明軍二艘水師戰船蒼山船一直以來都是海戰的利器。蒼山船船體較小，高出水面，吃水5尺，設有橹，風順則揚帆，風息則蕩橹。此船輕便靈巧，主要用于追敵和撈取首級。曾在抗倭戰争中發揮重大作用。大太監劉璟把它改裝一下，吃水明顯減少，這樣就便于在長江上航行。每船載水手4人，水兵40多人，裝備的武器有佛郎機二門、碗口铳、噜密铳，火箭弩箭等。遠用佛郎機與鳥槍射擊，近用火器戰鬥。雙方靠的在近火箭弩箭等就可以發揮作用了。
所以說蒼山船在海戰裡還沒有失敗過，倭寇對它是膽戰心驚。
由二艘蒼山船和十艘大帆船組成的鹽運船隊可以說是浩浩蕩蕩了，此次領隊的是大太監劉璟手下一個大内高手叫劉大鵬的人，此人武功出色，尤其擅長弓箭，百步穿楊。手裡一杆镔鐵大砍刀連柄帶刀足有一米半長，身經百戰，殺人無數。深得劉璟的信任。從淮安裝船一路行來并不安全。沿途水匪流氓多如牛毛。看見這麼大的運輸船隊躍躍欲試，當然看見大明水師的戰船多數人選擇退卻。開玩笑呢，單是蒼山船上二門佛郎機射程達到了2000尺，被它的炮彈打中瞬間船毀人亡。水匪沒有大船，經不起它的敲打。
近戰呢，碗口铳、噜密铳，筒内裝填鉛彈和鐵彈等物，射程也達到了數百步，一次密集型發射死傷可不是小數目，水匪還沒有這個膽量。大明水師戰鬥力也不是蓋的，弓箭手個個都擅長遠射，火箭弩箭狂風暴雨般射來，水匪沒有盔甲，還不是肉靶子。沒等靠上船就死的七七八八了。
也有不怕死的，人為财死鳥為食亡。千古不滅的道理。
崆嶺峽位于長江西陵峽西段偏中，全長5裡的江面最窄處約200米。有“青灘洩灘不算灘，崆嶺才是鬼門關”之稱。居住在崆嶺峽的水匪姓範，人稱“範老鬼”，原來也是長江上的艄翁，水性極好。官逼民反，走上打家劫舍一條不歸路。手下有百十名亡命之徒，都是弄潮高手。在崆嶺峽江面最窄處劫持過往船隻，輕易不殺人，但遇到有官兵押運的船就不一樣了。“範老鬼”的水匪有一個絕招就是喜歡從水下襲擊。十幾幾十人遊到船底突然出擊，猶如神兵天降。你想想十幾個赤身露體手持鋼刀長矛的漢子突然出現在你面前，腿不吓軟才怪呢。
按道理“範老鬼”是不敢劫持這麼大的船的，可是他的老爸好賭，欠下巨債，債主他也惹不起，隻好挺而走險，打聽到官船上裝的都是走私鹽，數量龐大。這要能拿下來得賺多少銀子。就像一些古玩店做生意三年不開張，開張吃三年一樣，“範老鬼”心動了，做了充分準備。主要目标是二艘蒼山船。上面有水兵近百人。“範老鬼”把人員分成兩夥，潛伏在水裡，然後偷偷遊到船底用鑿子先鑿沉它。失去了戰船，剩下的木帆船就好對付了。
“範老鬼”什麼都想到了。就是沒想到有人出賣了他，劉大鵬早就得知情報，水鬼下水的地點也摸的一清二楚。二艘蒼山船前面開路。進入射程後四門佛郎機突然開炮，炸的“範老鬼”的水匪屍橫遍野鬼哭狼嚎。轉眼間幾十個弟兄就沒了。剩下的轉身就跑，蒼山船追着射擊，“範老鬼”被一發炮彈直接打中，粉身碎骨。水匪群龍無首，狼狽逃竄。水師士兵毫發未損。
接下來小股水匪的騷擾也無傷大雅，水兵們一個個信心十足，駕船的艄工也膽戰心驚，拼命行船，不幹露出絲毫不滿。
這就漸漸接近了白狗峽。
白狗峽的緩坡處多茂密的柑桔林，連成了片，藏數百人根本不成問題。官船剛剛大獲全勝，劉大鵬把全殲水匪“範老鬼”的好消息傳給了大太監劉璟，劉璟大喜，表示回去後要給劉大鵬封官加爵，水兵們都有獎勵，劉大鵬得意洋洋，明軍水師更是歡呼雀躍。對悄悄接近的危險毫無察覺。因為劉大鵬自信随着“範老鬼”水匪的剿滅，不會有人在來送死了。于是放松了警惕，後悔終身。
“鼍龍寨”和“華山黑潭”二個水寨出動水兵五百多人，分别埋伏在江水兩岸的柑桔林裡面，“鼍龍寨”由吳老八和二寨主胡江指揮。“華山黑潭”由達仁台和達日台負責。歐曉鋒與達林台分别駕駛着幾艘連環船在江面埋伏，由黃梗濤指揮，水陸兩路一起進攻，就堵死了運鹽船隊的退路。
中午時分，打頭的蒼山船出現在他們的視野裡，靠近白狗峽時船速慢下來，最後不動了，這裡航行十分艱難。航道寬不到100餘米，蒼山船和木帆船吃水深，非得靠纖夫下來拉纖不行。劉大鵬事先估計到了，帶來了纖夫，一聲令下，纖夫們下船上岸排列整齊用纖繩拉船。所謂“纖夫”，是指那些拉纖為生的人。他們屈着身子，背着僵繩，在亂石叢中，山麓的羊腸小道上艱難爬行，衆人一心，喊着節奏強烈的号子一瘸一拐的往前邁着。
不一會，幾十個纖夫喊起“嗨，嗨喲喲，嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖……”的号子，前面的蒼山船開始移動起來。傳來官兵的吆喝聲和喊罵聲。你想想十幾條船幾十個纖夫，勞動強度可想而知。他們汗流浃背，腰彎成了九十度，雙手抓住地面能夠抓住的所有東西用力，用力。他們身上沒有一件衣服遮體，全身漆黑，有的甚至骨瘦如柴。
蒼山船過去了，接下來是木帆船，更沉更重，号子漸漸低沉下來，動作也漸漸遲緩下來，人畢竟是肉長的，這種超常的勞動，纖夫們累的氣喘籲籲。站在蒼山船上的劉大鵬暗暗着急，時間一分一秒過去，運輸船隊隻拉過去一半，照這個進程天黑都過不了白狗峽。
看着狹窄的河道和兩岸茂密的柑桔林，劉大鵬突然感覺一陣心驚肉跳。要是柑桔林裡隐藏着土匪發起突然襲擊怎麼辦？或者說等到夜深人靜的時候他們悄悄摸上來又怎麼辦？自己在明處，土匪在暗處，非吃大虧不可。劉大鵬臉上的肌肉吐吐跳起來，在看看岸上的纖夫已經精疲力盡，一個東廠的監工用鞭子抽打着一個動作遲緩的纖夫，旁邊人争辯了一句他勃然大怒，一個耳刮子掄圓了扇過去，那個年輕的纖夫就像風吹乍蓬，轉了三轉，擰了三圈兒，滿臉開花，口鼻出皿，一頭栽倒在地，高一聲低一聲呻吟。
劉大碰緊緊攥着拳頭，作出他一生裡最準确又是最愚蠢的決定。木帆船和蒼山船上所有的人除了炮手舵手外全部下船上岸幫着纖夫一起拉船，畢竟人多力量大。還能夠趕在天黑前渡過白狗峽。
這下子就沒有了纖夫與船工水兵的區别，大夥都一樣背起沉重的繩子，貓下要來幾乎是爬這朝前走，船工不怕，他們都當過纖夫，水兵們那裡幹過這種活計，纖杆壓在肩頭，全憑人的力氣一步步往前挪，天又熱，百十名水兵肚子裡有氣不敢發作，劉大鵬就在他們身邊，手舉鞭子，不管你是誰，偷懶門都沒有，二條木帆船過去，在看看水兵，身上的衣服盔甲都脫了，比纖夫好一點的是他們還留着一條大褲頭，刀槍武器都放在一邊，有點解甲歸田的意思了。
歐淩天和管家李及，季康也來了，他們躲在山上居高臨下觀察着。看見連官兵都幫助纖夫拉船，歐淩天笑起來，對季康說：“季兄，官兵這次是徹底輸了，拔了牙的老虎不如一隻山羊。如果吳老八聰明的話等到最後一艘木帆船過去就可以采取行動了。出其不意攻其不備，劉大鵬縱使有天大的本事隻能望洋興歎了。”
季康說：“這個黃梗濤是一個人才，估計的很準，白狗峽果然成為劉大鵬的葬身之地。他戰勝了水匪範老鬼，狂的沒了邊，活該倒黴。”
歐淩天說：“季兄，剩下的事情就交給你了，二萬石官鹽，可不是小數目喲。”
季康回答說：“董量宏聽說後也猛吃一驚，二萬石官鹽對他來說确實太多了。可是你猜陳守信怎麼說，二萬石官鹽，小意思啦。用不了一天我全部能出手，就是官兵來把地皮挖三尺，在石岩坡碼頭他們休想找出一粒鹽來。”
最後一艘木帆船變得極為沉重，拉不動了，連劉大鵬都加入其中，帆船還是像烏龜一樣慢慢騰騰的行走着，劉大鵬氣的喊道：“都下來，所有官兵都下來幫一把，我們沒有時間了。”
他這一喊，留在蒼山船上的炮手弓箭手也都下了船，好嘛，蒼山船基本上變成一個空船，不設防了。
歐淩天緊張起來，手心都攥出了汗水，輕輕說：“吳老八呀吳老八，時機到了，該出手了。”(未完待續。。)