伍尚思忖再三，覺得弟弟的話頗有道理，長歎一聲說：“雖然如此，然而，要我兄弟入都，加封官職，乃君命也；爹爹親筆手書，乃父命也。為臣者，何能不遵君命？為子者，何能不從父命？不遵君命，是為不忠；不從父命，是為不孝。誠如弟言，此一去乃自投羅網。也不可擔這不忠不孝之名還是理當前去。”

　　伍員一聽，火冒三丈，憤憤地說：“忠于君者，利于國也；孝于父者，益于家也。而今明知君命是僞，遵之，于國何利？明知父命不真，從之，于家何益？……”

　　兄弟二人争執了半天，伍尚雖感到弟弟言之有理，但卻難以改變自己忠孝的觀點，最後是分道揚镳――伍尚回郢都，和父親一起赴死，以盡孝道；伍員出逃，找靠山，等機會為父兄報仇。

　　兄弟泣别――此所謂生離死别也，伍員給哥哥磕了個頭，起身掉頭便走，毫不猶豫彷徨。

　　差人帶着伍尚進京，交與楚平王，言說伍員業已逃跑。費無極将伍尚與其父監押一處。伍奢見長子一個到京，這是他預料中的事，既傷心，又有些高興。伍尚告訴父親，弟弟已經出逃，等待時機，報國仇，雪家恨；自己情願陪父親一死，以盡人子之孝。說着父子相抱而泣，哭作一團……

　　聽說伍員逃跑，真乃一個不忠不孝的孽子，氣得楚平王心炸肺裂，立即下令斬伍奢父子。費無極挺身攔道：“主公暫息雷霆之怒。伍員既未來京，聞聽父兄被殺，必然出逃他國。伍尚本是一文弱書生，來與不來，倒無關緊要；唯有伍員，實有安邦定國之才。若容其逃走，将來必成大患。依臣之見，先将伍奢父子收監，待捉到伍員後一并處斬。想來伍員必未逃遠，請主公立即頒旨，一面派人領兵追趕，一面下令各關口嚴禁出入，并要各處張貼告示，畫影圖形，懸賞捉拿。”

　　楚國城門上貼着一張告示：伍員犯有欺君之罪，現畫影圖形，懸賞捉拿。有捉得伍員來獻者，賞糧五百石，封為大夫；有知其下落來報者，賞黃金千兩；有窩藏伍員和知情不報者，一經查明，全家處死。告示的旁邊是伍子胥的畫像。觀者若堵，有人在小聲議論：“都城四門都張貼着告示，從昨天夜裡就說把好了各路關口，不準自由出入。”有人說：“百姓又該倒黴了，不準出入，這籴糧粜米可怎麼辦呀？吃什麼呢？”還有人反問說：“伍子胥一家三代忠良，為何要捉拿他？”一位老者偷偷用胳臂拐了那人一下，那人趕緊住了口。

　　楚平王的命令一下，楚都就像開了鍋，鬧得沸沸揚揚，有人去通知地方，有人去張貼告示，費無極奉平王之命，派大将武城黑帶領二百精兵去追捕伍子胥。

　　伍子胥離家行了半日，武城黑率精兵趕到，包圍了伍府宅第，搜了許久，不見伍子胥的人影，便兵分四路，分頭追趕，伍子胥背了包裹，帶上弓箭，手提寶劍，星夜趕路。忽一日，正行間，聽後邊馬嘶人喊，知追兵已到。此刻，他藏不疊，躲不及，隻好放下包裹，張弓搭箭，噌的一聲，為武城黑駕車的禦手應弦聲墜地，一命嗚呼。正欲放箭的武城黑，見狀抱頭鼠竄。伍子胥高聲喊道：“我本該一箭結果爾之狗命，現留你去向昏君報信，告訴他，膽敢傷害我父兄性命，伍員定毀其宗廟，掘其祖墳，親斬昏君之首，謝天下，祭亡靈！”

　　武城黑逃回郢都，不敢學伍子胥的話，隻說伍員已經出逃了。楚平王聽了，怒發沖冠，命費無極立即将伍奢父子并其全家三百餘口押赴市曹斬首。臨行刑時，伍尚大罵費無極：“我伍家一門，三世忠良，報效楚國，而今卻落得滿門抄斬，連老弱婦孺也不放過，你們于心何忍？費無極，你這該死的奸賊，昏君納媳逐子，殺戮忠良，都是你這狗奸賊的讒言唆使！九泉之下，有何面目見爾列祖列宗？日後員弟定拿住你這禍國殃民的奸賊，碎屍萬段，叫你遺臭萬年！”

　　伍奢頗為平靜地說：“罵他何用，是非後人自有公論。我所擔心者，倒是将來員兒為父兄報仇，必連累楚國百姓跟着吃苦……”

　　費無極一聲令下，劊子手一個個手起刀落，眨眼間，三百多口人死于非命，隻見屍體縱橫，皿流成渠。圍觀百姓，目不忍睹，一個個都把頭低垂下來，或歎息，或悲泣，或失聲痛哭，淚如雨下……似乎連老天也不忍睹此慘狀，霎時間，愁雲密布，天昏地暗，狂風大作，嗚嗚咽咽……

　　慘慘悲風日失明，三朝忠裔忽遭坑。

　　楚廷從此多讒佞，引得吳兵入郢城。

　　楚平王将伍奢滿門抄斬之後，又命費無極知會各路隘口，仔細盤查來往行人，務必不要放跑伍子胥。

　　楚平王正布置将帥加強盤查過往行人，另一起追捕伍子胥的人回來報告：隻在江邊找到了伍子胥的鞋和衣服，其人去向不明。