話說邬梨國舅,令郡主瓊英為先鋒,自己統領大軍随後。那瓊英年方一十六歲,容貌如花的一個處女,原非邬梨親生的。他本宗姓仇,父名申,祖居汾陽府介休縣,地名綿上。那綿上,即春秋時晉文公求介之推不獲,以綿上為之田,就是這個綿上。那仇申頗有家資,年已五旬,尚無子嗣。又值喪偶,續娶平遙縣宋有烈女兒為繼室,生下瓊英,年至十歲時,宋有烈身故,宋氏随即同丈夫仇申往奔父喪。那平遙是介休鄰縣,相去七十餘裡。宋氏因路遠倉卒,留瓊英在家,分咐主管葉清夫婦看管伏侍。自己同丈夫行至中途,突出一夥強人,殺了仇申,趕散莊客,将宋氏擄去。莊客逃回,報知那葉清。那葉清雖是個主管,倒也有些義氣,也會使槍弄棒。妻子安氏,頗是謹慎,當下葉清報知仇家親族,一面呈報官司,捕捉強人;一面埋葬家主屍首。仇氏親族,議立本宗一人,承繼家業。葉清同妻安氏兩口兒,看管小主女瓊英。
過了一年有餘,值田虎作亂,占了威勝,遣邬梨分兵摽掠,到介休綿上,搶劫資财,擄掠男婦,那仇氏嗣子,被亂兵所殺,葉清夫婦及瓊英女,都被擄去。那邬梨也無子嗣,見瓊英眉清目秀,引來見老婆倪氏。那倪氏從未生育的,一見瓊英,便十分愛她,卻似親生的一般。瓊英從小聰明,百伶百俐,料道在此不能脫生,又舉目無親,見倪氏愛他,便對倪氏說,向邬梨讨了葉清的妻安氏進來。因此安氏得與瓊英坐卧不離。那葉清被擄時,他要脫身逃走,卻思想:“瓊英年幼,家主主母隻有這點骨皿,我若去了,便不知死活存亡。幸得妻子在彼,倘有機會,同他們脫得患難,家主死在九泉之下,亦是瞑目。”因此隻得随順了邬梨。征戰有功,邬梨将安氏給還葉清。安氏自此得出入帥府,傳遞消息與瓊英,邬梨又奏過田虎,封葉清做個總管。
葉清後被邬梨差往石室山,采取木石。部下軍士向山岡下指道:“此處有塊美石,白賽霜雪,一毫瑕疵兒也沒有。土人欲采取他,卻被一聲霹靂,把幾個采石的驚死,半晌方醒。因此人都齧指相戒,不敢近他。”葉清聽說,同軍士到岡下看時,衆人發聲喊,都叫道:“奇怪!适才兀是一塊白石,卻怎麼就變做一個婦人的屍骸!”葉清上前仔細觀看,恁般奇怪,原來是主母宋氏的屍首,面貌兀是如生,頭面破損處,卻似墜岡撞死的。葉清驚訝涕泣,正在沒理會處,卻有本部内一個軍卒,他原是田虎手下的馬圉,當下将宋氏被擄身死的根因,一一備細說道:“昔日大王初起兵的時節,在介休地方,擄了這個女子,欲将她做個壓寨夫人。那女子哄大王放了綁縛,行到此處,被那女子将身竄下高岡撞死。大王見她撞死,叫我下岡剝了她的衣服首飾。是小的伏侍她上馬,又是小的剝她的衣服,面貌認得仔細,千真萬真是他。今已三年有餘,屍骸如何兀是好好地?”葉清聽罷,把那無窮的眼淚,都落在肚裡去了,便對軍士說:“我也認得不錯,卻是我的舊鄰宋老的女兒。”葉清令軍士挑土來掩,上前看時,仍舊是塊白石。衆人十分驚訝歎息,自去幹那采石的事。事畢,葉清回到威勝,将田虎殺仇申,擄宋氏,宋氏守節撞死這段事,教安氏密傳與瓊英知道。
瓊英知了這個消息,如萬箭攢心,日夜吞聲飲泣,珠淚偷彈,思報父母之仇,時刻不忘。從此每夜合眼,便見神人說:“你欲報父母之仇,待我教你武藝。”瓊英心靈性巧,覺來都是記得,他便悄地拿根杆棒,拴了房門,在房中演習。自此日久,武藝精熟,不覺挨至宣和四年的季冬,瓊英一夕,偶爾伏幾假寐,猛聽的一陣風過,便覺異香撲鼻。忽見一個秀士,頭帶折角巾,引一個綠袍年少将軍來,教瓊英飛石子打擊。那秀士又對瓊英說:“我特往高平請得天捷星到此,教汝異術,救汝離虎窟,報親仇。此位将軍,又是汝宿世姻緣。”瓊英聽了“宿世姻緣”四字,羞赧無地,忙将袖兒遮臉。才動手,卻把桌上剪刀撥動,铿然有聲。猛然驚覺,寒月殘燈,依然在目,似夢非夢。瓊英兀坐,呆想了半晌,方才歇息。
次日,瓊英尚記得飛石子的法,便向牆邊揀取雞卵般一塊圓石,不知高低,試向卧房脊上的鸱尾打去,正打個着,一聲響亮,把個鸱尾打的粉碎,亂紛紛抛下地來。卻驚動了倪氏,忙來詢問。瓊英将巧言支吾道:“夜來夢神人說:‘汝父有王侯之分,特來教導你的異術武藝,助汝父成功。’适才試将石子飛去,不想正打中了鸱尾。”倪氏驚訝,便将這段話報知邬梨。那邬梨如何肯信,随即喚出瓊英詢問,便把槍、刀、劍、戟、棍、棒、叉、钯試他,果然件件精熟。更有飛石子的手段,百發百中。邬梨大驚,想道:“我真個有福分,天賜異人助我。”因此終日教導瓊英,馳馬試劍。
當下邬梨家中,将瓊英的手段傳出去,哄動了威勝城中人,都稱瓊英做瓊矢镞。此時邬梨欲擇佳婿,匹配瓊英。瓊英對倪氏說道:“若要匹配,隻除是一般會打石的。若要配與他人,奴家隻是個死。”倪氏對邬梨說了。邬梨見瓊英題目太難,把擇婿事遂爾停止。今日邬梨想着王侯二字,萌了異心,因此,保奏瓊英做先鋒,欲乘兩家争鬥,他于中取事。當下邬梨挑選軍兵,揀擇将佐,離了威勝。撥精兵五千,令瓊英為先鋒,自己統領大軍,随後進征。
不說邬梨、瓊英進兵,卻說宋江等在昭德俟候,迎接陳安撫。一連過了十餘日,方報陳安撫軍馬已到。宋江引衆将出郭遠遠迎接,入到昭德府内歇下,權為行軍帥府。諸将頭目盡來參見,施禮已畢。陳安撫雖是素知宋江等忠義,都無由與宋江觌面相會。今日見宋江謙恭仁厚,愈加欽敬,說道:“聖上知先鋒屢建奇功,特差下官到此監督,就赍賞賜金銀緞匹,車載前來給賞。”宋江等拜謝道:“某等感安撫相公極力保奏,今日得受厚恩。皆出相公之賜。某等上受天子之恩,下感相公之德,宋江等雖肝腦塗地,不能補報。”陳安撫道:“将軍早建大功,班師回京,天子必當重用。”宋江再拜稱謝道:“請煩安撫相公鎮守昭德,小将分兵攻取田虎巢穴,教他首尾不能相顧。”陳安撫道:“下官離京時,已奏過聖上,将近日先鋒所得州縣,現今缺的府縣官員,盡已下該部速行推補,勒限起程,不日便到。”宋江一面将賞賜俵散軍将;一面寫下軍帖,差神行太保戴宗,往各府州縣鎮守頭領處傳令,俟新官一到,即行交代,勒兵前來聽調。到各府州傳令已了,再往汾陽探聽軍情回報。宋江又将河北降将唐斌等功績,申呈陳安撫,就薦舉金鼎、黃钺,鎮守壺關、抱犢,更替孫立、朱仝等将佐,前來聽用。陳安撫一一依允。
忽有流星探馬報将來,說道:“田虎差馬靈統領将佐軍馬,往救汾陽,又差邬梨國舅,同瓊英郡主,統領将佐,從東殺至襄垣了。”宋江聽罷,與吳用商議,分撥将佐迎敵。當下降将喬道清說道:“馬靈素有妖術,亦會神行法,暗藏金磚打人,百發百中。小道蒙先鋒收錄,未曾出得氣力,願與吾師公孫一清,同到汾陽,說他來降。”宋江大喜,即撥軍馬二千,與公孫勝、喬道清帶領前去。二人辭别宋江,即日領軍馬起程,望汾陽去了,不題。
再說宋江傳令,索超、徐甯、單廷珪、魏定國、湯隆、唐斌、耿恭統領軍馬二萬,攻取潞城縣。再令王英、扈三娘、孫新、顧大嫂領騎兵一千,先行哨探北軍虛實。宋江辭了陳安撫,統領吳用、林沖、張清、魯智深、武松、李逵、鮑旭、樊瑞、項充、李衮、劉唐、解珍、解寶、淩振、裴宣、蕭讓、宋清、金大堅、安道全、蔣敬、郁保四、王定六、孟康、樂和、段景住、朱貴、皇甫端、侯健、蔡福、蔡慶及新降将孫安,共正偏将佐三十一員,軍馬三萬五千,離了昭德,望北進發。前隊哨探将佐王英等,已到襄垣縣界,五陰山北,早遇北将葉清、盛本哨探到來。兩軍相撞,擂鼓搖旗。北将盛本,立馬當先。宋陣裡王英驟馬出陣,更不打話,拍馬拈槍,直搶盛本。兩軍呐喊,盛本挺槍縱馬迎住。二将鬥敵十數合之上,扈三娘拍馬舞刀,來助丈夫厮殺。盛本敵二将不過,撥馬便走。扈三娘縱馬趕上,揮刀把盛本砍翻,撞下馬來。王英等驅兵掩殺,葉清不敢抵敵,領兵馬急退。宋兵追趕上來,殺死軍士五百餘人,其餘四散逃竄。葉清止領得百餘騎,奔至襄垣城南二十裡外。瓊英軍馬已到紮寨。
原來葉清于半年前被田虎調來,同主将徐威等鎮守襄垣。近日聽得瓊英領兵為先鋒,葉清禀過主将徐威,領本部軍馬哨探,欲乘機相見主女。徐威又令偏将盛本同去,卻好被扈三娘殺了,恰遇瓊英兵馬。當下葉清入寨,參見主女,見主女長大,雖是個女子,也覺威風凜凜,也像個将軍。瓊英認得是葉清,叱退左右,對葉清道:“我今日雖離虎窟,手下止有五千人馬,父母之仇,如何得報。欲脫身逃遁,倘彼知覺,反罹其害。正在躊躇,卻得汝來。”葉清道:“小人正在思想計策,卻無門路。倘有機會,即來報知。”話還未畢,忽報南軍将佐,領兵追殺到來。瓊英披挂上馬,領軍迎敵。
兩軍相對,旗鼓相望,兩邊列成陣勢,北陣裡門旗開處,當先一騎銀鬃馬上,坐着個少年美貌的女将。怎生模樣,但見:
金钗插鳳,掩映烏雲。铠甲披銀,光欺瑞雪。踏寶镫鞋翹尖紅,提畫戟手舒嫩玉。柳腰端跨,疊勝帶紫色飄搖;玉體輕盈,挑繡袍紅霞籠罩。臉堆三月桃花,眉掃初春柳葉。錦袋暗藏打将石,年方二八女将軍。
女将馬前旗号,寫的分明:“平南先鋒将郡主瓊英”。南陣軍将看罷,個個喝采。兩陣裡花腔鼍鼓喧天,雜彩繡旗閉日。矮腳虎王英看見是個美貌女子,驟馬出陣,挺槍飛搶瓊英,兩軍呐喊,那瓊英拍馬拈戟來戰。二将鬥到十數餘合,王矮虎拴不住意馬心猿,槍法都亂了。瓊英想道:“這厮可惡!”觑個破綻,隻一戟,刺中王英左腿。王英兩腳蹬空,頭盔倒卓,撞下馬來,扈三娘看見傷了丈夫,大罵:“賊潑賤小淫婦兒,焉敢無禮!”飛馬搶出,來救王英。瓊英挺戟,接住厮殺。王英在地掙紮不起,北軍擁上,來捉王英,那邊孫新、顧大嫂雙出,死救回陣。顧大嫂見扈三娘鬥瓊英不過,使雙刀拍馬上前助戰。三個女将,六條臂膊,四把鋼刀,一枝畫戟,各在馬上相迎着。正如風飄玉屑,雪撒瓊花,兩陣軍士,看得眼也花了。三女将鬥到二十餘合,瓊英望空虛刺一戟,拖戟撥馬便走。扈三娘、顧大嫂一齊趕來。瓊英左手帶住畫戟,右手拈石子,将柳腰扭轉,星眼斜睃,觑定扈三娘,隻一石子飛來,正打中右手腕。扈三娘負痛,早撇下一把刀來,撥馬便回本陣。顧大嫂見打中扈三娘,撇了瓊英,來救扈三娘。瓊英勒馬趕來,那邊孫新大怒,舞雙鞭,拍馬搶來。未及交鋒,早被瓊英飛起一石子,王當的一聲,正打中那熟銅獅子盔。孫新大驚,不敢上前,急回本陣,保護王英、扈三娘,領兵退去。
瓊英正欲驅兵追趕,猛聽的一聲炮響,此時是二月将終天氣,隻見柳梢旗亂拂,花外馬頻嘶,山城後沖出一彪軍來,卻是林沖、孫安及步軍頭領李逵等奉宋公明将令,領軍接應。兩軍相撞,擂鼓搖旗,兩陣裡疊聲呐喊。那邊豹子頭林沖,挺丈八蛇矛,立馬當先。這邊瓊矢镞瓊英,拈方天畫戟,縱馬上前。林沖見是個女子,大喝道:“那潑賤,怎敢抗拒天兵!”瓊英更不打話,拈戟拍馬,直搶林沖。林沖挺矛來鬥。兩馬相交,軍器并舉。鬥無數合,瓊英遮攔不住,賣個破綻,虛刺一戟,撥馬望東便走。林沖縱馬追趕。南陣前孫安看見是瓊英旗号,大叫:“林将軍不可追趕,恐有暗算。”林沖手段高強,那裡肯聽,拍馬緊緊趕将來。那綠茸茸草地上,八個馬蹄翻盞撒钹般,勃喇喇地風團兒也似般走。瓊英見林沖趕得至近,把左手虛提畫戟,右手便向繡袋中摸出石子。扭回身,觑定林沖面門較近,一石子飛來。林沖眼明手快,将矛柄撥過了石子。瓊英見打不着,再拈第二個石子,手起處,真似流星掣電,石子來,吓得鬼哭神驚,又望林沖打來。林沖急躲不疊,打在臉上,鮮皿迸流,拖矛回陣。瓊英勒馬追趕。
孫安正待上前,隻見本陣軍兵,分開條路,中間飛出五百步軍,當先是李逵、魯智深、武松、解珍、解寶五員慣步戰的猛将。李逵手搦闆斧,直搶過來,大叫:“那婆娘不得無禮!”瓊英見他來的兇猛,手拈石子,望李逵打去,正中額角。李逵也吃了一驚,幸得皮老骨硬,隻打的疼痛,卻是不曾破損。瓊英見打不倒李逵,跑馬入陣。李逵大怒,虎須倒豎,怪眼圓睜,大吼一聲,直撞入去。魯智深、武松、解珍、解寶恐李逵有失,一齊沖殺過來。孫安那裡阻當得住?瓊英見衆人趕來,又一石子,早把解珍打翻在地,解寶、魯智深、武松急來扶救。這邊李逵隻顧趕去,瓊英見他來得至近,忙飛一石子,又中李逵額角。兩次被傷,方才鮮皿迸流。李逵終是個鐵漢,那綻黑臉上,帶着鮮紅的皿,兀是火喇喇地揮雙斧,撞入陣中,把北軍亂砍。那邊孫安見瓊英入陣,招兵沖殺過來,恰好邬梨領着徐威等正偏将佐八員,統領大軍已到,兩邊混殺一場。那邊魯智深、武松救了解珍,翻身殺入北陣去了。解寶扶着哥哥,不便厮殺,被北軍趕上,撒起絆索,将解珍、解寶雙雙兒橫拖倒拽,捉入陣中去了。步兵大敗奔回。卻得孫安奮勇鏖戰,隻一劍,把北将唐顯砍下馬來。邬梨被孫安手下軍卒放冷箭,射中脖項,邬梨翻身落馬,徐威等死救上馬。
瓊英衆将見邬梨中箭,急鳴金收兵。南面宋軍又到,當先馬上一将,卻是沒羽箭張清,在寨中聽流星報馬說,北陣裡有個飛石子的女将,把扈三娘等打傷。張清聽報驚異,禀過宋先鋒,急披挂上馬,領軍到此接應,要認那女先鋒。那邊瓊英已是收兵,保護邬梨,轉過長林,望襄垣去了。張清立馬惆望,有詩為證:
佳人回馬繡旗揚,士卒将軍個個忙。引入長林人不見,百花叢裡隔紅妝。
當下孫安見解珍、解寶被擒,魯智深、武松、李逵三人殺入陣去,欲招兵追趕,天色又晚,隻得同張清保護林沖,收兵回大寨。
宋江正在升帳,令神醫安道全看治王英。衆将上前看王英時,不止傷足,連頭面也磕破。安道全敷治已畢,又來療治林沖。宋江見說陷了解珍、解寶及李逵等三人不知下落,十分憂悶。無移時,隻見武行者同了李逵,殺得滿身皿污,入寨來見宋江。武松訴說:“小弟見李逵殺得性起,隻顧上前,兄弟幫他厮殺,殺條皿路。沖透北軍,直至城下。隻見北軍綁縛着解珍、解寶,欲進城去,被我二人殺死軍士,奪了解珍、解寶,被徐威等大軍趕來,複奪去解珍、解寶,我二人又殺開一條皿路,空手到此。隻不見魯智深。”宋江聽說,滿眼垂淚,差人四下跟尋探聽魯智深蹤迹,又令安道全敷治李逵。此時已是黃昏時分,宋江計點軍士,損折三百餘名,當下緊閉寨栅,提鈴喝号,一宿無話。