劍為百兵之王，刀就是百兵之重，作為近體格鬥的兵器具有可刺可斬的作用。刀分為刀身和刀柄兩部分，根據其柄部的形式，一般可分為圓莖柄刀和扁莖柄刀。由于其性能适合步戰的需要，春秋中期以後，刀被廣泛地用于實戰，并作為短兵器的代表成為常用的軍隊裝備。

　　春秋戰國後，刀劍已成為士“必有之佩”，凡百官、貴族等随身必佩劍，以顯示其身份，雖貧不能食，随身猶有一劍。劍祖歐治子所鑄的寶刃起尖利程度，“肉試則斷牛馬，金試則截盤，薄之柱上而擊之，則折為三，質之石上而擊之，則碎為百”。

　　歐治子所鑄的寶劍主要成分合金是銅、錫以及少量的鋁、鐵、鎳、硫組成的青銅合金。而歐虛子手裡的烏茲鋼，也就是“镔鐵”，更是鐵中上品，由于連年戰亂，兵器大量損失，即使是元朝“镔鐵局”存的“镔鐵”數量也不多，巴拉土司費盡周折才弄到數千斤，已經耗了他不少銀兩。

　　“镔鐵”是通過秘密渠道偷偷運進土司府的，元朝在刑法中特别規定了“私藏兵器”罪。根據《大元通制》禁令，凡私藏槍、刀、弩、弓箭、盔甲，以及可以作為武器的鐵尺、鐵骨朵和含刀刃的鐵柱杖等，均為私藏兵器罪。民間私藏弓箭至十副及私有兵器十件者處死刑。私藏全副鐵甲處死刑，不成副者，按多少治罪。

　　私造兵器罪更大，處死刑，立斬。對于制造鐵器的工匠，由政府嚴加管理以防止其打造武器。

　　青海湖雖然天高皇帝遠，巴拉土司也不敢過于放肆，所有的工程都在暗底下操作，全權委托給赤那管家，自己卻在時刻觀察局勢變化，一有風吹草動馬上毀滅一切證據。

　　巴拉土司給赤那的口谕是：“如果有人告發，除歐虛子以外的所有工匠必須滅口，以絕後患，歐虛子是難得的人物，不能死。”

　　土司府面積龐大，在剛剛建起的假山水榭後面，建起幾座大約二米多高上面有開口的饅頭型圓爐，爐子的旁邊有用來鼓風的羊皮囊，坩鍋以及鍛打工具，一切都準備完畢，巴拉土司親自來觀看了。

　　巴拉土司隻是一介武夫，使刀可以，對刀劍的鑄造一竅不通，他好奇地圍着饅頭型圓爐轉着，圓爐用泥土和石塊壘成，開口在上方，有二米多高，搭着木梯，他自然不敢上去。一邊是一間臨時搭建的房子，屋子正中放個大火爐，即烘爐，爐邊架一風箱，大砧子上放着鐵錘，鐵鉗，這些他在朝廷武備寺都見過。他感興趣的是一邊形狀奇特的坩埚，它是用高原的耐火粘土制作，體積很大，是巴拉土司見過的最大的坩埚。

　　巴拉土司忍不住問道：“歐大師（他把對歐虛子的稱呼都改了），用得着這麼大的坩埚嗎？”

　　歐虛子微微一笑說：“用得着，它可以容納一千斤的鐵汁。”

　　巴拉土司又問道：“一千斤鐵汁能打幾十把寶刀吧？”

　　歐虛子搖搖頭：“你沒聽說過百煉成鋼嗎，最多能鑄造出二把寶刀就已經很不錯了。”

　　巴拉土司臉色變了，他好不容易從“镔鐵局”花大價錢弄來幾千斤“镔鐵”，這麼一算能鑄造出的寶刀少之又少，數量不會超過十把，實在太彌足珍貴，臉上的肌肉止不住一陣抽縮，情緒有點低落下來。

　　歐虛子看了他一眼說：“土司大人如果想多要也不是不可以，但我不敢保證它們的鋒利度喝硬度，更談不上是什麼寶刀了。”

　　巴拉土司連忙回答說：“你是劍師，當然聽你的，我要的是真正的寶刃，連湛盧刀世間也隻尚存一把，我不會那麼貪心。”

　　歐虛子點點頭說：“那就好，現在工匠有了，還缺少兩樣重要的東西。”

　　巴拉土司說：“是什麼？”

　　“煉鋼用的精炭和淬火用的不凍泉。”歐虛子回到。

　　巴拉土司回頭狠狠瞪了赤那管家一眼：“歐大師所要的這些東西你為什麼不趕快去辦理？”

　　赤那管家臉漲的通紅，結結巴巴不知道該如何解釋。

　　歐虛子搖搖頭說：“鑄造寶刀不能用一般的木炭，要用高原松樹燒成的精炭，青海的雲杉最好，它耐陰耐寒耐幹燥，而且質地硬，木材紋理細，用它燒出的木炭為炭中精品，最适合鑄造寶刀。另外我采用的是雙液淬火法，刀身出爐極熱，在不凍泉裡快速冷卻，使其硬度更強，又由于不凍泉水質清晰不含雜質，對材料沒有影響，寶刃成也。”