當有武松引孔亮拜告魯智深、楊志，求救哥哥孔明并叔叔孔賓。魯智深便要聚集三山人馬，前去攻打。楊志道：“若要打青州，須用大隊軍馬，方可打得。俺知梁山泊宋公明大名，江湖上都喚他做及時雨宋江，更兼呼延灼是他那裡仇人。俺們弟兄和孔家弟兄的人馬都并做一處，灑家這裡再等桃花山人馬齊備，一面且去攻打青州。孔亮兄弟你可親身星夜去梁山泊，請下宋公明來，并力攻城，此為上計。亦且宋三郎與你至厚，你們弟兄心下如何？”魯智深道：“正是如此。我隻見今日也有人說宋三郎好，明日也有人說宋三郎好，可惜灑家不曾相會。衆人說他的名字，聒得灑家耳朵也聾了，想必其人是個真男子，以緻天下聞名。前番和花知寨在清風山時，灑家有心要去和他厮會，及至灑家去時，又聽得說道去了，以此無緣不得相見。罷了！孔亮兄弟，你要救你哥哥時，快親自去那裡告請他們。灑家等先在這裡和那撮鳥們厮殺。”孔亮交付小喽啰與了魯智深，隻帶一個伴當，扮做客商，星夜投梁山泊來。
且說魯智深、楊志、武松三人，去山寨裡喚将施恩、曹正，再帶一二百人下山來相助。桃花山李忠、周通得了消息，便帶本山人馬盡數起點，隻留三五十個小喽啰看守寨栅，其餘都帶下山來，青州城下聚集，一同攻打城池，不在話下。
卻說孔亮自離了青州，迤逦來到梁山泊邊催命判官李立酒店裡買酒吃問路。李立見他兩個來得面生，便請坐地，問道：“客人從那裡來？”孔亮道：“從青州來。”李立問道：“客人要去梁山泊尋誰？”孔亮答道：“有個相識在山上，特來尋他。”李立道：“山上寨中，都是大王住處，你如何去得？”孔亮道：“便是要尋宋大王。”李立道：“既是來尋宋頭領，我這裡有分例。”便叫火家快去安排分例酒來相待。孔亮道：“素不相識，如何見款？”李立道：“客官不知，但是來尋山寨頭領，必然是社火中人故舊交友，豈敢有失祗應！便當去報。”孔亮道：“小人便是白虎山前莊戶孔亮的便是。”李立道：“曾聽得宋公明哥哥說大名來，今日且喜上山。”二人飲罷分例酒，随即開窗，就水亭上放了一枝響箭。見對港蘆葦深處，早有小喽啰棹過船來。到水亭下，李立便請孔亮下了船，一同搖到金沙灘上岸，卻上關來。孔亮看見三關雄壯，槍刀劍戟如林，心下想道：“聽得說梁山泊興旺，不想做下這等大事業！”已有小喽啰先去報知，宋江慌忙下來迎接。孔亮見了，連忙下拜。宋江問道：“賢弟緣何到此？”孔亮拜罷，放聲大哭。宋江道：“賢弟心中有何危厄不決之難，但請盡說不妨。便當不避水火，力為救解，與汝相助。賢弟且請起來。”孔亮道：“自從師父離别之後，老父亡化，哥哥孔明與本鄉上戶争些閑氣起來，殺了他一家老小，官司來捕捉得緊。因此反上白虎山，聚得五七百人，打家劫舍。青州城裡，卻有叔父孔賓，被慕容知府捉了，重枷釘在獄中。因此我弟兄兩個去打城子，指望救取叔叔孔賓。誰想去到城下，正撞了一個使雙鞭的呼延灼。哥哥與他交鋒，緻被他捉了，解送青州，下在牢裡，存亡未保。小弟又被他追殺一陣。次日，正撞着武松，說起師父大名來，他便引我去拜見同伴的：一個是花和尚魯智深，一個是青面獸楊志。他二人一見如故，便商議救兄一事。他道：‘我請魯、楊二頭領并桃花山李忠、周通，聚集三山人馬，攻打青州；你可連夜快去梁山泊内，告你師父宋公明，來救你叔兄兩個。’以此今日一徑到此。”宋江道：“此是易為之事，你且放心。先來拜見晁頭領，共同商議。”
宋江便引孔亮參見晁蓋、吳用、公孫勝并衆頭領，備說呼延灼走在青州，投奔慕容知府，今來捉了孔明，以此孔亮來到，懇告求救。晁蓋道：“既然他兩處好漢，尚兀自仗義行仁，今者三郎和他至愛交友，如何不去？三郎賢弟你連次下山多遍，今番權且守寨，愚兄替你走一遭。”宋江道：“哥哥是山寨之主，不可輕動。這個是兄弟的事。既是他遠來相投，小可若自不去，恐他弟兄們心下不安。小可情願請幾位弟兄同走一遭。”說言未了，廳上廳下一齊都道：“願效犬馬之勞，跟随同去。”宋江大喜。當日設筵管待孔亮。飲筵之間，宋江喚鐵面孔目裴宣定撥下山人數，分作五軍起行：前軍便差花榮、秦明、燕順、王矮虎，開路作先鋒；第二隊便差穆弘、楊雄、解珍、解寶；中軍便是主将宋江、吳用、呂方、郭盛；第四隊便是朱仝、柴進、李俊、張橫；後軍便差孫立、楊林、歐鵬、淩振摧軍作合後。梁山泊點起五軍，共計二十個頭領，馬步軍兵三千人馬。其餘頭領，自與晁蓋守把寨栅。當下宋江别了晁蓋，自同孔亮下山來。梁山人馬分作五軍起發，正是：
初離水泊，渾如海内縱蛟龍；乍出梁山，卻似風中奔虎豹。五軍并進，前後列二十輩英雄；一陣同行，首尾分三千名士卒。繡彩旗如雲似霧，蘸鋼刀燦雪鋪霜。鸾鈴響，戰馬奔馳；畫鼓振，征夫踴躍。卷地黃塵霭霭，漫天土雨蒙蒙。寶纛旗中，簇擁着多智足謀吳學究；碧油幢下，端坐定替天行道宋公明。過去鬼神皆拱手，回來民庶盡歌謠。
話說宋江引了梁山泊二十個頭領、三千人馬，分作五軍前進，于路無事，所過州縣，秋毫無犯。已到青州，孔亮先到魯智深等軍中，報知衆好漢，安排迎接。宋江中軍到了，武松引魯智深、楊志、李忠、周通、施恩、曹正，都來相見了。宋江讓魯智深坐地，魯智深道：“久聞阿哥大名，無緣不曾拜會，今日且喜認得阿哥。”宋江答道：“不才何足道哉！江湖上義士甚稱吾師清德，今日得識慈顔，平生甚幸。”楊志也起身再拜道：“楊志舊日經過梁山泊，多蒙山寨重義相留，為是灑家愚迷，不曾肯住。今日幸得義士壯觀山寨，此是天下第一好事。”宋江答道：“制使威名，播于江湖，隻恨宋江相會太晚。”魯智深便令左右置酒管待，一一都相見了。
次日，宋江問青州一節，近日勝敗如何。”楊志道：“自從孔亮去了，前後也交鋒三五次，各無輸赢。如今青州隻憑呼延灼一個。若是拿得此人，觑此城子，如湯潑雪。”吳學究笑道：“此人不可力敵，可用智擒。”宋江道：“用何智可獲此人？”吳學究道：“隻除如此如此。”宋江大喜道：“此計大妙！”當日分撥了人馬。次早起軍，前到青州城下，四面盡着軍馬圍住，擂鼓搖旗，呐喊搦戰。城裡慕容知府見報，慌忙教請呼延灼商議：“今次群賊又去報知梁山泊宋江到來，似此如之奈何？”呼延灼道：“恩相放心。群賊到來，先失地利。這厮們隻好在水泊裡張狂，今卻擅離巢穴，一個來，捉一個，那厮們如何施展得？請恩相上城，看呼延灼厮殺。”
呼延灼連忙披挂衣甲上馬，叫開城門，放下吊橋，領了一千人馬，近城擺開。宋江陣中，一将出馬。那人手搦狼牙棍，厲聲高罵知府：“濫官，害民賊徒！把我全家誅戮，今日正好報仇雪恨！”慕容知府認得秦明，便罵道：“你這厮是朝廷命官，國家不曾負你，緣何敢造反，若拿住你時，碎屍萬段！可先下手拿這賊！”呼延灼聽了，舞起雙鞭，縱馬直取秦明。秦明也出馬，舞動狼牙大棍來迎呼延灼。二将交馬，正是對手。有《西江月》為證：
鞭舞兩條龍尾，棍橫一串狼牙，三軍看得眼睛花。二将縱橫交馬，使棍的軍班領袖，使鞭的将種堪誇。天昏地慘日揚沙，這厮殺鬼神須怕。
兩個鬥到四五十合，不分勝敗。慕容知府見鬥得多時，恐怕呼延灼有失，慌忙鳴金收軍入城。秦明也不追趕，退回本陣。宋江教衆頭領軍校，且退十五裡下寨。
卻說呼延灼回到城中，下馬來見慕容知府，說道：“小将正要拿那秦明，恩相如何收軍？”知府道：“我見你鬥了許多合，但恐勞困，因此收軍暫歇。秦明那厮，原是我這裡統制，與花榮一同背反，這厮亦不可輕敵。”呼延灼道：“恩相放心，小将必要擒此背義之賊！适間和他鬥時，棍法已自亂了。來日教恩相看我立斬此賊！”知府道：“既是将軍如此英雄，來日若臨敵之時，可殺開條路，送三個人出去：一個教他去往東京求救；兩個教他去鄰近府州，會合起兵，相助剿捕。”呼延灼道：“恩相高見極明。”當日知府寫了求救文書，選了三個軍官，都發放了當。
隻說呼延灼回到歇處，卸了衣甲暫歇。天色未明，隻聽的軍校來報道：“城北門外土坡上有三騎私自在那裡看城。中間一個穿紅袍騎白馬的，兩邊兩個，隻認得右邊的是小李廣花榮，左邊那個道裝打扮。”呼延灼道：“那個穿紅的，眼見是宋江了，道裝的，必是軍師吳用。你們且休驚動了他，便點一百馬軍，跟我捉這三個。”
呼延灼連忙披挂上馬，提了雙鞭，帶領一百餘騎馬軍，悄悄地開了北門，放下吊橋，引軍趕上坡來。宋江、吳用、花榮三個，隻顧呆了臉看城。呼延灼拍馬上坡，三個勒轉馬頭，慢慢地走去。呼延灼奮力趕到前面幾株枯樹邊廂，宋江、吳用、花榮三個齊齊的勒住馬。呼延灼方才趕到枯樹邊，隻聽得呐聲喊，呼延灼正踏着陷坑，人馬都跌将下坑去了。兩邊走出五六十個撓鈎手，先把呼延灼鈎将起來，綁縛了拿去，後面牽着那匹馬。這許多趕來的馬軍，卻被花榮拈弓搭箭，射倒當頭五七個，後面的勒轉馬，一哄都走了。