昭王卻認為此事并非如此簡單，受吳之降将，必惡化與吳的關系。

　　囊瓦不以為然地說：“接受掩餘與燭庸投降，确能損及我與吳之情誼，然強大之楚國，豈可因怯吳而拒絕到口的肥肉呢？”

　　子必一旁插言道：“接受掩餘兄弟可擴張領土，增強兵力，實乃一箭雙雕之舉，然伍子胥與伯嚭緻力報仇已久，今我受吳降将，伍子胥等楚之亡臣，能否慫恿阖闾，以讨伐叛逆為由，兵加于我呢？”

　　囊瓦聞言哈哈大笑，昭王問道：“愛卿何以發笑？”

　　囊瓦又笑，笑後答道：“臣并非未慮及此，受吳之降将，伍子胥若領兵前來挑戰，臣自有禦敵妙策……”

　　“愛卿有何妙策，快快講來！”昭王催問道。

　　囊瓦慢條斯理地答道：“吳軍來擊，必先攻國境地帶之養邑。掩餘、燭庸領三萬軍來降，我當熱烈歡迎之，然後派其守養邑。若吳軍來攻，隻是他們兄弟阋（xì）牆，與我并無任何損傷，掩餘兄弟若勝，我所得匪淺，若敗，我亦無關痛癢。”

　　昭王一聽，果是妙計，贊歎不已，立即頒旨，接受掩餘、燭庸來降。

　　掩餘、燭庸領三萬兵降楚，昭王迎接入宮，設宴款待，說道：“二位将軍乃吳之王族，如今歸楚，真令寡人興奮不已，特備薄酒一席，為二位壓驚洗塵。”

　　進退維谷的掩餘、燭庸兄弟二人，對楚王的盛情款待，感激由衷，拜伏于地道：“我兄弟猶喪家之犬，大王不嫌，接納款待，沒齒不忘，日後必當肝腦塗地以報！”

　　昭王忙親自将掩餘、燭庸扶起，說道：“将軍何出此言！汝系王族，理當以王族之禮待之，不必過謙。”

　　酒宴之上，美酒飄香，佳肴紛陳，燈紅酒綠，觥籌交錯，酒至半酣，囊瓦舉杯進曰：“二位将來時運一到，便是吳王與太宰，為二位不久執掌吳之國柄，吳楚永遠睦鄰友好而幹杯……”

　　昭王說：“我養邑城（今安徽省亳縣東南）離吳最近，寡人将此城給二将軍駐守，作為奪還大權之基地。若有必要，楚必全力以赴。”

　　囊瓦醉态可掬地說：“古人雲：越鳥朝南枝，胡馬嘶北風。二位将軍率部駐守養邑，怎麼能不懷舊思歸而厲兵秣馬呢？”

　　楚之君臣這樣安排，無非是當吳入侵時，以他們為擋箭牌，結果卻使窮途末路之人産生了無限光明的憧憬——能得楚之鼎力相助，或許可将吳國大權奪回！懷着這無限美好的幻夢，兄弟二人跪伏于地，向楚王叩頭不已，竟發出“日後奪取政權，定不忘大王之恩”的愚妄之言。

　　掩餘兄弟受楚之君臣所欺，抱着複國為王的幻想，自郢都開赴養邑，鎮守楚之邊城。

　　掩餘兄弟離去不久，左令尹子西出使歸來，聞知此事，頗為不悅。他責怪昭王與囊瓦，不該受吳将之降，這必成為吳對楚用兵的緣由與口實。在子西看來，此番吳國興師，主要目的不在消滅徐與鐘吾，逮捕或殺死掩餘與燭庸，而是矛頭直指楚國。問題很明顯，滅徐與鐘吾，不過是屠豬宰狗而已，何須大動幹戈，興師三分之一呢？逮捕掩餘與燭庸，猶甕中捉鼈，探囊取物耳，何須孫武挂帥，伍子胥與伯嚭為将呢？有史以來，吳一直受楚侵淩，積怨極深。伍子胥投吳後，十年來一心隻在借兵伐楚，報全家被殺之深仇大恨，伯嚭後來也懷着同樣的目的逃到了吳國，目下正一為主将，一為副将，率軍水陸并進，氣勢洶洶而來，豈能夠滅徐與鐘吾，殺掩餘與燭庸而止呢？如今之吳，早非昔日所能比，吳王阖闾，是個頗有作為的明君，他禮賢下士，納谏改過，勵精圖治，執政以來，懲治腐敗，力倡廉潔，獎勵農耕，發展工商，操兵練軍，水陸并重，僅兩年時間，便将吳國治理得民富國強，兵精馬壯。孫武有經天緯地之才，倒轉乾坤之能，力挽狂瀾之力，所著《兵法》十三篇，系兵家登峰造極之作，若燦燦紅日，無處不照得明亮透徹，以之守則固若金湯，以之攻則無堅不摧。伍子胥系楚之三代将門之後，以智勇善戰聞名于世，今懷深仇大恨而來，勢如猛虎下山。另有伯嚭、夫概、專諸之子專毅、要離之弟被離，皆心智多竅，勇冠三軍。面對強敵，楚豈可夜郎自大，不作準備，掉以輕心呢？掩餘與燭庸養邑抗敵，無異于肉包子打狗，隻能增進狗之食欲。天降暴雨，洪水滔天，須趕緊修築加固堤防，以杜水患，否則，一旦決口，後果将不堪設想。積極備戰，加強國防，陳兵于吳楚邊境，以待吳兵之來，乃楚之當務之急，萬不可讓吳兵入楚邊境，越楚城邑，探楚之水深淺。

　　子西與囊瓦乃楚之左右令尹，猶昭王之左右膀臂，但彼此素有嫌隙，如此以來，矛盾急劇激化，竟在朝廷之上，當着衆文武的面争執起來，囊瓦甚至大肆進行人身攻擊，誣子西為吳收買，故而才這般長吳的志氣，滅楚的威風。幸而昭王不似平王那樣昏庸，他明辨是非，首先檢查了自己，然後批評囊瓦，于是下诏頒旨，調兵遣将，部署迎敵。