一日，孫子正于太湖岸邊垂釣，忽有内侍來召。孫子應召入宮，拜見吳王。吳王和顔悅色地問道：“寡人素聞齊景公有一女，年方十八，出落得亭亭玉立，出水芙蓉一般，不知元帥可有耳聞？”

　　孫子毫不遲疑地答道：“臣離齊業已十年有餘，又無書信來往，故國内情形，耳聾眼瞎，一無所知。”

　　吳王臉上頗有恍然之情，急忙說道：“元帥來吳十餘年，國内情形自然難以知曉。彼乃伯姜公主，才貌雙全，聰慧伶俐，素有美名。”

　　孫子追問道：“大王何以對齊之伯姜公主這樣熟悉。如此好感，莫非……”

　　“不瞞元帥，”阖闾搶先說道，“太子業已年屆二十。寡人欲擇良緣，為其婚配，自以為伯姜公主乃最佳之人選，不知元帥以為如何？”

　　孫子一時難以回答，暗自思忖：破楚以來，阖闾慣以王者自居，視天下諸侯為蕞爾弱國。事實上，中原諸國皆視吳為南蠻，今日欲娶齊景公愛女伯姜公主，恐将為齊所拒。他在暗自擔心，卻不便直言，沉思良久，方緩緩說道：“大王若有此意，不如先派使者至齊請婚，視其反應，再做打算。”

　　阖闾聞言，勃然大怒：“寡人欲娶伯姜公主為太子妃，乃是對齊王的擡舉，倘若他敢拒婚，我便兵殺臨淄，毀其宗廟，掘其陵墓，戮其臣民！……”

　　很顯然，阖闾已不再把強大的齊國放在眼裡。孫子見吳王恃勝而驕，專橫跋扈，心中怅然。他想，回鄉之日近了，這也許正是天意吧！……

　　阖闾稍微平靜些後，再問孫子道：“依元帥之意，是派人請求聯姻，還是元帥辛苦前往呢？”

　　倘說阖闾完全無視齊國的強大，是不準确的，他之所以主動與齊聯姻，欲娶伯姜公主為太子妃，固然因為伯姜公主才貌雙全，“出水芙蓉”一般，但更主要的目的卻在聯合強齊，拴住孫子。阖闾的主要用意，孫子不會完全不知，他搖搖頭說道：“依臣之見，派他人去較好。蓋我本齊人，今卻效忠吳王，倘以吳使身分赴齊，于立場必很尴尬。大王派别人去，以第三者之立場，從中撮合此美滿姻緣，較為順理成章。”

　　阖闾頗覺孫子言之有理，于是派伯嚭将軍為使。伯嚭奉命赴齊請婚，緻函齊王，上寫道：“吳欲與貴國聯婚，納伯姜公主為太子妃，懇請齊王玉成，否則，乃有意與吳為敵，兩國或将有兵燹（xiǎn）之事。”

　　這哪裡是在請婚，簡直是在硬娶，是在以武力相威脅，齊景公讀函文，不禁怒火萬丈，與群臣共商計議。晏子說：“吳乃南蠻之國，齊怎可将大王寵愛之伯姜公主嫁給蠻族太子呢？”

　　晏嬰極力主張拒婚，但是大夫梁丘據卻說：“晏太宰所言不切實際，吳王信函寫得明白，倘我不與其聯姻，吳必武力犯我，刀兵相見。目前依我軍情勢而言，與吳決戰，難以取勝，為舉國之安危着想，以接受請婚為上策，請吾王三思。”

　　齊景公聞言，應聲說道：“梁卿所言極是，目前吳強而齊弱，隻有忍辱而韬晦矣。”

　　晏嬰拜伏道：“畏戰而将伯姜公主下嫁蠻吳，無異于對敵投降；令對方看透我軍實力，有如氣衰力竭，一國之精神衰竭至此，何以圖存？”

　　梁丘據反駁道：“晏相國之主張，聽似冠冕堂皇，實乃紙上談兵，眼下吳強而齊弱，無視這一客觀現實，硬要與之抗衡，無異于以卵擊石。戰争關系到國之安危，民之生死，不可不慎也！”

　　梁丘據出言不遜，晏嬰卻泰然自若，心平氣和，他微微一笑說：“凡事不可隻看表面，不看實質。從表面上看，吳破楚入郢，确是天下第一強國。但具體分析起來，吳乃東南蠻夷小國，舉國之兵不過五萬，兵車隻有千乘，其之所以能滅楚而震懾列國諸侯，皆因有孫武、伍員二人在，然而他們均非吳人。伍員對楚有殺父兄及全家三百餘口之深仇大恨，故伐楚不遺餘力，肯赴湯蹈火，願肝腦塗地，侵齊卻未必能夠如此，或者斷然不會如此，因為世上的愛與憎都是有緣故的，伍員與齊往日無冤，近日無仇，何能為吳王不義之争而冒死征戰呢？至于孫武，大王與衆臣僚更不必擔心，前不久，臣專程赴姑蘇拜訪，懇請其歸齊，共圖齊之強盛。交談中獲悉，孫武正強烈地熱愛着祖國和家鄉，懷念着先祖與父母雙親，隻是與吳王相處日久，彼此感情深厚，不便當即離去，需待有個名正言順的時機。由此臣可以斷定，孫武決不會為阖闾對齊用兵，侵擾長眠于地下的祖宗和安居樂業之父母、同胞手足的安甯。舍棄孫武與伍員這兩根頂天柱，吳軍何強之有！……”

　　晏嬰言猶未止，齊廷群臣或鼓掌叫好，或議論紛紛，以緻堅持将伯姜公主下嫁于吳的梁丘據，此刻也屏息斂聲，一言不發。最興奮的莫過于孫武之父，上卿大夫孫憑。今天，齊王一提出這個問題，他便感到壓力猶如泰山，故而統軍之帥，竟然一直默言不語。孫武赴齊的原因，滿朝文武，盡人皆知。十多年來，為公為私，孫憑都在思念着兒子，希望他能盡早歸來，從未感到恥辱和不安。今天則不同以往，齊、吳果真為婚姻嫁娶問題沖突起來，相互用兵，孫武會不會重蹈伍員之覆轍呢？倘果真那樣，數代忠良之孫家、田家，有何面目見齊之父老呢？再說一旦交戰，兩帥各為其主，父子相殘，這将是怎樣可怕的情景啊！因而從骨子裡說，孫憑支持梁丘據的主張，痛痛快快地答應這門親事，以避免這可怕和尴尬的局面産生。晏太宰自吳歸來，曾向他談過孫武在吳的情形及其思鄉懷親之情，當時隻是喘了一口舒暢的氣，似乎去掉了一塊心病，卻未向兩國關系上去想，更未想到齊、吳交兵。今日吳王驟然提出這個問題，孫憑猶若五雷轟頂，肝膽俱裂，心一直懸于半空。聽了晏相國的這一席話，孫憑總算是放心了，并因此而變得活躍起來，多次發表見解，并表示即刻修書一封，言孫武之母病危，派家奴星夜送往姑蘇，敦促其早歸。