第十五章話别出山練兵斬姬
卻說孫武執意不肯出山，伍子胥跪于孫武膝下，大放悲聲，隻哭得天悲地泣，孫武于心不忍，躬身将伍子胥攙扶起來，勉強答應了他的請求。但是，孫武出山是有條件的，隻助吳王稱霸于一時，不成全其吞并列國而有天下。在孫武看來，阖闾雖勝王僚十倍，但非堯、舜之主，随着國勢的增強，聲威的提高和擴大。必将驕奢專橫，霸道肆虐。正所謂伴君如伴虎，智者不為。曆史的發展，證實了孫武預見得千真萬确。其實，何止阖闾這樣，封建君王無不如此，隻是程度稍有不同罷了。被譽為“金口玉牙”，“真龍天子”的美稱，便是專橫霸道的代名詞。當打天下奪取政權的時候，他們可以視民如水火，群臣為手足，不僅講仁講義，講禮賢下士，而且躬身實行之。然而一旦登上了龍墩寶座，掌握了生殺大權，有幾個能不視民若草芥，臣僚為群氓的呢？也有的君王，堪稱十足的天才，他們說了許多富有哲理性的好話，甚至自成體系，遂成理論。應該說，這些話是天衣無縫，無可挑剔的，然而全是拿來教育人，讓百姓去實行的，他自己卻并不受這些理論的束縛，照這些閃光的好話去做，而是恣意妄行，為所欲為，常常與之背道而馳。又其實，何止君王這樣。凡有些權勢者多半如此，他們将自己的勢力範圍，自己的轄區視為己有，這裡的百姓是他們的奴仆，這裡的土地、資财是他們的産業，他可随意宰割、驅使、揮霍。對上，他們奴顔婢膝，巴結奉承，以博歡心；對下，他們獨裁專制，橫征暴斂；對縱橫左右，凡對我有用者，尊之，敬之，乃至跪在足下，稱老子，喊爸爸，皆無所不可；凡對我無用者，或有求于我者，則驕之，橫之，無奶不是娘，生身父母，也翻眼不認親。孫武的今番出山，雖然是為吳國效勞，也是為伍子胥出力，他念伍子胥一門忠良，慘遭冤害，有家難歸，有國難投，不忍心坐視不管，而且日前曾有過許諾，不能食言，同時也在解救楚國的忠良臣民于倒懸，讓其将來得一明君。當然，孫武出山，還有一個更重要的目的，這便是實踐《兵法》十三篇，在實踐中進一步充實，修改，完善。這一目的隻有孫武自己心裡明白，不能言與他人。
伍子胥無話可講，隻能唯唯聽命。因為有言在先，後來孫武統帥吳師，西破強楚，威震中原，在阖闾變得越來越驕橫的時候，毅然辭官歸山，任憑阖闾封以高官顯爵，無濟于事，伍子胥也不好開口挽留。
雙方将話談妥，當即收拾行囊，乘小舟回穹窿，留家奴在島上退典草堂。回到家中，孫武吩咐擺酒，款待摯友伍子胥。伍子胥則從身邊取出禮單，叫當差的将禮物呈上。孫武并不謙讓，照單全收，一部分留作妻小度日糊口，一部分令妻子給他新結識的諸多新友。酒飯過後，孫武安排伍子胥早些安歇，自己與妻子話别，對家務略作料理。
夜是甯靜的，孫武與妻子田淑賢的心卻頗不平靜，仿佛跋涉于崇山峻嶺之中，颠簸于驚濤駭浪之中。每人都是一個矛盾體，孫武夫婦自然也不例外。田淑賢非慕将門權勢和富豪，而是敬其數代有功于國，施惠于民；非喜孫武的英俊潇灑，而是愛他的聰明才智，少有大志，氣度不凡。她支持情人為寫《兵法》而遍遊九州，考察古戰場，一次再次地推遲婚期，自然是為了将來成就一番大業。然而公爹遇險，一家人惶恐不安；數月颠沛流離之苦，使她對丈夫的業績和功名失去了追求，安于過眼下這種清貧無為的生活。可是人生在世，尤其是男子漢大丈夫，能像躲在洞中的老鼠一樣苟且偷安嗎？人人苟且偷生，才智尚有何用？平庸與偉大豈不是相等了嗎？這紛亂的世道又會發展到哪裡去呢……她心中泛着波瀾。
孫武何嘗不是如此，看上去，他的心像三月的太湖一樣，風平浪靜，波瀾不驚。他每天哼着小曲出門，墾殖，飼養，打柴，采藥，垂釣，歸來與妻小圍桌共餐，約友人來草堂飲酒，聊天，談笑風生。實際上，這不過是以此來掩飾兇中的痛苦、煩惱與不安，他的心中猶如台風襲來的太湖，正陰風怒吼。波浪滔天，起伏疊宕，一刹也不曾平靜和安生過。他為什麼常常冒雨出湖，逆風泛舟，懸崖垂釣，難道是為了滿足口腹之欲嗎？不，斷然不是，而是這種不平靜心境的具體寫照。坐在硬梆梆的礁石上，任狂風撕扯，暴雨澆灌，巨雷轟頂，眯起雙眼，望着茫茫湖面，澎湃的浪濤，遨遊的蒼鷹，戲浪的鷗鹜，遠去的帆影，他都想到了些什麼呢？想到了太湖的兇懷，浪濤的氣魄，鳥類的膽識，漁人的勇敢，想到了自己的狹隘、怯懦、卑微與因噎廢食，這兩者在挑戰，在争鬥，在拼搏，在撞擊……
白天，孫武跟伍子胥談的無志于功名利祿，無意再過問世間的戰事，并非全是虛情假意。尋找不肯出山的理由與借口，而是心靈深處泛起的沉渣，這沉渣又常常為洶湧的波濤吞噬，掩埋。這不，夜深人靜，萬籁俱寂，孫武的房間裡，依然亮着昏黃的油燈，深山密林之中，這油燈顯得特别誘人，特别明亮。燈光下，田淑賢正在一邊為丈夫打點衣物，以便明晨及早上路，一邊唠叨這些夫妻說過千遍萬遍的陳詞濫調，似乎是想以此來阻止他出門遠行。孫武聽了，掀起軒然大波，将這些幾個時辰前自己還曾泛起過的沉渣吞沒。他說，自己曾嘲諷儒家的理想主義，把美好的願望當現實對待；曾鄙薄道家的消極避世，清靜無為，反對鬥争，倘人人都隐遁深山，修煉成仙，衣食何來，正義誰申，邪惡誰除，社會還怎麼向前發展？因而他要從現實出發。總結曆來的戰鬥經驗，足迹遍及七江八河，三山五嶽，考察古戰場，著《兵法》十三篇，以指導天下的有識之士，用戰争來驅除邪惡，消滅戰争，推動社會向前發展，以實現工匠“大道之行，天下為公”的政治主張。即是說，兵家和儒家都是積極入世的，其最終目标一緻，都是奔向“仁政德治”、“天下為公”的理想境界，但實施的手段、方法、步驟，所由之路卻大相徑庭，儒家靠的是“仁、義”的政治說教。兵家靠的是戰争的威力。其實，儒家也從未離開過戰争的實力，即以孔丘而論，驅除陽虎，夾谷會盟，堕三都，等等，有哪一點離開過軍事實力呢？要興師用兵，就必有皿腥，就一定要付出代價和犧牲，怎麼能因為父親政治上的一點不幸遭遇，自己前進途中的一點坎坷而就畏首卻步，滑進自己所鄙薄的避世泥坑呢？幾經奔波、周折的辛勞，《兵法》十三章是寫成了，而且來吳後，根據南國水鄉的特點，作了充實、調整和修改。可是這《兵法》究竟怎樣？它能行之有效，指導戰争取得勝利嗎？孫武對妻子說，駿馬需馳騁于疆場，倘總系之于廄欄，與毛驢何異？寶劍需試之以堅韌，倘總匿之于鞘，哪怕它鋒利得削鐵如泥，又有誰知？跟廢銅爛鐵有何不同？《兵法》不是陳于櫥拒，擺于幾案的古董，賞于股掌的玩物，而是用來指導戰争的，總這樣隐居深山，不過問世間戰事，如何能試其真僞呢？至于說到無求于牽，無求于利，不貪圖榮華富貴，因而，便不肯出山，那也太自私自利了。一個堯舜一樣的聖賢，本來就不該以個人的私欲為念，而應該想到整個天下的安危，百姓的疾苦，社會的未來，為之而奮鬥，而奉獻。說到這裡，孫武又引導妻子田淑賢一起回顧了幾位上古時代的為人崇敬的英雄，正因為有他們的存在，艱苦奮鬥，無私奉獻，才有今日之大千世界，人們才永遠不忘他們，懷念他們，以他們為光輝榜樣，甚至修廟宇，塑金身，四時奉祀，傳至萬古千秋。