齊魯比鄰，自古聯姻，素為甥舅，但關系卻并不友好，長期爾虞我詐，你争我奪，緻使兩國人民連年處于水深火熱之中。齊強魯弱，齊侵掠魯國的時候為多。但魯亦非省事之輩，像隻好鬥的蟋蟀，時常想跳到雞冠子上去逞威風。公元前545年春，商丘盟約墨汁未幹，魯便以齊軍捕殺了本國牧民的羊群為由，挑起了邊境沖突，派“三桓”之一的孟孫氏為将，率師十萬伐齊。齊景公獲悉邊關情報，集群臣于廷議應敵伐魯之事，世襲大夫田書将軍願率部前往，請戰道：“魯之孟孫氏，乃一代庸夫俗子，何敢猖獗，臣率部前往擒賊，如探囊取物耳。”

　　齊景公聞言說道：“自古驕兵必敗，愛卿何能如此輕敵。”

　　田書辯駁說：“非是微臣傲兵輕敵，那魯襄公與‘三桓’實在是不譴戰事。夾谷之地，山高壑險，林深草密，率兵十萬，猶如虎鑽深巷，鲸入溪流，兵卒再多，将帥再強，又有何用？臣請率精兵一萬，前往應敵，不獲全勝，甘受軍法！”

　　齊景公見田書言之有理，且他從來不說過頭話，不做冒失事，穩健有餘，潑辣不足，征得幾位老臣的同意，便降旨發兵，師出夾谷。

　　夾谷地處沂蒙山區，為齊魯交界割據之地，重巒疊嶂，溝壑縱橫，天不陰而自晦，日不暗而無光，狼蟲出沒林間，蛇蠍蜿蜒谷底，馬蹬山而折蹄，車入谷則迷路，魯欲在這裡展開大兵團作戰，無異于驅趕着羊群進鬧市。當然，魯襄公和“三桓”并非傻到不知晝明夜暗、父長子幼的地步，他是想出其不意，迅速穿過沂蒙山區。直搗齊都臨淄，置齊于死地。哪知齊并非一隻死狗，而是一隻活狼，正當孟孫氏的如意算盤撥得嘩啦作響的時候，田書率精兵擋住了他的去路，截斷了他的歸途，将十萬魯軍困在深山密林之中，欲進不能，欲退不得，活像是風箱裡的老鼠。田書并不與魯軍對陣交鋒，而是将自己的軍隊布置在隘口要道處，隐蔽于山林草叢中，雄居于高山之巅，尋找戰機襲擊消滅敵人。曆史上形成的原因，魯軍對齊軍本就畏懼三分，對善用兵的田書将軍則更是聞名喪膽，加以交戰以來，魯軍在明處，齊軍在暗處，齊軍舍兵車而換輕騎，機動靈活，神出鬼沒，弄得魯軍時時被動，處處挨打。懵頭轉向，不能自主，軍心浮動，望風潰逃，草木皆兵。相持了不足半月，魯軍糧秣漸盡，十萬人馬困于叢山密林之中，官兵饑餓難忍，怨氣沖天，常為争奪糧草而不攻自亂，自相殘殺。面對魯軍的這一現實，田書采取了一系列誘敵攻心之戰。

　　一隊商人，趕着馬匹，馱着糧食物品，從山谷狹路上經過，看樣子是欲到魯國去出賣。魯軍在遠處發現了，豈能放過，緊緊追趕，欲奪取以填塞辘辘饑腸。商隊自然是不會束手就擒的，聽到喊聲，急忙逃跑，于是前邊跑，後邊追，直追至高山夾谷之中，萬弩齊發，矢如雨下，巨石從陡坡上滾下來，将一個個魯軍士卒砸成肉餅。難道魯軍不會調頭逃跑嗎？當然會，但回路已被齊軍卡住，隻好被從山上沖下來的數倍于自己的齊軍砍殺而死。

　　雨過天晴，一群群花枝招展的姑娘，提着竹籃，唱着山歌，說笑着到深山裡來采蘑菇。久困沙場的魯軍士兵，見了女人，怎能不欲火中燒，一個個像發了情的野獸似的去追趕姑娘，姑娘們見狀四處奔逃，潛入山林，隐于草叢。豈不知姑娘們出沒之所正是齊軍埋伏之地，待魯軍士兵來到近前，齊軍一聲呼嘯殺将出來，魯軍無備，被齊軍殺得丢盔曳兵，東竄西奔，皿肉狼藉。

　　随着時間的推移，饑餓嚴重地威脅着魯軍将士，直發展到殺馬充饑的地步。官兵們開小差的與日俱增，圍繞着糧食、生計、命運、前途，孟孫氏與各将領之間，軍隊的上下級之間，派系之間，矛盾錯綜複雜，激烈到白熱化的程度，仿佛幹柴油脂，投一顆火種便會燃起熊熊的沖天烈火。漸漸的，哄搶糧食，相互格鬥，殺死軍官的現像層出不窮，魯軍餓成了一窩蜂，亂成了一鍋粥，自然談不上有什麼戰鬥力。齊軍本可以乘機發起全面進攻，一舉殲敵。然而，田書卻不肯這樣做，因為“困獸猶鬥”，厮殺起來，必互有傷亡，即使有絕對取勝的把握，自己總要付出某些代價和犧牲。他不忍心目睹自己的将士流皿身亡。再說，多殺敵并非兵家之天職，不戰而屈人之兵，才是英明的指揮員。

　　山谷裡，草地上，叢林中，餓得耳斷頭低的魯軍戰士，懷抱兵器，或卧，或仰、或倚、或立，忽然，不遠處飄來陣陣飯香，一個個垂涎三尺。他們中的勇敢者或饑餓甚者，偷偷爬起來，慢慢向飯香飄來的地方蠕動，一個，兩個，數十個，他們欲冒着生命危險，去向齊軍乞求施舍。在這種時候，隻要是能苟活性命，他們是什麼事情也能做得出來的。齊軍将士，不僅友好，而且慷慨大方，他們将魯軍士兵視為自己的兄弟手足，不僅讓他們飽餐一頓，還每每讓他們滿載而歸。軍官們發現了，自然是要咒罵，鞭打，嚴厲禁止的，然而軍官亦系父母所生，骨肉之軀，他們也知道挨餓的滋味不好受，于是便漸漸視而不見，置若罔聞，乃至暗地裡慫恿支持，因為戰士們歸來，可以給他帶回點殘羹冷炙，聊以活命。