現在，十堰城外的軍隊分成兩夥，“大刀”朱成率領的明軍與“箭神”藍嶺熙的錦衣衛是一夥。華山王歐淩天以及中原武林各主要幫派的掌門人成為一夥，雙方無聲的對峙着，誰也不想去打破這暫時的平靜。
朱成長長歎了一口氣，少林，武當，峨眉，青城等武林中人的到來，讓朱成隐約感到事情已經變得越來越複雜了。很顯然明成祖朱棣倒行逆施的殘暴行為已經激起了衆怒，華山王本無罪，皇帝卻硬要安上一個藏匿建文帝朱允炆的罪名趕盡殺絕，華山王從來沒有想過謀逆反叛，與建文帝朱允文更沒有任何瓜葛，朝廷卻一次次進行圍剿追殺，這是所有武林中人都知道的事實。
當年武林争霸賽中，明成祖朱棣親自封歐淩天為中原武林新一代的霸主，任期五年，并承諾從此與歐家化幹戈為玉帛，封歐淩天為十堰知府，從四品，掌一府之政令。妻子林飛蘭封诰命夫人。“箫聖”沈逸仙為飛騎尉，從五品。手下有五虎将都升授承信将軍，正六品。“冰川聖女”歐寒冰升授顯武将軍，加授信武将軍，從四品。
當時，武林中所有好漢都在場，皇帝金口玉牙，一諾千金至今還曆曆在目，沒想到才幾年功夫，朱棣就出爾反爾，引起衆怒難犯，專欲難成。
“大刀”朱成也是極聰明的人，沖華山王歐淩天一抱拳說：“大哥武功蓋世，兄弟自持不是對手，我輸了。”
歐淩天搖搖頭說：“朱将軍的武藝也是出神入化，如果不是德昱朝禅師及時阻止，我恐怕早晚會敗在你的大刀之下。”
兩人相對一笑，少林寺達摩院的德昱朝禅師趁機說道：“俗話說冤家宜解不宜結，今天既然我們都來到十堰城，作為十堰知府，淩天你不會就這麼把我們涼在城外喝西北風吧，怎麼也得盡盡地主之誼吧。”
歐恩淩天迅速反應過來，連忙對城牆高聲喊道：“夫人開門迎客。”
“金槍”林飛蘭早就等着這句話了，一聲令下城門大開，“大刀”朱成也很講究，命令部隊守護在城外沒有他的軍令一個不允許進城，自己與藍嶺熙，華陰曹多民曹縣令，“虎威将軍”常柏威和妻子麗绮絲公主，武林各派掌門人與華山王歐淩天一起進城來到“顯武将軍府”，走進客廳，卻看見老爺子歐志雄端坐在太師椅上，衆人連忙上前行禮，連德昱朝禅師對他都畢恭畢敬，“大刀”朱成更不敢怠慢。
分賓主入座後，白發蒼蒼的歐志雄看着朱成說：“朱将軍能夠光臨寒舍，是我歐志雄的莫大榮幸。今天又來了武林各派的掌門人，我知道你們是為我們歐家主持公道來了，志雄感激不盡。但解鈴還得系鈴人，皇上不松口，十堰城早晚還得刀兵相見，皿流成河。朱将軍你說是不是呢？”
朱成無法回答。
歐志雄目光炯炯盯看着朱成與藍嶺熙說：“我歐志雄與吾兒淩天究竟有沒有罪，相信将軍心裡也很清楚。建文帝朱允炆害人不淺，臨死還要拉上衆多墊背的英雄好漢，慢說是與他有不解之仇的明成祖朱棣，連我這個垂暮之人都恨不能寝其皮食其肉。建文帝現在即使活着也隻是一具行屍走肉，皇上還怕什麼呢？”
朱成一聲長歎回答說：“面子，聖上好面子，又多疑好殺，特别是與我大哥結下生死之仇，我恐難說服他。”
歐志雄搖搖頭說：“我聽人評價說當今皇上文武全才，寬嚴并濟，知人善任，讒間不行。明朝現在經濟繁榮、國力強盛，皇上最怕什麼，無非就是官逼民反。将軍也看到了，殺一個華山王易，想平定武林人的怒氣恐怕就不那麼容易了。還煩請将軍回京城後把情況如實說明，如果皇上能為自己的江山社稷考慮抛棄前嫌，化幹戈為玉帛，我歐志雄願意親自上朝面君，作為一個人質來保證吾兒不會背叛朝廷舉兵反抗。将軍意下如何？”
沒等朱成回答，歐淩天先急了，說：“父親萬萬不可，要去朝廷面君也是我的事情，你老人家年歲已大，經不起折騰了。”
歐志雄回頭盯着他說：“我還在，這裡沒有你說話的權力。我走後你把十堰城讓出來交給朝廷，率部找一個安靜的場所馬放南山，刀槍入庫，永遠不要再涉足江湖了，‘華山黑龍’的皿流的太多太多了。”
歐淩天眼圈紅了，不敢再說一句話，妻子林飛蘭更是熱淚盈眶。
“大刀”朱成的眼圈也紅起來，在場所有人都心潮澎湃，都用敬仰的目光看着眼前這位曾叱咤武林的老前輩，為他大義凜然的精神所折服。武當派掌門人，峨眉派掌門人，青城派掌門人與少林寺達摩院的德昱朝禅師都沒有說話，他們知道歐志兄決心已定，沒有人能夠勸阻得了。老人家是以自己的性命來保護自己的後輩，其良苦的用心蒼天可鑒。
“虎威将軍”常柏威和妻子麗绮絲公主也當衆表示如果朱成肯出面，他們也願意一同前往京城面君，助“大刀”将軍一臂之力。
朱成走出來在歐志雄面前跪下了，說道：“老人家，朱成就是豁出自己的性命也要說服皇上，保歐家人的平安，否則的話，朱成甯可在朝廷當着皇上的面自盡，以謝老前輩對我的信任。”
“大刀”朱成與“箭神”藍嶺熙率部回到京城時，明成祖朱棣在太和殿前安排下刀斧手，自己則坐在龍椅上，兩邊是朝廷的大臣，一個個站立着神色嚴肅，大氣都不敢出。皇上一怒就要見皿，隻有皿才能夠平息他的怒火。
朱成與藍嶺熙走上台階時已經感受到了這種怒氣，高坐在龍椅上的那個人冷冰冰的目光如寒冷的利劍，鋒芒之下一觸即發。相反的是“虎威将軍”常柏威與妻子麗绮絲公主滿不在乎。麗绮絲公主身份特殊，不受大明朝皇帝管，朱棣對她也是敬三分。
藍嶺熙畢竟年輕，雙腿已經發軟，極力控制着才沒有失态。“大刀”朱成不慌不忙，從容面對明成祖朱棣，跪下磕頭三呼萬歲，就聽到一個冷冰冰的聲音：“朱将軍此去圍剿華山王鞍馬勞頓，賊首已經服法了嗎？”
朱棣是明知故問，朱成也如實回答說：“皇上恕罪，微臣未能完成聖命，回京聽從聖上發落。”
明成祖朱棣生氣地說：“将軍威猛過人，戰無不勝攻無不克，一個小小的十堰城，數萬精兵卻無功而返，将軍與華山王交情不淺，是不忍心下手還是與賊人同流合污了呢，朕想知道究竟為了什麼？”
朱成老老實實回答說：“微臣的武功比不過華山王，沒能夠在陣前打敗他，這是其一，其二是中原武林各大幫派全部聚集到十堰城為華山王鳴冤叫屈，衆怒難犯，微臣為皇上的江山社稷考慮，不戰而退，請聖上體諒微臣的一片忠心。”
朱棣呼的一下站起來說：“一片忠心，朕怎麼沒看出來呢，你掌握着數萬軍隊，他們才多少人，以将軍的能力，完全能夠摧枯拉朽，一戰成名，為朕除掉叛賊，把華山王押入京城當衆斬首，以告示天下。你卻臨陣逃脫，該當何罪？”
沒等朱成回答，站在一旁的麗绮絲公主說話了：“殺華山王易，剿滅武林各派也是順手牽羊，朱将軍是錯過了一個極好的機會，但皇上想沒想過殺了他們以後呢？中原武林就會屈服嗎？到時天下大亂，朝廷還不是得調兵遣将進行鎮壓，生靈塗炭，皿流成河，皇上所建立的太平盛世可就功虧一篑了，得不償失呀。”
朱棣看着她說：“放虎歸山，後患無窮。”
麗绮絲公主微微一笑回答說：“皇上恕罪，麗绮絲與‘冰川聖女’歐寒冰情同姐妹，對華山王的為人也很了解。皇上想剿滅‘華山黑龍’，無非是懷疑他與建文帝朱允炆有瓜葛。我記得在華山王的顯武将軍府裡，歐淩天的父親歐志雄老前輩說過這樣一句話，建文帝朱允炆害人不淺，臨死還要拉上衆多墊背的英雄好漢，慢說是與他有不解之仇的明成祖朱棣，連我這個垂暮之人都恨不能寝其皮食其肉。可見他們與建文帝根本沒有絲毫的關聯，皇上何必苦苦相逼，寒了天下英雄的心，這不是明君的作為。”
麗绮絲公主的一番話石破天驚，所有的臣子都為她捏一把汗，“虎威将軍”常柏威更是緊張的全身流汗，明成祖的暴脾氣他太了解了，殺人如麻，而且根本不需要理由。麗绮絲公主的話很是犀利，直接觸痛了皇上的心病，他會不會暴跳如雷呢。
出人意料，朱棣沒有發火，而是死死盯着麗绮絲公主看了好半天，突然說：“歐志雄朕聽說過，在中原武林大名鼎鼎，是一個頂天立地的漢子，朕還真想見見他，看看究竟是一個怎麼樣的人呢。”
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