那些位于上層的人族主動出手呢？他們對國家的決策力、對人民的影響力，比起漫無目的四處推廣，還有什麼比這樣更快更有效率呢？

　　美洛沙夫人身分特殊，面對上層人族時常碰壁，但如果是那些貴族子弟呢？隻怕會當成自家小孩勤學的成果，忙着将寶貝進獻給王吧？

　　熟思相關運作的蕾蘋絲想到這就放下心了。

　　女孩的構思細膩，就像縫合層層布料的銀針，從開頭到結束都盡在掌握之中。

　　到寒假結束的最後一天，賽亞第二封來信告訴她，人族部分國家已經無視聯盟會議，徑直加開對魔族通商的港口。

　　蕾蘋絲不驚訝，隻是用蠟燭将信燒毀，一切到此為止。

　　看着被火焰慢慢吞噬萎縮的王室戳記，蕾蘋絲告訴自己，魔族公主的責任到此為止，是時候要回到學生“蕾蘋絲”了。

　　.

　　樹梢上的雪葉尚未融化，安格妮絲的姑姑給她進來好幾件海狸大衣和長靴，另外還有一封滿滿海水鹹味的皺信。

　　安格妮絲曲折離奇的身世，讓其他兩個女孩擠在她沙發旁，想看看這位海盜王的姐姐寄來了什麼樣的内容。

　　“親愛的小天使，聽到妳要在學校過冬，妳姑父強烈建議我必須寄幾件大衣過去，畢竟村子可沒有“雪”這種東西，希望衣服能在妳着涼就寄到…….”

　　安格妮絲吐吐舌，咬了一口果醬圓面包：“好吧，起碼我現在完全康複了！”

　　“妳的小名叫小天使。”瑟拉兩條粗眉毛古怪抖動。

　　莫妮卡探頭幫她念下一段：“另外，妳姑父和妳的雷恩叔叔都有了新的工作，最近短命肥肚子開了這邊的港口，很多商船需要卸貨還有中介。妳姑父懂得一些魔族的方言，這些遠方的客人很大方，相信你下次回家就認不得小鎮了。”

　　她皺眉：“短命肥肚子是誰？”

　　安格妮絲聳聳肩：“喔，諾雅國王阿，我們村莊的人都不喜歡他，以前我不懂，現在我知道原因了。”

　　“不過……蕾蘋絲，你父王真英明呢！”安格妮絲嘴角勾起，難掩高興。她看向蕾蘋絲，對方正在前面的小幾上熬藥。

　　薄煙騰起，清甜的藥草香聞着就令人肌肉放松，淺色短發的女孩溫柔的眉眼一揚，像是有團霧花在輕煙中綻開：“父王的事我不清楚，不過竟然是好事，那就太好了。”

　　瑟拉槌了槌手掌：“現在人族饑荒，魔族開啟對人族的貿易，這是要拉攏人族王國！”

　　莫妮卡贊許地點點頭：“你謀策手沒白修嘛！”

　　安格妮絲将信小心收好：“如果可以不用辛苦打漁，能做一個生活安穩的商人，自然是沒有人會反對。我姑姑難得寫信來，一定是高興壞了……恩，這些衣服絕對不便宜。”

　　她拿起大衣，搓揉着柔軟的布料，一臉幸福道：“都是托魔王大人的福！”

　　“一個人族這麼說，小心被捉出去打。”莫妮卡笑她像一個得到糖果忘了棍子的孩子。

　　“好、好，都是托蕾蘋絲爸爸的福。”

　　看着幾個女孩玩在一起，蕾蘋絲笑着搖搖頭，轉身看着藥水轉變成她要的金黃色，比書上寫的姜黃色還要漂亮濃郁。

　　.

　　“什麼叫隻允許一個港口通商！”

　　另一邊的寝室，瑪麗安娜正氣憤地來回踱步。

　　兩個侍女安靜地站在旁邊。

　　“父王都為他們背叛王國聯盟了！他們竟然隻将商船開進道爾那個小破村！”瑪麗安娜完全失态，另外兩個人也不敢反駁她，如今的事态的确殘酷嚴重。

　　諾雅本來就是一個靠進口貿易的小國，靠海的諾雅擁有衆多港口，不少人族王國需要租用，自古下來，諾雅賺那些轉運費就不愁國庫了。

　　但如今人族饑荒，大家連自己都顧不了，接着便是貿易衰退、限制糧食出口，諾雅那些港口形同廢墟，根本沒有國家租用和貿易。

　　其實諾雅還是有老本，但如今是有錢也買不到糧食，諾雅堆滿金币的國庫不過是一堆廢鐵。

　　前不久，魔族的作物大舉引進人族，接受度迅速從上層擴散至下層，王國聯盟還沒來得及達成共識，不少國家就搶着宣布要和魔族合作，而它們也很快從饑荒脫身，剩下一些好面子的國家還在苦撐，其中就屬傑蘭特。

　　諾雅連撐的資本都沒有，它是第一個宣布要加開港口給魔族的人族國家，卻是達成最少海線的國家，對，隻有一個商船可以停靠的港口，那便是道爾村。

　　瑪麗安娜得知消息差點沒氣炸。要知道道爾村以前是什麼破東西，海盜的村落，還被國王親自圍剿過，大發慈悲容許他們在國内苟延殘喘，他們卻是要趁勢崛起了？

　　“有那麼多水深寬大的港口，為什麼非要選道爾村！父王在想什麼嗎！怎麼會同意呢！”

　　“殿下………”侍女菲拉撿起地上的信紙，顫顫指着被折疊的内頁道：“國王陛下并不是隻同意道爾村，其他港口也是開放的……但是….能夠去魔族貿易的商船隻有海妖夫人齊下的。”

　　“海妖夫人？”瑪麗安娜稍稍恢複理智。

　　“是的…….就是美洛沙夫人……她隻願意将商船開進道爾村……”

　　瑪麗安娜是不解大于憤怒“我們沒有自己的商船嗎！不會自己去和魔族貿易嗎！”

　　“能夠停靠魔族的商船隻有美洛沙夫人的，魔族并不允許人族國家的商船停靠……..”

　　瑪麗安娜沉默了，室内陷入無聲的黑暗，隻有火爐劈啪燒着，地上投射着少女此時的姿态。

　　好一會，她才啞聲道：“那為什麼…….她為什麼偏要選道爾村？”

　　“殿下，如今事情快去那麼多年，道爾村想必也和以前不同，殿下不是沒看見危險嗎？”

　　“看不到！”瑪麗安娜再也承受不住壓力。

　　“我看不到！從半年前就看不到了！”擅于隐忍着的她完全失了分寸，忍不住在心腹侍女吐露了自己隐瞞許久的痛苦。

　　她痛苦地揪起頭發：“沒有危險、也沒有戰争、再也沒有任何災難！我已經看不到了！”

　　菲拉沒有出聲，心底卻是徹底放松，瑪麗安娜的預言能力隻能看到災難，如今她看不到了，不是就說明……

　　“勇者已經被寶石偷走了…..”瑪麗安娜擡起頭，步伐歪歪斜斜。

　　菲拉看着她走向牆壁，打開暗門，抽出了一把似劍的東西，

　　“這東西也再也沒用了。”

　　說完，狠狠往堅硬的石壁火爐上一擊，完全是自暴自棄。

　　隻聽匡當一聲，瑪麗安娜發洩完，正想收回劍，卻發現自己手上隻剩下劍柄，而号稱無間不摧的神劍劍身遺落在地上，投出一道細長的黑影，穿透了少女纖細的影子。

　　“連劍…….都是假的。”她的語氣異常平靜，隻是看着手上的“屍體”，想到自己汲汲營營了十幾年，忍不住幹笑了幾聲。

　　水珠滑落，掉入燒得正旺的火爐便立刻無聲蒸發，再沒留下任何痕迹。