啟示山，西斯廷禮拜堂。
晨光熹微，遵從聖堂密旨的衆多菁英早早守候在集結的地點，莊嚴肅穆的場合下，每個人都保持着絕對的安靜，猶如一尊沉默的雕像巍然屹立在各自的位置。
當前方側門打開，一名身穿白色牧首祭服的中年人在數名貼身侍從的引領下來到了他們的面前，伴随着唱詩班空靈悠遠的歌聲響起，公禱儀式緩緩拉開了帷幕。
光影交疊着天花闆上震撼人心的恢弘壁畫，彩繪的門窗反鎖着聲聲默誦的虔誠，遠離一切心靈的浮躁與喧嚣，黯然靜默。
禮畢，無關教徒開始告退，徒留下執行機密任務的相關人員。
望着眼前負責他們行動的最高指揮者，夏蘭沉寂的心都難免泛起了一絲漣漪。
克裡斯托弗，當年曾擔任路易港聖輝大教堂的主教，艾德琳娜的親生父親，誰能想到造化弄人，今時今日兩人會以不同的身份再次相遇。
十三番隊，這是對方命名安排的隊伍數目。
每個番隊都有各自負責的轄區，有近有遠，有難有易，例如最偏遠的當屬夏風海峽以西的愛斯達克商貿城邦，最危險的當屬直面希瑟帝國兵鋒的愛坦因王國。
而夏蘭負責的轄區都不在此列，但配屬地卻是他并不陌生的地方。
蒙特列斯，大名鼎鼎的海盜天堂，同時是他當年逃亡埃爾德蘭的登陸點。
此去經年，熟悉的景象或許早已物是人非。
會議結束後，遵照既定的指示與安排，夏蘭見到了隸屬于他的第七番隊成員。
成員共三十二名，護衛騎士二十四位，布置傳送法陣的相關術士八位，相較于其他番隊可謂人員精簡，畢竟他的轄區面臨的威脅不大，不像負責愛坦因國王轄區的第一番隊，人數方面幾乎能構成一個整編的大隊。
令他奇怪的是負責愛斯達克商貿城邦的第十二番隊竟然都有六十餘名成員，出于好奇他向負責的隊長咨詢後才明白了原因。
大概在去年春夏時節，滅亡艾德裡亞王國與奧薩蘇聯盟那幫蠻子的蘇格羅亡靈終于越過了勒拉索山脈，并大舉發動了全面東征的軍事行動。以西西尼亞公國為首的聯盟盡管竭力抵抗都無法改變節節敗退的戰争形勢，最終隻能将防線維持在賽羅拉山脈一帶。
對于聖堂而言，蘇格羅亡靈的崛起相較于希瑟帝國咄咄逼人的威脅終歸是癬疥之疾，無論這幫骨頭架子再怎麼鬧騰都影響不到埃爾德蘭的整體局勢，夏風海峽這個天然的屏障足以令對方望洋興歎。
等到解決希瑟帝國，聖堂相信随便派遣出一支騎士團便能将這群骨架子趕回陰霾之地。
因為聖堂掌握的光輝力量可是天然克制着亡靈。
或是顧忌意外情況的發生，聖堂才會特意派遣出多餘的人員前往愛斯達克商貿城邦。
了解前因後果的夏蘭沉默良久，那片他降臨的土地給他留下了太多難忘的回憶，而蘇格羅亡靈的崛起基本抹去了他存在過的大多數痕迹，萊旦，格爾蘭山小鎮學院，埃拉尼亞……曾經徘徊在腦海裡的一幕幕場景都漸漸化為缤紛破裂的泡影。
這些年裡，他的确淡忘了過去。
海的那邊，是否還有人記得他。
懷抱着往昔峥嵘的歲月，他啟程踏上了回去的路。
……
……
依靠不同的交通工具，再加上隐蔽的趕路方式，夏蘭率領的第七番隊經過長達月餘的旅程終于抵達了蒙特列斯。短暫的休整後，他一方面派人前往總督府向蒙特列斯的主宰者奧格斯格通報會面的請求，一方面遵照臨行前的命令用克羅若斯之螺向克裡斯托弗進行了彙報。
克裡斯托弗對待夏蘭這位候選聖子的态度表現得不冷不熱，作為新晉的白衣牧首，他在聖堂内部高層屬于勢單力薄的中立派，所以不會特意出現針對夏蘭的行為，除非他已經在暗中被人拉攏。
根據克裡斯托弗的指示，他已與奧格斯格達成了一定的交涉，到時候對方自會秘密安排他們的任務事項，并嚴重警告他約束好下屬不準走漏風聲與影響蒙特列斯的秩序。
他不知道克裡斯托弗為何将重要的法陣節點選在蒙特列斯，同樣不知道對方與奧格列斯間的政治交易，确保法陣的順利布置才是他需要關心的事情。
沒過多久，總督府派來了接待的人。
看到接待人的時候，他總覺得有些眼熟。
聽對方介紹，他叫安斯艾爾，現任總督府内務部的下屬官員。
坐在馬車前往總督府的路上，這名官員時不時會用手帕捂着嘴巴輕聲咳嗽，感官敏銳的夏蘭很容易察覺對方體質的虛弱，甚至從對方手帕上嗅到了淡淡的皿腥味。
“格林殿下，非常抱歉影響到您的清靜了。”
這名官員非常擅長察言觀色，注意到夏蘭異樣的眼神後立刻說道。
對于眼前有「銀白聖劍」之稱的大人物，他在戰場上的赫赫名聲早已随聖堂的宣傳流傳至整個西海岸，所以他始終都保持着謙卑謹慎的态度，聽聞對方前來蒙特列斯是執行一項聖堂的機密任務，盡管具體詳情不明，但好奇終究難免。
“你的身體似乎受過很重的傷？”夏蘭瞥了他一眼道。
“是的，這是當年在下追查窩藏在蒙特列斯的異端時不幸誤中陷阱留下的創傷，而在下能夠活到現在已經是聖輝保佑的結果。”安斯艾爾解釋道。
“異端？”夏蘭眉頭一挑。
“殿下是否記得當年聖堂發布過一道通緝檄文？通緝目标分别為毀滅路易港元兇的艾德琳娜與其幫兇德蘭克・夏蘭……”安斯艾爾緩緩道。
“……”
夏蘭深深地看了他一眼，原來是他。
“萬幸他們最後沒有逃過聖堂的制裁！否則如何對得起因他們死傷無數的無辜民衆。”安斯艾爾繼續道。
“你很痛恨他們？”夏蘭問。
安斯艾爾眼神奇怪地看着他道：“殿下，難道痛恨他們有錯嗎？不說其他，單單是在下的衆多同僚便是因為他們而死。”
“沒有錯，我隻是好奇他們的名聲，畢竟當年我的年齡尚幼，具體情況都不曾知曉。”夏蘭故作淡然道。
“原來如此。”
安斯艾爾表示理解，根據對方的年齡，事發當年恐怕對方還是個無憂無慮的懵懂少年。
“作為始作俑者的異端元兇，名叫艾德琳娜的少女原來好像隻是路易港的一個普通人，後來受到異端的蠱惑才狂性大發，而那位叫德蘭克・夏蘭的幫兇倒是一個頗具傳奇色彩的人物，他在夏風海峽以西的事迹都足以寫成一本傳記，可惜他深深迷戀于那名異端少女才導緻了後續的悲劇故事。”安斯艾爾侃侃而道。
“他們的故事很出名？”夏蘭不露痕迹地蹙了下眉。
“是的，在他們死後，他們的故事便随吟遊詩人之口流傳了開來，追尋源頭，聽說是一位認識德蘭克・夏蘭的女傭兵最先散播出來的。”安斯艾爾道。
“聖堂沒找那位女傭兵的麻煩？”夏蘭道。
“這點在下便不清楚了。”安斯艾爾搖搖頭道。“倒是這位女傭兵所屬的紫刺傭兵團前些年已經解散了。”
随着馬車漸停，夏蘭點點頭。
“感謝你這一路上的解悶。”
“這是在下的榮幸。”
下了馬車，随着對方的引領邁入莊嚴宏偉的總督府，片刻，他便坐在了富麗堂皇的偏廳等候通傳。
忽然，豪爽的笑聲遠遠地傳來，一個身材偉岸的中年人頓時出現在夏蘭的視野裡。
“真是聞名不如見面，格林殿下，在下奧格斯格代表着蒙特列斯向您作出誠摯的歡迎！”
“奧格斯格總督過譽了。”
夏蘭連忙站起身表示問候，他可不敢小觑眼前這位蒙特列斯的主宰者，所謂盛名之下無虛士，沒點實力和手腕對方又如何能帶領着蒙特列斯在格林納達與西維爾公國的包夾下頑強求生？更何況他如今還抱上了聖堂這條大腿！
斥退閑雜人士，彼此正式展開了關于法陣布置方面的會談。
奧格列斯選定的法陣節點不在蒙特列斯繁榮的城鎮内，而是位于西南十多裡臨海的岬角地帶。
“倘若法陣布置完畢，物資人員運輸方面如何解決？”夏蘭提到了一個關鍵點。
“海運。”奧格斯格微笑道。“為了掩護你們順利完成法陣的布置，明日我會宣布将在那裡建設新的碼頭。”
“您能保證修建碼頭的工人不會洩露我們的秘密嗎？”夏蘭道。
“這點您大可放心，碼頭建設的過程裡我會令府裡内務部的官員全程監視。”奧格斯格道。“而且選定的法陣節點與碼頭相隔一座山頭，除非出現特意的偵查否則絕難發現你們。”
“如此，感謝您的鼎力相助。”夏蘭道。
“大家各取所需而已。”奧格斯格爽朗直言道。
交涉會晤結束不久，夏蘭便返回了駐地準備後續的相關事宜。
他不知道，至始至終都有一雙眼睛在暗處觀察着他們。(未完待續。)