第三十四章秦師救楚吳軍歸國

　　随城與郢都之間，頻繁有人來往，阖闾的作為，吳子胥的行徑，孫子了如指掌。每當從郢都之間傳來一個不愉快的消息，便是向孫子的心湖中投下一塊石子，激起了朵朵浪花，層層漣漪，這浪花和漣漪，使他感到疼痛、憂慮和不安。伍子胥報仇，乃情理中事，但用心之險惡，手段之毒辣，以屠戮無辜百姓來洩私憤，卻遠出孫子之意料。吳王阖闾之巨變，令孫子難以置信，曾幾何時，他雄心勃勃，有膽有識，思賢若渴，禮賢下士，虛心納谏，勇于改過。正因為如此，孫子才肯應伍員之請，助其振興吳國，讨伐楚國，完成統一天下大業。而今，萬裡征途尚未走完第一步，入郢才幾天，阖闾就驟然變成了雞腸鼠肚之輩，酒色之徒。一個目光短淺的小人，長此下去，必将前功盡棄，十年生聚教訓廢于一旦，何言霸諸侯而王天下呢？目睹現狀，瞻望未來，孫子陣陣心痛，憂慮重重。他在想，人和禽獸，究竟有多少區别呢？自私、貪婪、性欲、殘暴、兇狠、掠奪、嗜殺，至少在這些方面完全相似，或部分雷同，盡管如此，孫子還是願意做一縷光，照亮那陰暗的角落；願意做一陣春風，吹開那幹硬的凍土；願意做一聲驚雷，去喚醒那些沉睡着的、或半睡半醒的人們；願意做一劑良藥，去醫治那些心靈或肉體有着創傷的人們。因此，他決定即刻赴郢都，去跟吳王和伍員做一次推心置腹的暢談。

　　孫子來到郢都，首先往楚宮拜谒吳王阖闾，但連去三次，均被衛兵擋駕，言說大王正于後宮安歇，有令：無論誰訪，一律不見！辰時安歇，午時亦安歇，未時還安歇，真乃豈有此理，莫非阖闾正在入蜇冬眠不成！由此可見，随城所聞，并非謠傳，乃千真萬确。第三次往訪被阻，孫子發指沖冠，讓内侍傳言給吳王，再若不見，孫武即刻離吳歸齊。阖闾聞報，萬般無奈，于甄梅妃寝宮接待孫子。寝宮會見大臣，已屬罕見，阖闾那形象，更令孫子反胃惡心――身不着袍，頂不加冠，腰不束帶，趿鞋，散發，腫睑，眼眵成堆，哈欠連天……孫子滿腔熱情而來，睹此情狀，不覺倒吸了一口涼氣，心灰意冷。許久未見，一旦相逢，阖闾毫不詢問孫子深入随地開展工作的情況，隻是言不由衷地寒暄幾句。既然相處這般尴尬，何必彼此受罪，不如索性離去。就這樣，孫子準備了通天徹地的道理和滿腹言語，竟一字未吐地告辭而别，離吳的信念更加堅定了。

　　伍子胥告訴孫子，阖闾入楚宮，據昭王嫔妃姬妾為己有後，曾向諸将宣布戰争已經結束，故君臣才這般奢侈淫樂。孫子聞言，不由得雙眉緊蹙，神色茫然。戰争何曾結束，越國可能乘吳伐楚、國内空虛之機，大舉伐吳；齊、晉等強國，可能救楚敵吳；天下諸侯，可能大興問罪之師，聯軍讨吳。吳正處衆目睽睽之中，從這一意義上講，大規模的殘酷戰争尚未開始，何曾結束！避開天下諸侯不談，單就吳楚而論，隻能算作戰鬥的間歇，平靜中正孕育着更加激烈的新戰鬥。孫子告訴伍子胥說：“現在，楚昭王正于随城三百裡之遙的深山中，勵精圖治，整軍經武，以三萬精兵重振旗鼓，決心逐吳複國。”

　　伍子胥聞聽，頗為震驚，問道：“元帥所言，消息可靠否？”

　　孫子長歎一聲說：“我軍引以為憂者，絕非三萬敵軍，而是自身日益衰頹之士氣。以武力征戰獲勝，并非難事，最難者，征服敵國之民心也。蓋欲服民心，必克己欲，不據掠，不搶奪，不奸淫，不殺戮，使民安居樂業。而今，吳王與諸将，竟于戰事間歇之際，利欲熏心，肆意妄為，實乃自毀而助敵也。我本非吳人，因助吳王完成統一天下大業、助将軍報國難家仇而參與此戰，眼前情形，令我百感交集，愧悔不已……”

　　這番話雖不是在直接鞭撻伍子胥，伍子胥卻很感不自在，在他看來，孫子這純系是在數落他，這數落勝似扇他兩個耳光子，滿臉火辣辣的，急忙說道：“元帥，你我即刻進谏大王，曉以大義，如何？”

　　孫子搖搖頭，将自己拜谒吳王的經過情形詳叙一遍，最後說道：“此刻進谏大王，不僅與事無補，且令其反感，惹衆将公憤，何必要抓起屎往自己頭上塗呢？”

　　伍子胥頗覺元帥言之有理，唉聲歎氣，束手無策。焦急，憂慮，擔心，這是伍子胥與孫子共有的思想感情，也是他能誠懇地接受孫子批評，當機立斷地改正錯誤，二人達成共識的思想基礎。