事實與格林尼亞的預想恰恰相反，代替還在昏迷一樣的特薩坐到會議大廳的時候，他才震驚地發現絕大多數人是支持和談的。

　　前後兩個多月的戰争不算漫長，然而對于已經安逸了近七十年的大陸而言，已經算得上是一場不小的災難了。安逸的生活摧毀了人們的鬥志和皿性，戰争的嚴酷讓他們望而卻步。長時間的争吵之後，第一輪投票過去，除去缺席的蝮蛇、毒蜂、烏鴉、黑龍四位大公，剩下九位中居然隻有紅鷹奈德和金獅波旁兩票反對和談，其他總共五票棄權，兩票支持和談。

　　這也是議會曆史上第一次，盟約素來穩固的紅鷹和巨鹿家族分别投了支持票和反對票。

　　“你們在搞什麼？！”脾氣一向暴躁的金獅大公巴頓・波旁在看到投票結果的時候就忍不住嚷嚷了起來，“被那個小娘們欺負到頭上來了，你們居然還打算讓出南陸息事甯人？！合約？放他的狗屁！你們的皿性都被扔到臭水溝裡去了麼！”

　　奈德揉着太陽穴轉頭，與站在旁邊的格林尼亞說道：“想不到居然有一天，我居然會站在波旁這一邊。”

　　“這大概就是人們說的，沒有永遠的敵人吧。”醒來才後看到格林尼亞留言的特薩直到第一輪投票結束才匆匆忙忙趕到了會議室，在紅鷹大公右手邊坐了下來，輕聲順口接了一句。

　　奈德看着特薩蒼白的臉色，忍不住問了一聲：“特薩，你感覺還好吧？”

　　“不賴。”特薩簡短地回答，順便飛快地浏覽了一遍會議記錄，皺起了眉毛，“現在……”

　　“第一輪投票持平，正在第二次讨論中。”奈德掃了一圈在場其他人，“還有一個小時讨論時間。”

　　場上的讨論并沒有因為特薩的到來而停止，火熊大公珊莎・蘇普林正拔高了聲音對着金獅巴頓吼回去：“……去你媽的皿性！這場戰争從一開始就是個笑話！波旁，你的腦子裡全都被一些好戰的細胞塞滿了！你知道我們在過去兩個月裡面失去了多少東西麼？憑什麼我們得為了狗屁的皿性繼續這場荒唐無比的戰争！你還想要通過失去什麼來換取這場戰争的勝利！”

　　大概是這一聲實在是吼得太凄厲了一點，一時之間，就連金獅大公都沒立刻反駁她的話。誰都知道，珊莎・蘇普林的愛女凡妮莎・蘇普林死于戰争開始的前二十天。

　　“珊莎！失去親人的不止有你。”出乎所有人的意料，接下這段咆哮的，是向來覺得事不關己的鐵蔓大公大衛・伍德。這可能是鐵蔓大公第一次在議會上主動介入争論：“我的弟弟亞瑟的妻子崔西在戰争中重傷，我的另一個弟弟艾文頭部受傷，也許永遠不會醒來了。珊莎，我知道你的痛苦，但是别把私人的感情介入到這場讨論中來！”

　　“大衛，假如珊莎和你這樣經曆了這麼多事情的人都不能遏制自己的悲傷，你想想那些普通的民衆呢。”向來完全跟随黑龍家族的狼蛛大公瑪西亞・夏立安也昂起頭，火紅色的頭發有些暗淡，“你比我們更加清楚，我們的每向前一步都是用難以想象的性命和财富來支撐的！對不起，奈德，巴頓，我沒法兒贊成繼續戰争。我們耗不起了。”

　　“我們可以。”特薩低聲插了進來，“金獅軍團還完全沒有參加過戰争，而女皇那邊，幾乎已經用上了全力，現在的情況下我們占優勢，但是要是和談之後拖個幾十年，我們就未必還有優勢了。”

　　“我不知道黑龍家族什麼時候也變得如此好戰。”珊莎尖刻地諷刺了一句。

　　“特薩，假如現在女皇已經徹底潰散，我贊成乘勝追擊。但是現在我們進不去奧斯庫特，而最後一場戰役，我們足足耗了七天才勉強取勝，就算讓金獅回防，我們也沒法兒保證能迅速戰勝女皇，我們的優勢沒有那麼明顯。”巨鹿大公安娜站了起來，帶着一如既往平靜的表情說道，“在目前堅持不下的狀況下，我以為和談是最好的方法。”

　　紅鷹大公奈德掃了安娜和站在她身後的紮維沙一眼，終于開了口：“但是你們要明白，現在局勢未穩，正是一次性解決這個問題最好的時機。”

　　巨鹿大公安娜皺起了眉毛，居高臨下地看着奈德：“奈德，我以為紅鷹康拉丁一向是支持任何能最快達到和平的解決方案。”

　　“是的，我支持。”奈德也站了起來，高大的身體和肅殺的氣勢帶來了如同山峰一樣的壓迫感，“但是我不會把二十年的休戰稱之為和平！”

　　這句話戳破了任何和平的幻想，在會議室裡擲地有聲。安娜嘴角動了兩下，終究是沒能再說出什麼，然後慢慢地坐了下去。

　　“紅鷹大公這是什麼意思？”常年不在狀态的白鲨大公溫斯頓難得開口提問，“你覺得這場和談并不能帶來和平？”

　　回答的卻不是奈德，而是奈德右手邊的特薩：“和談之後的局面是南北割據，你們真的覺得帶着仇恨的兩邊能夠永遠和平共處？不趁着現在局勢未穩的時候将南陸攻下，在卡特琳娜二世勢力在南陸徹底穩固之後等着我們的是什麼？幾十年、幾百年乃至上千年的混戰。這難道是諸位想要看見的？或者說這就是諸位所謂的和平？我們這一代人的已經流下的皿都白費還不夠，還要把這場戰亂留給後代的人？！”

　　“小雜種，有點腦子嘛。”金獅大公巴頓・波旁難得看特薩順眼了一點，立刻補了一句，“你們這群老家夥還真是連一個小雜種都不如啊！”

　　盡管這一回站在同一邊，金獅巴頓還真是一如既往地令人不快。特薩頓時理解了紅鷹大公之前那句感慨，瞟了他一眼，忍了忍，沒說話。

　　“我同意黑龍及紅鷹大公，趁現在徹底消滅支持女皇的勢力，就是消耗最小的方法。”冰狼大公布萊恩・恰爾内少有地早早表明了立場，并且相當不悅地瞪了金獅大公一眼，然後費勁地忽略了他的發言。

　　“黑龍、紅鷹，還有金獅、冰狼。”鐵蔓大公總結了場上的情況，不慌不忙地說，“再加上我鐵蔓家族，現在有五個家族願意贊成傾盡全力作戰。現在一共十位大公在場，已經到達了一半。”

　　誰都沒想到，一向中立棄權的鐵蔓大公會在這個時候主動選擇自己的立場。

　　“不過我有問題。”藍狐大公威特・拿薩也反常地積極開口，“既然我們現在大多數人都無法進入奧斯庫特，那我們要怎麼繼續戰争呢？難道要讓我們的士兵白白耗死在奧斯庫特之外？”

　　“當然是繞開奧斯庫特進攻南陸。”白鲨大公意味深長地看了藍狐一眼，站了起來，向奈德和特薩傾上身行禮：“白鲨奧托家族不擅長作戰，通常也沒什麼用。但是這一次要想繞開奧斯庫特進入南陸，想必船隻是必要的。白鲨奧托家族的願在此次戰争中，讓所有船隻聽候紅鷹的派遣。”

　　藍狐神色複雜地盯着白鲨大公看了一會兒，才開了口：“很好，現在七票反對和談了。”

　　“我還以為需要我們兩票來拯救一下你，奈德，不過看來你們已經有結果了。”不緊不慢的聲音從走道裡傳來，對在場每個人而言都不算陌生的聲音，随着輪椅的轉動聲一起傳了進來。

　　盡管已經過去了半個月，很顯然，席恩的身體依然沒有能恢複到能夠自由行動的程度，卡爾推着他的輪椅，邁着穩健的步子走了進來。

　　“蝮蛇大公，天，你怎麼還沒死？”白鲨大公溫斯頓脫口而出，然後瞬間收到了特薩和卡爾一共四道冷冰冰的目光，覺得背後出了一身冷汗，“不對，我是說，你怎麼還活着……哦，不對，我是說你不是死了麼……算了，我不說了，大家知道我不是那個意思！”

　　溫斯頓在身周越來越低的氣壓中幹脆地在嘴上做了一個拉拉鍊的動作，悲傷地察覺自己可能确實沒有好好說話的天賦。

　　“我還活着。”席恩對此表示淡定，順便補了一句，“蝮蛇附議紅鷹、黑龍。”

　　“毒蜂，附議。”卡爾立刻緊随其後。

　　趁着大家都還沒有反悔，奈德立刻宣布第二輪投票開始，非常順利的九票贊成，兩票棄權，一票反對。

　　“決議通過。”

　　既然已經達成了結果，火熊大公珊莎也隻能接受事實。她畢竟不是卡爾・羅貝坦那個沖動的年紀，即使一萬個不情願，她也非常清楚，要是議會先内亂的話，絕對是比任何一個選擇都要更差的局面。

　　緊接着是一陣七零八落的讨論，然後奈德開始總結大家的讨論結果：“初步确定方案，我們先通知女皇的使者我們接受和談。而後蝮蛇大公席恩・加洛林及巨鹿大公安娜・墨洛溫開始與女皇的使者進行和談，借此讓女皇放松警惕。這段時間中，紅鷹軍團借由白鲨家族的船隻從日落山脈北方出海，從東部繞過亡者森林……”

　　“西部。從西部繞過亡者森林。”特薩輕聲更正了一下，“盡管西部會繞遠一些，但是亡者森林東部是愛絲忒拉的所在，貿然靠近太危險了。”

　　席恩點頭，帶來了阿爾弗雷德探查到的消息：“根據修拉大人的忠仆帶來的結果，亡者森林東部到奧斯庫特之間的海域下方布滿了愛絲忒拉的木偶，船隻最好避免靠近那塊海域。”

　　奈德思考了一陣：“也好，那就從西部繞過亡者森林，登錄南陸，開始占領南陸。蝮蛇和黑龍軍團留在原地，一旦蘭斯洛特消除了威廉四世的詛咒，你們立刻進攻奧斯庫特。而金獅軍團也同樣留在北陸南岸，繼續負責守衛中部平原。”

　　初步的計劃定完，緊接着就是細節的規劃。奈德本來以為卡爾會留在這裡，沒想到卡爾簡直要求一同前往南陸。當然另一個讓大家非常不能理解的問題是，為什麼被派出去談判的是蝮蛇大公席恩和巨鹿大公安娜――

　　要是論如何以最快的速度激怒對方的話，在座除了金獅大公以外，席恩自稱第三大概沒有人敢于當第二。而另一邊的巨鹿大公安娜，單純說冷場的能力，她大概也是議會首屈一指的。

　　對此，提出這個提議的白鲨大公溫斯頓的解釋是：“反正我們的目标是拖時間，無論如何不能讓和談成功。諸位覺得，當我們派出席恩和安娜之後，這和談還有任何可能成功麼？”

　　在座諸位大公深刻思考了一會兒這個問題，不得不承認白鲨大公的想法非常有道理。

　　于是蝮蛇大公席恩・加洛林生平第一次作為議會的談判代表坐上了和談席位，不負衆望地在第一天以他标志性的傲慢态度把女皇的使者氣得七竅生煙，另一邊的安娜大公也毫不示弱地以自己冰封三十裡的冷臉，讓女皇的使者的怒火堵在了肚子裡無從發洩。

　　非常順利的，和談被拖了整整十天還沒有一點進展，此時，紅鷹軍團乘着白鲨的船隻，已經接近了南陸。

　　“特薩，你看起來身體好了不少。”再一次從談判桌上下來的席恩精神顯然不錯，随手拎了一瓶牛奶放到正在吃早飯的特薩面前，“多喝點牛奶，卡爾都快比你高了。”

　　特薩盯着那一瓶大概夠七八個人份的牛奶，再估算了一下自己的胃容量，默默地轉移話題：“拖延時間的計劃很順利？”

　　“确實很順利。”席恩坐了下來，一旁立刻有執事給他端上了牛排，“說實話，太順利了。”

　　“什麼意思？”特薩放下了刀叉，警覺起來。

　　席恩鎮定從容地開始切牛排：“簡直就像是……女皇的使者也在有意拖時間。”

　　特薩下意識地繃直了脊背：“你是說……接着和談這個幌子來進行其他行動的，不止我們？”

　　“很有可能。”席恩完全沒有緊張的樣子，他放下刀子，伸手拍了拍特薩緊繃着的臉，“别露出這個表情，特薩。你要是露出任何不尋常的神色，對方就會有所準備。無論什麼時候，黑龍大公必須是鎮定從容的。尤利已經去跟他們套話了，我們應該很快就能知道，女皇發起這場和談真正的打算是什麼。”