宋婆子聽到動靜，想過來瞧瞧，進門就見二郎媳婦氣勢洶洶地揪着宋元寶的胳膊，死活要他賠一隻雞，否則就打斷他的腿。

　　宋婆子冷下臉來，“幹啥呢這是？”

　　聽到婆婆的聲音，二郎媳婦的動作有所收斂，指了指盆裡被拔光毛的下蛋雞，邊抹淚邊說：“娘你給評評理，元寶這小兔崽子，膽兒肥上天了還，竟敢跑到我們家來殺雞，我就那麼幾隻下蛋雞，還養了大半年，就指望着撿幾個雞蛋去換錢，我容易麼我？”

　　宋婆子看了眼盆裡，笑着誇了句：“這雞不錯，二郎你麻溜兒地剁了去炖上，我這老婆子也跟着吃兩口。”

　　二郎媳婦傻眼了，淚珠子都忘了掉，木樁子似的戳在原地，直愣愣看向宋婆子。

　　宋二郎沒動作，拿眼風去瞅他媳婦兒。

　　宋婆子一見自家兒子這慫包樣就窩火，一記眼刀子飛過去，“咋的，我這個當娘的還吃不得你家的雞？”

　　“娘說的哪裡話？”宋二郎臉上賠着笑，“兒子這就去給您炖上。”

　　二郎媳婦眼睜睜看着宋二郎把那隻下蛋雞送進廚屋，咚咚咚幾聲剁成塊兒下了鍋，心裡那叫一個疼啊！忒疼！

　　可是她不敢吭聲。

　　一來，她是真怕婆婆拉下臉來動真格。自己性子再強橫，終究隻是做媳婦的，哪怕分了家，她婆婆還是她婆婆，婆婆才是當家人，她往後是要在婆婆手底下讨生活的，鬧得太過，她隻有被虐的份兒。

　　二來，她三天兩頭上那邊去要肉吃，這會兒人家反要回來，她總不好拿已經分了家說事兒，說出來就是自打臉。

　　這個悶虧，隻能往肚裡吞。

　　宋婆子瞅了瞅二郎媳婦那一臉啞巴吃黃連的模樣，心中覺得暢快，讓宋元寶搬了把椅子來，奶孫倆就坐在外頭等。

　　雞肉熟了以後，也沒讓宋二郎擺桌子吃飯，自個兒去他家櫥櫃裡拿了個大海碗，把鍋裡的雞肉雞湯全撈進碗裡，端到外頭的石墩子上，奶孫倆一人一雙筷子就開吃。

　　肉吃完，湯喝光，隻剩一地雞骨頭。

　　等那奶孫倆走人，二郎媳婦一屁股坐在地上，想哭哭不出來。

　　宋二郎彎腰拉她。

　　二郎媳婦不肯起來，雙手捂着臉，“我這是造了什麼孽？”

　　“你造的孽可多了去了。”宋二郎在一旁道：“今兒是殺雞，下回沒準兒殺豬殺羊，隻要你敢厚着臉皮過去，人家就有理由上門來反要，看你以後能不能長點兒記性。”

　　二郎媳婦袖子一抹淚。

　　不要了，她是真不敢要了。

　　一隻雞就剜了她半邊兒肉，下回要真上門來殺豬殺羊，那不是直接要了她的命根子？

　　――

　　溫婉指使宋元寶鬧了這麼一出，再加上有婆婆推波助瀾，果真起到了一勞永逸的作用，從那之後，二郎媳婦再不敢輕易上門，兩家的日子才算徹底安生下來。

　　翻過年，正月間，縣裡貼了告示公布縣考的日子在二月十八。

　　宋巍去報了名回來，溫婉的預感就不好了。

　　她沒瞞着，直接告訴了宋巍。

　　去年因為大環山煤礦的事兒，宋巍在縣太爺跟前露了臉，宋巍的名字，盧縣令是知道的，但他沒見過宋巍長什麼模樣。

　　縣考的時候盧縣令是主考官，在考棚裡巡視時無意間看到了宋巍，認出他來，于是閱卷時暗中動了手腳，導緻宋巍落榜。