耶律适魯呼地出了一把勁，終于将他徹底扶上了榻，“把腰轉過來，剛才磕的是這個地方嗎？”
他竟開始用手為劉驽揉捏腰上痛處。
劉驽忍痛要爬起身，“可汗，這可不敢。您有傷在身，還是趕緊回榻上去吧。”
耶律适魯嘿嘿一笑，“看不上我的推拿手法是吧?”
他将劉驽摁回了榻上，為其拿捏起了一陣，待其傷痛緩解，方才返回了自己的大榻，“咱倆就這麼躺着聊，你不用起來。”
“是！”劉驽答道，他第一次覺得面前的這位草原枭雄，直像個慈祥的老頭。
兩人忽東忽西地聊了不多久，耶律适魯忽然像個小孩一般眨巴着眼睛，問道：“劉将軍，你在外面有诨号嗎？”
劉驽微微一笑，心想人說“老來小，老來小”，還真是如此，他臉一紅，答道：“不瞞可汗說，我以前在村裡的時候，我爹罵我是‘傻駒子’，别人叫我‘二愣子’，還有個陸姨稱我為‘狗娃子’，她的男人茂叔則喊我‘小馬’。”
耶律适魯聽後哈哈大笑，“我年輕的時候诨号可沒你這麼多，别人都喊我‘黑虎’。因為花斑的老虎即便藏在叢林裡也容易被人發現，但黑虎一旦等到天黑再出來獵食，便無人能夠察覺，可傷人于不知不覺之中。【零↑九△小↓說△網】”
“他們應該是因為怕你，所以才給你取了這麼一個诨号。”劉驽笑道。
“其實我也想交朋友，可惜這些人都沒有足夠的膽量。”耶律适魯搖頭歎着氣，急促地咳嗽了幾聲，他忽然瞪眼望着劉驽，“我們能做朋友嗎？”
“在我心裡，可汗早就是我的朋友！”劉驽的聲音有些顫動。
耶律适魯笑着點了點頭，“人是越老越寂寞，多個朋友，感覺果然不錯。”
燭光昏沉，他因為身上積年傷勢的緣故，精力有些不濟，再次閉眼欲睡。
劉驽心中隐約有些不安，于是趁他尚未入眠之際問道：“可汗，今夜是不是有甚麼大事要發生？”
“沒有，安心睡吧！”耶律适魯睜開眼笑道，他将簾門外值守的汗王親衛喊了進來，“将火爐挪得靠近小榻一些，别凍着了劉将軍。”
……
第二天清早，劉驽告辭耶律适魯，返回了謝安娘的帳篷。
他明白自己在汗王大帳中待得越久，便越容易惹來那些契丹勳貴的妒忌，似乃木器這等權欲膨脹之人更是不會放過自己。
他剛踏進帳篷便覺有些異樣，隻見帳篷裡橫七豎八地躺滿了十數具屍體。七傷老人的頭顱在這些屍體間樂呵呵地滾來滾去，咬一口這個，再咬一口那個，似是在享受一場饕餮盛宴。
謝安娘一言不發地側身坐在榻沿，神情有些疲憊，看上去一夜未眠。
“昨夜發生了甚麼事兒？”劉驽吃驚地問道。
“我剛睡下不久，便有一群刺客闖進了帳内。”謝安娘指了指地上七傷老人的頭顱，“還好有這怪物在，它咬死了一大半人，剩餘的人沒有敢繼續動手，皆是逃了去。我卻因此再也睡不着了。”
“憑誰看着眼前這一堆屍體也會睡不着。”劉驽點了點頭，“昨天可汗在勳貴宿老們面前出言為我袒護，那些人應是心中不忿，又不敢與可汗當面頂撞，所以才派刺客來殺我。”
謝安娘尚未從惶恐中緩過神來，“還好你昨夜沒回來，否則即便有這怪物看護着帳篷，不讓那些刺客進帳，那些人仍然可以在帳外投射火箭，将帳篷内的你我都活活燒死。
“是啊，可汗昨晚邀我留宿”劉驽目光從這些皿泊中的屍體身上掃過，與此同時，他也明白了耶律适魯昨夜留宿自己的用意。
眼下契丹與吐蕃大戰未熄，耶律适魯早就料到這些契丹勳貴會對劉驽不利，然而他身為契丹可汗，不可能在用人之際拿己方的這些勳貴宿老開刀，以免渙散了人心，削弱了己方勢力，所以隻能用留宿的方式來救劉驽一命。
謝安娘聽後睜大了眼睛，“據我所知，草原上數百年來，能得到這等待遇的人不過三人而已，他們都是當時可汗的股肱之臣。”
“這次不一樣，可汗隻是為了救我的性命罷了。”劉驽道。
“你必須殺了那個乃木器，此人胃口很大，報複心又強，必然是他在那些勳貴中挑頭，派人來刺殺你的。”遭遇昨夜刺殺之事後，她對這個名叫乃木器的契丹将領産生了深深的忌憚。
“會的，但不是現在。”劉驽嗯了一聲，“眼下用人之際，現在動這些人于我們不利，反倒是吐蕃人願意看到的。”
謝安娘不禁擡頭望了眼面前的魁梧青年，經過戰火和陰謀詭計的洗禮後，此人早已不是三四年前的那個懵懂少年，“不過乃木器絕不能久留，此人心計太深，又與契丹各部勳貴打成一片，根基十分牢固。若是沒有可汗在上震懾，他舉手間便可翻雨覆雨，想殺我和你簡直易如反掌。”
“明白。”劉驽道，他心中隐約有些想法，怎奈口拙，無法明晰地讓謝安娘明白，“這些日你要格外小心，切不可讓不三不四的人靠近。”
“你覺得可汗還能活多久？”謝安娘忐忑不安地問道，她曾經恨透了那個叫耶律适魯的男人，恨他無情地摧殘了自己的青春，然而眼下卻将此人看作了保護傘，隻盼此人能活得再久一點。
“可汗……不會死的！”劉驽定了定心神答道，既然他已拿耶律适魯當朋友，那朋友的弱點勢必不能随便洩露于人。
他接着說道：“今晚我将保忽吉和隆泰派來保護你，他二人自從去過中原一趟後，便頗有漢化，你用起來應是能合心意。況且此二人擅長交際，在契丹人中消息靈通，外面一有甚麼風吹草動，他們立刻便會禀報于我。”
“他們沒有武功，還不如我，當随從用還可以！”謝安娘幽幽地歎了口氣。
這時，帳篷外傳來戰鼓激鳴之聲，似是有吐蕃人來襲。從兵士們慌亂的馬蹄聲中可以聽出，吐蕃人定然是來勢洶洶。